In de nacht van vrijdag 19 op zaterdag 20 januari werden op een landbouwbedrijf in Meerhout twee schapen gedood en een derde ernstig verwond. Alles wijst er op dat het hier om een wolvenaanval gaat. Het ziet ernaar uit dat wolvin Naya de eerste wolvenaanval op huisvee op Vlaamse bodem heeft uitgevoerd. Landschap vzw, de natuurvereniging achter het Meldpunt Wolven, stuurde onmiddellijk een vrijwilliger ter plaatse en bracht tegelijkertijd het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) op de hoogte. Het INBO krijgt weliswaar gegevens van de GPS-tracks via de zender in de halsband van wolvin Naya, maar die gegevens komen met vertraging binnen. Bovendien zeggen die gegevens niet wat Naya aan het doen is. Schadevergoeding voor landbouwerSnel handelen was de boodschap, want het protocol vereist dat binnen de 24 uur DNA-stalen worden verzameld. Dat is niet alleen belangrijk voor het wetenschappelijk onderzoek, om deze wolvenaanval met zekerheid aan wolvin Naya te kunnen toeschrijven, maar ook voor de getroffen landbouwer: die kan immers alle schade vergoed krijgen door het Agenschap voor Natuur en Bos op basis van een onderbouwd schadedossier waarin moet aangetoond worden dat het hier wel degelijk om een wolvenaanval ging. Alles wijst op een wolvenaanvalVoorlopig wijst alles op een echte wolvenaanval: de manier waarop de schapen gedood zijn – met een halsbeet – en de bijna chirurgische precisie waarmee de aanvaller zich tegoed heeft gedaan aan één van de karkassen, maar ook wolvensporen die werden gevonden op de oever van een pas geruimde beek in de buurt. Het zal uiteindelijk het Agentschap voor Natuur en Bos zijn dat op basis van het volledige schadedossier en de wetenschappelijke bevindingen van het INBO een beslissing zal nemen. Huisvee 's nachts ophokkenVan nature hebben wolven een voorkeur voor wilde prooien zoals reeën en everzwijnen, maar die blijven uiteraard niet wachten op de wolf en maken zich met een snelvaart uit de voeten. Als het alternatief erin bestaat om een mak schaap aan te vallen, zal de opportunistische wolf in sommige gevallen voor dat laatste kiezen. Preventie is nog steeds de enige manier om nieuwe wolvenaanvallen op huisvee – in praktijk bijna altijd schapen – te voorkomen. In onze contreien betekent dat ’s nachts ophokken, zoals we ook kippen beschermen tegen vossen of steenmarters, of het plaatsen van stroomrasters rond schaapskuddes. Een meer geavanceerde manier is kuddebewaking door Roemeense herdershonden, maar dat is uiteraard niet weggelegd voor hobbylandbouwers die maar enkele schapen houden. Voor meer info over de wolf Naya, kan je terecht op de website www.welkomwolf.be Foto's: fotograaf Billy Herman

De Limburgse bioloog Frederik Thoelen kreeg gisteren een uitgelezen kans voorgeschoteld van defensie. Hij kreeg namelijk zeer uitzonderlijk de toestemming om het militaire domein van Leopoldsburg te betreden. En er op zoek te gaan naar de intussen mythische Limburgse wolf Naya. Of in ieder geval naar sporen ervan.

De wolvin Naya is nog altijd in Limburg en het ziet er meer en meer naar uit dat ze definitief bij ons zal blijven. Wetenschappers die haar volgen, houden er rekening mee dat het dier niet op doortocht is, maar zich definitief zal vestigen in Limburg. Gisteren nog ontvingen ze een signaal dat aangeeft dat Naya nog in Limburg is. Bioloog Frederik Thoelen van Vogelbescherming Vlaanderen legt uit waarom de wolf voor Limburg zou kunnen kiezen.

Vlaanderen zal op zeer korte termijn een wolvenplan opstarten. Dat heeft minister van Natuur Joke Schauvliege geantwoord op een vraag van Vlaams parlementslid Lode Ceyssens. Sinds dit weekend is bekend dat de wolf voor het eerst in bijna tweehonderd jaar terug in Limburg is.

Schapenhouders in de bossen rond Leopoldsburg kunnen hun kudde dezer dagen beter opsluiten om ze te beschermen tegen de wolf. Dat zegt wolvenexpert Jan Loos. Sinds dit weekend weten we dat de wolf in onze provincie gezien is, en dat is voor het eerst in 100 jaar. De wolvin, een vrouwtje dus, draagt een gps-tracker. Daarbij is te zien dat ze al een week lang in Limburg is, en vermoedelijk blijft ze hier ook even.

Het ziet er naar uit dat de wolf zeker een tijdje zal blijven hangen in Limburg.

De kans bestaat dat de wolf ook in onze provincie opduikt, dat zegt bioloog Frederik Thoelen. In Wallonië zijn er sinds een half jaar al twintig meldingen geweest van mensen die zeggen dat ze een wolf hebben gezien. En de dieren trekken rond, op zoek naar een goede locatie om te leven. En dat is Limburg zeker, zegt Thoelen.