De impact van stikstof op de natuur is pas echt zichtbaar in het Natuurgebied De Maten in Diepenbeek. In het gebied zou veel heide moeten groeien, maar er is vooral gras te zien. Planten hebben stikstof nodig om te groeien, maar bij een teveel aan stikstof groeien er vooral bramen, distels en algen. Daardoor beginnen ze te woekeren en verdringen ze andere planten. Alles hangt af van hoe dicht een natuurgebied bij industrie of een boerderij ligt.