De frisdranktaks die de regering-Michel wil invoeren, zal wellicht geen enkel effect hebben op de gezondheid van de Belgen. "Dit is puur economisch, goed nieuws voor de staatskas", zo reageerde gezondheidseconoom Lieven Annemans (UGent).

Dat ook lightdranken belast worden, vindt hij dan weer niet zo gek. Voorlopig gaat het om 1 eurocent per blikje van 33 cl en 3 cent per fles van 1 liter. In de komende maanden wordt nagedacht over een ruimere toepassing waarbij ook andere soorten ongezonde voeding in het vizier kunnen komen. Professor Annemans is echter niet onder de indruk. Om effect te hebben op ons gedrag - en dus op onze gezondheid - moet zo'n taks minstens tien à twintig procent bedragen en gecombineerd worden met subsidies voor gezonde producten en met duidelijk informatie over wat ongezond is en waarom. Daarvan is bij de frisdranktaks echter geen sprake. "Ik denk dat het hier gewoon een fiscale maatregel is", aldus de gezondheidseconoom. "Zoals het er nu uitziet, is deze taks zoals de accijnzen op sigaretten. Daarvan heeft men al jaren kunnen vaststellen dat er meer belastinginkomsten zijn, maar niet dat er een daling is van tabak en sigaretten." Volgend jaar wordt de taks voor suikerloze frisdrank wellicht weer geschrapt, luidt het.