Het asielcentrum in Helchteren opent op 15 september de deuren. In een eerste fase zal het aantal asielzoekers beperkt blijven tot 100. De resterende 500 plaatsen worden stapsgewijs geopend.

Waar al enkele dagen over gesproken wordt, is nu definitief beslist door de federale regering. De oude legerkazerne in Helchteren wordt opnieuw een asielcentrum. Dat is nodig zegt staatssecretaris voor asiel en migratie Theo Francken, omdat er een opvangtekort dreigt. Het gemeentebestuur van Houthalen-Helchteren legt zich neer bij de beslissing, zolang dat het asielcentrum maar tijdelijk is. Anders nemen ze juridische stappen.

Ook de leegstaande kazernes van Leopoldsburg komen in aanmerking voor de opvang van asielzoekers. Een beslissing is er nog niet, maar de kazernes in Leopoldsburg zouden wel, samen met die in Helchteren, in overweging worden genomen. Zo kregen beide kazernes al leden van de dienst Asiel en Migratie over de vloer.

Ook de leegstaande kazernes van Leopoldsburg komen in aanmerking voor de opvang van asielzoekers. De beslissing is nog niet gevallen, maar zou wel, samen met de kazerne van Helchteren, in overweging genomen worden.