Na de ondertekening van een koninklijk besluit (KB) door de koning, verwacht binnen enkele weken, wordt de elektronische sigaret legaal in ons land. Dat meldt het kabinet van minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld).

Het KB was nodig want het gebruik en de verkoop van die sigaret bevonden zich tot nu toe in een grijze zone. Bovendien past het KB ook in het tabaksontmoedingsbeleid van de regering-Michel. Bij het kabinet-De Block wijzen ze op een advies van de Hoge Gezondheidsraad, dat besloot dat de e-sigaret nicotine bevat, maar geen teer, en deel kan uitmaken van zo’n beleid. "Andere maatregelen binnen dat beleid zijn het terugbetalen van geneesmiddelen of sessies bij tabakologen", aldus het kabinet.

CD&V had er vorige week nog voor gepleit om ook op de elektronische sigaretten accijnzen te heffen, maar dat heeft het KB niet gehaald. "Maar de e-sigaret moet wel aan alle voorwaarden voldoen als de tabakssigaret wat betreft reclame, waarschuwingen op pakjes...", klinkt het bij De Block.

Een van de gevolgen van het KB is dat de e-sigaret met nicotine in het gewone circuit, dus niet bij de apotheek, te koop zal zijn. Daarvoor gelden wel een aantal voorwaarden. Zo mogen de patronen een maximumvolume hebben van 2 milliliter en mag de nicotinehoudende vloeistof niet meer dan 20 milligram nicotine per milliliter bevatten. Onlineverkoop is verboden, en de leeftijdsgrens ligt zoals bij tabak op 16 jaar.