De automobilist die vorige week vrijdag een dodelijk ongeval veroorzaakte in Diepenbeek is vrijgelaten. Dat heeft de raadkamer beslist.

Margo Ombelets staat voor ons in Tongeren.

In de assisenzaal in Tongeren is het alle hens aan dek. Vandaag wordt de ruimte omgebouwd voor het grootste assisenproces ooit. 13 beschuldigden, 33 advocaten, 12 juryleden, nabestaanden van het slachtoffer en politieagenten moeten allemaal een plek krijgen tijdens het proces. En dat is niet zo simpel. Want er moet rekening gehouden worden met heel wat factoren: zo mogen juryleden de beschuldigden niet kruisen, en is het niet de bedoeling dat nabestaanden van het slachtoffer naast de beschuldigden moeten zitten. Er zal vandaag nog tot in de late uurtjes gewerkt worden om alles in orde te maken, zegt zittingsdeurwaarder Cyriel Lambrix in onze vierde aflevering van de reeks over de Martelmoord.

13 beschuldigden, 33 advocaten, 84 getuigen en 1 slachtoffer. Het slachtoffer is een Genkenaar die vier dagen lang gemarteld wordt tot hij bezwijkt aan zijn verwondingen. De beschuldigden nemen deel aan de martelmoord terwijl ze intussen doodleuk op en neer naar een trouwfeest gaan. Ze gooien  het slachtoffer in een bestelwagen, rijden ermee naar een vakantiehuis in de Ardennen om daar meedogenloos verder te doen met de martelingen. En dat allemaal om een partij cocaïne. Dat zijn de gruwelijke ingrediënten van het grootste proces ooit, dat binnenkort start voor het Limburgse hof van assisen. Onze gerechtsjournalist Margo Ombelets bestudeerde de akte van beschuldiging, ging terug naar de plaats van de misdaad, sprak met de eigenaar van het vakantiehuis en maakte een reconstructie van één van de meest hallucinante moorden ooit gepleegd op een Limburgs slachtoffer. Zijn naam was Hilal Makhtout.

Het vakantiehuis waar Genkenaar Hilal Mahktout in 2019 op gewelddadige wijze door zijn vrienden werd doodgemarteld, werd twee weken daarna opnieuw verhuurd als vakantie-accomodatie. Sindsdien is het huisje erg druk bezet.  Verrassend, vinden buurtbewoners. Ze vragen zich af of de vakantiegangers weten wat er zich ooit in het huis heeft afgespeeld. Vier jaar later is de rust in het dorp weergekeerd, dat het proces over de martelmoord morgen van start gaat, wisten ze hier zelfs niet.

Zeven mannen en vijf vrouwen zullen vanaf vrijdag oordelen over het lot van de dertien beschuldigden in de martelmoord. Vandaag werd de jury voor het assisenproces samengesteld in het stadhuis van Tongeren. Met dertien beschuldigden, meer dan dertig advocaten en 120 kandidaat-juryleden was de gebruikelijke zaal te klein voor de loting. Het assisenproces rond de dood van Genkenaar Hilal Makhtout, het grootste dat ooit in Limburg plaatsvond, gaat vrijdag van start.

Nog voor het proces van start gaat, krijgt één van de dertien beklaagden nu al een celstraf van tien maanden voor cannabishandel. Het gaat om een 27-jarige man uit Genk.