De druk op de Belgische ziekenhuizen blijft groot. Voor het eerst in de coronacrisis liggen er meer dan 7.000 coronapatiënten in het ziekenhuis. In totaal gaat het om 7.231 mensen. Ook op intensieve zorg werd het record van de eerste golf verbroken, met maar liefst 1.302 coronapatiënten op ICU. De coronacijfers in ons land blijven stijgen, maar de groei lijkt te vertragen. De afgelopen week kwamen er elke dag gemiddeld 666 nieuwe ziekenhuisopnames bij. Dat is een stijging van 31 procent in vergelijking met de week ervoor. Gisteren werden 596 mensen opgenomen in het ziekenhuis, 180 patiënten werden ontslagen. Ook het aantal besmettingen gaat nog steeds in stijgende lijn, al is de groei minder fors. Afgelopen week zijn gemiddeld 15.071 nieuwe coronabesmettingen per dag bevestigd. Dat is een toename met 4 procent. Het werkelijke aantal besmettingen ligt waarschijnlijk wel hoger, want door de nieuwe teststrategie worden enkel nog mensen met symptomen getest. Elke dag worden zo’n 63.000 tests afgenomen, waarvan bijna 30 procent (29,2) positief is. Het aantal overlijdens stijgt wel nog altijd sterk. De voorbije week stierven elke dag gemiddeld 123 mensen aan het coronavirus. Dat zijn er dagelijks gemiddeld 71 meer dan de week voordien.

Met 3.196 nieuwe gevallen kent Limburg slechts een lichte stijging van 7 procent, in het aantal coronabesmettingen. Maar het aantal hospitalisaties neemt wel fors toe. Momenteel liggen er 271 coronapatiënten in de Limburgse ziekenhuizen. Dat zijn er ruim honderd meer dan een week geleden. Het aantal patiënten op intensieve is bijna verdubbeld naar 65. Ook in de rest van het land blijven de cijfers stijgen.

"We gaan de strenge coronaregels dit jaar niet meer volledig kunnen afbouwen. De exit uit deze tweede golf zal pas voor 2021 zijn." Dat is de boodschap van biostatisticus Geert Molenberghs van de UHasselt. Volgens de professor moeten de coronacijfers sterk genoeg dalen om situaties zoals deze in de toekomst te vermijden. De daling zou wel sneller kunnen omdat door het hoge besmettingsaantal meer mensen tijdelijk immuun zijn voor het coronavirus. Voor de eindejaarsperiode met Kerstmis en Nieuwjaar zijn grote familiefeesten wel uitgesloten.

In de Belgische ziekenhuizen lagen er gisteren 1.223 Covid-patiënten op de afdeling intensieve zorgen. Daarmee zitten de ziekenhuizen bijna aan het record van de eerste golf, toen er begin april 1.285 patiënten op intensieve zorg lagen. Deze week schakelen de hospitalen naar de hoogste fase, waardoor er extra bedden worden vrijgemaakt voor coronapatiënten. Momenteel liggen er 6.823 coronapatiënten in de Belgische ziekenhuizen. De afgelopen week kwamen er elke dag gemiddeld 656 nieuwe ziekenhuisopnames bij. Dat is een stijging van 40 procent in vergelijking met de week ervoor. Maar tegelijk verlaten dagelijks ook honderden mensen het ziekenhuis, afgelopen zaterdag zelfs een record van 657 patiënten. Het aantal overlijdens stijgt wel fors. De voorbije week stierven elke dag gemiddeld 113 mensen aan het coronavirus. Dat zijn er dagelijks gemiddeld 70 meer dan de week voordien. Ook het aantal besmettingen blijft stijgen. Tussen 23 en 29 oktober zijn gemiddeld 15.582 nieuwe coronabesmettingen per dag bevestigd. Dat is een toename met 14 procent. Het werkelijke aantal besmettingen ligt waarschijnlijk hoger, want door de nieuwe teststrategie worden enkel nog mensen met symptomen getest.

Het gaat niet goed met de coronacijfers in Limburg. Het aantal besmettingen blijft alarmerend hoog en ook de ziekenhuisopnames blijven toenemen. "Het virus vertraagt niet. Als de huidige trend aanhoudt, kan de kaap van de 2.000 patiënten op intensieve zorgen bereikt worden binnen zeven dagen. Dat is de maximumcapaciteit in onze ziekenhuizen," waarschuwt viroloog Steven Van Gucht.In de periode van 20 tot 26 oktober raakten gemiddeld 15.316 Belgen per dag besmet met het virus. In diezelfde periode testten dagelijks gemiddeld 3.489 Limburgers positief. In de Belgische ziekenhuizen worden momenteel 6.187 bedden ingenomen door mensen met Covid-19. Daarvan liggen er 1.057 op intensieve zorgen. In de Limburgse ziekenhuizen liggen op dit moment 223 coronapatiënten. 54 van hen liggen op de afdeling intensieve zorgen. In de periode van 23 tot 29 oktober overleden er 12 Limburgers aan het virus. De besmettingsgraad is gestegen naar 1,14. Dat wil zeggen dat 1 besmet persoon op zijn beurt ten minste meer dan 1 andere persoon zal besmetten. Het virus wint dus nog steeds terrein in onze provincie.

Het Limburgs hoger onderwijs schakelt binnebkort volledig over naar code rood. Bij de hogeschool PXL en UCLL gaat code rood in vanaf maandag 9 november. Dat wil zeggen dat men volledig overschakelt op afstandsonderwijs. Stages, labo's en praktijklessen kunnen wel nog in beperkte groepen op de campus doorgaan. De Universiteit Hasselt schakelt vanaf 1 november naar code rood. Vanavond zit de Vlaamse overheid samen, verwacht wordt dat er dan extra maatregelen worden aangekondigd. Naar verluidt zullen alle hogescholen moeten overschakelen naar code rood.

De coronacijfers in ons land stijgen opnieuw. Tussen 17 en 23 oktober zijn gemiddeld 13.052 nieuwe coronabesmettingen per dag bevestigd. Dat is een stijging met 38 procent in vergelijking met de zeven dagen daarvoor. Ook het aantal ziekenhuisopnames blijft stijgen. De voorbije week werden elke dag gemiddeld 502 coronapatiënten in het ziekenhuis opgenomen. Dat is een forse stijging van 88 procent. Momenteel liggen er 5.260 coronapatiënten in de Belgische ziekenhuizen, 809 van hen liggen op intensieve zorgen. Ook het aantal overlijdens stijgt opnieuw. De voorbije week stierven elke dag gemiddeld 49 mensen aan het coronavirus. Dat zijn er 16 meer dan de week ervoor.

Intussen reageren de Limburgse scholen over het algemeen enthousiast op de verlenging van de herfstvakantie tot en met 11 november. Bij het Inspirocollege in Houthalen-Helchteren hebben ze begrip voor de verlenging, maar men vreest dat leerlingen tijdens de herfstvakantie met elkaar afspreken en zo de besmettingen weer zullen stijgen.