De douane eist 1 miljard euro boete voor de uitbating van een illegale sigarettenfabriek in Houthalen. Dat bleek vanochtend op de zitting van de rechtbank.

In november 2021 vielen speurders binnen in dit pand in Houthalen-Helchteren. Ze troffen er een illegale sigarettenfabriek aan, de grootste ooit in ons land. Ze namen bijna 8 miljoen sigaretten, meer dan 200 ton tabak en een grote som geld in beslag. In de fabriek was er een slaapzaal voor 17 illegale werknemers. Voor de rechtbank staan acht beklaagden en vier vennootschappen terecht. Naast een gevangenisstraf kijken ze aan tegen een gigantische boete die de douane van hen eist.