Steeds meer Vlaamse bedrijven die handelen met de VS, voelen de impact van de tarieven die president Donald Trump heeft opgelegd. Ook werkgeversorganisatie Voka Limburg kreeg de afgelopen weken meer vragen rond import en export. Een van die bedrijven is Pixelvision uit Hasselt, dat AI software ontwikkelt om data te filteren uit foto's en video's. Het bedrijf stond op het punt investeringen te doen in de VS, maar moet nu andere afzetmarkten opzoeken.

In het centrum van Bilzen opent Bar Sus de deuren, dat is een koffie- en wijnbar waar het gebruik van lokale producten hoog in het vaandel wordt gedragen. Zo is bijvoorbeeld het gebak en de wijn afkomstig van lokale handelaars. Op deze manier willen de jonge lokale ondernemers elkaar ondersteunen. Bar Sus wordt uitgebaat door drie zussen.

Het is opnieuw hommeles tussen de vakbond BBTK en de zelfstandige Delhaizes in Limburg. De vakbond ziet een sluimerende ontslaggolf bij de verzelfstandigde supermarkten in Hasselt, Houthalen-Helchteren en Genk. Er wordt naar jobstudenten en flexijobbers overgeschakeld om ouder en duurder personeel te vervangen. Ook in Pelt neemt de spanning toe. Daar vreest de vakbond meer dan twintig ontslagen. De zaakvoerders ontkennen en spreken van stemmingmakerij.

Vlaanderen en Limburg spelen op internationaal vlak een voortrekkersrol als het gaat over autonoom of het op afstand gecontroleerd varen. Dat zegt Liliane Stinissen van de Vlaamse Waterweg. Op het Albertkanaal in Limburg lopen pilootprojecten met binnenvaartschepen die zonder schipper aan boord varen. Het is één van de innovaties die een antwoord moet bieden op de nijpende tekorten onder de binnenvaartschippers, maar de Vlaamse Waterweg wil het systeem eerst nog grondig testen.

Volgens cd&v-fractieleider Nawal Farih moeten we de miljarden van het defensiebudget investeren in onze eigen bedrijven zodat we zelfredzaam zijn, nu dat de geopolitieke spanningen toenemen en de Amerikaanse president Donald Trump voor veel onzekerheid zorgt. Na jaren van terughoudendheid staat de defensie-industrie weer centraal op de politieke agenda. Daar is de start-up ZSE Technology, gelegen op Droneport in Sint-Truiden, zeer tevreden mee. Het bedrijf werkt aan micro-drones die gebruikt kunnen worden door defensie.

1 september wordt Breeënaar Frank Beckx de nieuwe baas van werkgeversorganisatie Voka Nationaal. De 44-jarige jurist heeft een fors track record en maakt dat de volledige top bij Voka in Brussel voor zestig procent uit Limburgers bestaat. Beckx stond lang aan het hoofd van de studiedienst van Voka en hij ziet vandaag een crisis die opportuniteiten biedt om de toekomst te verzekeren.

"Hervorm de automatische loonindexering om onze ondernemers te versterken nu we internationaal voor onzekere, economische tijden staan." Dat is de oproep van VKW Limbug en Unizo Limburg naar aanleiding van Polsslag Ondernemend Limburg die om de drie maanden peilt naar het ondernemersvertrouwen bij de Limburgse bedrijven. Het ondernemersvertrouwen was de afgelopen maanden weer wat toegenomen, maar door de toenemende handelsconflicten zal dat vertrouwen straks weer kelderen, klinkt het.

En dan naar het nieuws dat de media wereldwijd in de ban houdt. De taksen van Donald Trump. Een importtarief van 20% op Belgische producten in de Verenigde Staten kan de Belgische economie tot 12 miljard euro kosten. Voor Limburg zou de economische schade tot 700 miljoen euro kunnen oplopen. Dat berekenden werkgeversorganisaties VKW en Voka. Volgens Ruben Lemmens van VKW moet de Europese Unie snel de onderhandelingen opstarten met de VS. Een mening die ook Europarlementslid Wouter Beke deelt. Al denkt hij dat we nieuwe bondgenoten en afzetmarkten moeten zoeken omdat een goed gesprek met president Donald Trump moeilijk wordt. Zeker als we kijken op de manier waarop hij de nieuwe importtarieven voorstelde.