Werkgeversorganisatie Voka Limburg pleit voor de start van de relance van de economie morgen na het Overlegcomité. Alles moet weer beginnen draaien om de crisis door te slikken. "Het is belangrijk dat er perspectief komt op opening voor de gesloten sectoren, want de rek is uit de elastiek" zegt gedelegeerd bestuurtder van Voka Limburg, Johann Leten.Voka Limburg rekent op een economische heropeningsagenda. Leten wil een planning zien wanneer horeca, de eventementensector en cultuur weer kunnen starten. "We rekenden daar vorige week al op. Die week time-out, ging nog. Maar nu heeft Limburg heeft recht op een heropeningsagenda," klinkt het.Telewerk moet op de schop, zei Voka Limburg vorige week al. En daar blijft Johann Leten bij. "Er zijn vier meer keer besmettingen in de privésector dan op het werk. Alle bedrijven hebben geïnvesteerd in veiligheidsprotocollen. Medewerkers snakken ernaar om weer te werken op kantoor," klinkt het.

De Limburgse economie kende in 2020 een stevige terugval door de coronacrisis, maar de schade is niet veel groter dan in 2019. Dat berekende Voka Limburg in haar conjunctuurbarometer. Het laatste kwartaal van vorig jaar heeft veel goed gemaakt. De werkgeversorganisatie verwacht een economische groei, maar vreest dat de werkzoekenden niet de juiste vaardigheden hebben om die groei te versnellen.

Volgend jaar sneuvelen in Limburg nog eens 6.250 arbeidsplaatsen door de aanhoudende coronacrisis. Dat zegt werkgeverskoepel Voka. In 2021 ziet een derde van de bedrijven in onze provincie een omzetterugval van 20 procent. Het gaat om KMO's en ondernemingen in toerisme, horeca en evenementen. Maar ook de industrie wordt niet gespaard. Zo wordt vandaag gestaakt bij Campina in Genk dat in 2021 de deuren sluit. Toch blijkt uit dezelfde bevraging bij de leden van de federatie dat de investeringsbereidheid groot is. Meer dan de helft van de ondernemers wil volgend jaar extra spenderen aan het bedrijf.

Limburg is een grijze muis als we onze provincie vergelijken met andere topregio's in Europa. Er is dus nog werk aan de winkel. Dat blijkt uit de Toekomstindicator van Voka Limburg, waarin de werkgeversorganisatie haar aanbevelingen voor de toekomst geeft. De coronacrisis heeft de zwakheden van de Limburgse economie blootgelegd: de schooluitval in het onderwijs en de mismatch daardoor op de arbeidsmarkt. Ook moet Limburg verder internationaliseren en aan de export werken. Een groei van 2 procent de komende 10 jaar is nodig om de gevolgen van de coronacrisis weg te werken, zo hebben de economen van Voka berekend.