Elektriciteit is voor heel wat bedrijven één van de grootste kosten. Bedrijfsleiders zijn allemaal op zoek naar manieren om te besparen op hun energiefactuur. Negen Limburgse bedrijven gaan nu de volgende vier jaar op vraag van de Vlaamse regering samenwerken rond energiebesparing. Het is de bedoeling dat ze technieken en ervaringen om energie te besparen uitwisselen.

Het idee van de Vlaamse Lerende Energie-Efficiënte Netwerken (VLEEN) komt overgewaaid uit Duitsland, waar het erg succesvol is. De doelstelling is dat de negen bedrijven die nu in Limburg opstarten, samen elk jaar 4 miljoen euro besparen. Er wordt uitgegaan van 12 tot 16 miljoen euro aan extra investeringen om energiebesparende toepassingen door te voeren. "Het unieke van dit concept is dat er geen verplichtingen zijn", zegt Robin Bruninx van Encon, het studie- en adviesbureau dat het netwerk begeleidt. "De ervaring uit Duitsland leert dat er net dan meer wordt geïnvesteerd en bespaard dan als alles wettelijk wordt opgelegd. De deelnemers voelen een sociale groepsdruk en dagen elkaar uit. Dat is een extra stimulans."