Bedrijven zijn voortdurend op zoek naar technisch geschoold personeel. Nog te weinig jongeren kiezen voor techniek, ondanks hun interesse en talent. Syntra Limburg biedt hier een antwoord op en biedt opleidingen aan op maat van de arbeidsmarkt.

Steeds meer jongeren kiezen tijdens hun vakantie voor vrijwilligersreizen. Vooral bij de 15- tot 17-jarigen is een sterke stijging merkbaar. Dat zegt vzw Bouworde, die bij de start van het nieuwe bouwkampseizoen al meer dan 15 procent inschrijvingen noteerde. "Tijdens de lancering van het nieuwe aanbod vrijwilligersreizen op 21 november mochten we al zo'n 40 jongeren meer ontvangen dan vorig jaar", zegt Wannes Victoor, kampcoördinator bij Bouworde vzw. Tot nu toe schreven er zich bij de vzw al 214 jongeren in voor een vrijwilligersreis in 2016, een stijging met 15 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Bij de jongeren tussen 15 en 17 jaar gaat het om meer dan een verdubbeling van het aantal inschrijvingen. De stijging van het engagement bij de jongeren is volgens de vzw het gevolg van verschillende factoren. Zo vermoedt Bouworde dat de economische heropbloei een zekere impact heeft. "Anderzijds lijkt de betrokkenheid van jongeren bij de huidige samenleving en de diverse problemen in deze wereld te verhogen. Zo zien we bijvoorbeeld een sterke interesse voor onze projecten in asielcentra in eigen land. Maar ook voor de vrijwilligersreizen naar Nepal, waar er na de zware aardbevingen heel wat heropbouwwerk wacht, lopen er heel wat inschrijvingen binnen", aldus Bouworde. 

Een vierde van de Vlaamse kinderen is meer dan twee uur per dag ter ontspanning bezig met een tablet, smartphone of computer. Een op de drie kinderen tussen 6 en 18 jaar heeft zelf een tablet. Dit blijkt uit een opvoedingsenquête van onderzoeksbureau Ivox. In het onderzoek werden 1.000 Vlaamse en 350 Limburgse ouders van kinderen tussen 6 en 18 jaar bevraagd. Hoe ouder het kind, hoe langer de schermtijd, zo blijkt nog uit de enquête. Van de 6- tot 9-jarigen is 27 procent meer dan een uur per dag met schermpjes bezig. Voor bijna de helft van de zestienplussers is dat meer dan twee uur. In Limburg ligt de schermtijd zelfs nog hoger dan globaal in Vlaanderen: 61 procent van de Limburgse kinderen is meer dan een uur per dag actief, tegenover 55 pct in Vlaanderen. Voorts blijkt dat 8 op de 10 gezinnen een tablet in huis heeft. De helft van de kinderen heeft een eigen smartphone en 60 procent is actief op sociale media als Facebook of Instagram.

Voor het vijfde jaar op rij is het aantal misdrijven dat door minderjarigen gepleegd werd aanzienlijk gedaald. In 2014 werden er door minderjarigen voor het hele land in totaal 58.914 misdrijven gepleegd. Er is volgens de statistieken van de parketten een daling voor zowat alle vormen van criminaliteit, met de zware diefstallen, vernielingen, brandstichtingen en onopzettelijke dodingen als sterkste dalers. Ook moord en doodslag namen met bijna een kwart af. De daling is ook in alle gerechtelijke arrondissementen vast te stellen. "Het is dus een mythe dat de jeugdcriminaliteit stijgt", zegt professor Jeugdcriminologie Stefaan Pleysier (KU Leuven). Criminologen zoeken volop naar verklaringen voor de dalingen. Jongeren zijn er zich van bewust dat ze gefilmd kunnen worden als ze geweld plegen tegen personen, zelfs door omstaanders met hun smartphone in de aanslag.