De ministerraad heeft groen licht gegeven voor de opvang van bijna 1.000 vluchtelingen in Noord-Limburg. Zoals we eerder al meldden zullen er dus 945 vluchtelingen opgevangen worden in vakantiecentrum Parelstrand in Lommel. 

Het vakantiepark blijft ook open voor bezoekers. Vluchtelingen en vakantiegangers worden van elkaar gescheiden. In totaal zullen er in Noord-Limburg en Houthalen-Helchteren ongeveer 2.500 asielzoekers verblijven. Ook aan het Zilvermeer in Mol worden 300 mensen opgevangen. Die uitbreiding maakt deel uit van het kerstakkoord van de regering. 

Francken wil met deze exta opvangplaatsen vooral vermijden dat België boetes moet betalen aan asielzoekers die niet opgevangen worden. De rechter veroordeelde de staat onlangs tot een dwangsom van 125 euro per dag, toen een jonge Afghaan geen opvang kreeg. Door de hoge in­stroom zijn er we­ke­lijks nog 1.000 plek­ken nodig om elke ge­re­gi­streer­de asiel­zoe­ker een plek in de op­vang te geven.