Het Merodegebied strekt zich uit over de provincies Antwerpen, Vlaams-Brabant en Limburg. Lange tijd was het eigendom van Prins de Merode. Maar tien jaar geleden besloot zijn familie een groot deel te verkopen. De 1500 hectare aan bos en landerijen in de streek tussen Demer en Nete kwamen in Vlaamse handen. Ondertussen is het gebied van grote economische, sociale, toeristische en ecologische waarde. Om dit erfgoed te bewaren en de kwaliteiten ervan verder te ontwikkelen is een ambitieus regionaal gebiedsontwikkelingsproject gestart. Als één van de regisseurs hierin tracht de provincie Limburg tracht de nieuwe acties maximaal in te passen in haar plattelandsbeleid. Eén van de realisaties is de Stiltepoort van Gerhagen in Tessenderlo. En die werd afgelopen weekend plechtig geopend.