Een koppel uit Heusden-Zolder heeft deze ochtend een dief betrapt, klemgereden en achtervolgd. Na een heuse rit, moeten Yelka Bosmans en haar man de dief toch laten ontsnappen. Uiteindelijk kan de politie de man arresteren in Hechtel-Eksel.

Het is vandaag alweer een dag dat de discussie tussen natuurbehoud en landbouw in Limburg wordt uitgevochten op het scherp van de snee. En alweer speelt het stikstofakkoord een belangrijke rol. In Peer dwingt de oppositie een extra gemeenteraad af over de kandidatuur van Bosland als Nationaal Park. De andere partijen pikken het niet dat het CD&V-gemeentebestuur zich terugtrekt. Burgemeester Steven Matheï laat zich voor de kar van de boeren spannen, die lobbyen tegen het Nationaal Park, zegt N-VA. De landbouwers willen geen Nationaal Park omdat ze vrezen dat ze dan minder stikstof mogen uitstoten. De boeren mogen dan wel voort ploegen, zonder Nationaal Park loopt Peer veel geld, jobs, toeristische ontwikkeling en een gezonde omgeving mis.

"Peer heeft geen grote stukken aaneengesloten natuur. Bij ons zijn industrie, landbouw en natuur te sterk met elkaar verweven. Wat het moeilijk maakt om een Nationaal park in te richten binnen het gebied." Dat zegt burgemeester Steven Matheï. De stad Peer maakte gisteren bekend zich terug te trekken uit de kandidaatstelling van Bosland als Nationaal Park. Ook het Nederlandse Bergeijk stapte uit de samenwerking. Daartdoor verkleinen de kansen aanzienlijk voor Bosland om het statuut van Nationaal Park alsnog binnen te halen.

Het blijft rommelen rond het stikstofakkoord en dat heeft nu ook onverwachte gevolgen in één van de grootste dossiers rond natuurbehoud en toerisme in Limburg. De stad Peer heeft beslist om zich terug te trekken uit de kandidatuur van Bosland om als Nationaal Park erkend te worden. Dat bevestigt burgemeester Steven Matheï aan onze redactie.

  - De eindafrekening van elektriciteit en gas valt beter mee dan verwacht, een opluchting voor particulieren en bedrijven. - Het aantal nieuwe vacatures in Limburg daalt al voor de zevende maand op rij. Onze provincie zit met een probleem: want het aantal openstaande vacatures stijgt. De krapte op de arbeidsmarkt blijft dus toenemen.- Hechtel-Eksel heeft jaarlijks 89.000 toeristische overnachtingen en wordt daardoor erkend als toeristisch centrum. Dat betekent dat lokale ondernemers nu zelf kunnen kiezen wanneer ze open zijn.- In Kinrooi helpen jongeren met een beperking een handje in het dierenasiel. De dieren krijgen zo meer aandacht en ook de jongeren worden er rustiger van.- En in Heusden-Zolder opent het gloednieuwe culinaire concept Villa Zwart Goud in de schaduw van de oude mijngebouwen.

De gemeente Hechtel-Eksel heeft haar erkenning beet als toeristisch centrum. Na de Vlaamse regering heeft nu ook de federale regering groen licht gegeven. De Noord-Limburgse gemeente klokte vorig jaar af op 89.000 overnachtingen, wat ruimschoots voldoende was voor de erkenning als toeristisch centrum. Dat betekent dat lokale ondernemers voortaan de vrijheid hebben om te kiezen wanneer ze open zijn. En dat kan ook op zon- en feestdagen.