Saïd Bataray uit Heusden-Zolder bevindt zich op dit moment in Elbistan in Turkije om te helpen waar hij kan. De stad is intussen veranderd in een spookstad, en hulpverleners ronden dan ook stilaan af met de zoekacties. Er wordt nu vooral gezocht naar mensen waarvan men weet dat er nog een overlevingskans is. We zijn intussen 10 dagen na de ramp, en met de koude vriesnachten is de kans klein dat er nog veel overlevenden onder het puin worden gehaald. Bataray roept dan ook om financieel te steunen. Met gedoneerde spullen wordt maar weinig gedaan.

In een open brief aan premier Alexander De Croo vragen Turkse en Syrische families uit Limburg dat België meer actie onderneemt om de slachtoffers van de aardbeving te helpen.

Kapster Meral Duygun uit Kermt bij Hasselt vertrekt morgen met 10.000 euro naar haar door de aardbeving zwaar getroffen geboortestreek in Turkije. Een deel van dat geld is verzameld door twee dagen gratis te knippen. Ze wil er de noden van de mensen met eigen ogen zien en helpen waar nodig. Desnoods slaapt ze er vijf dagen in een tent. Als bij wonder heeft haar familie ter plaatse het drama overleefd, maar het worden vijf emotionele dagen voor de kapster en haar moeder die meereist.

Drie reddingswerkers uit Heusden-Zolder zijn afgelopen nacht aangekomen in de zwaargetroffen Turkse stad Hatay. Omdat de plaatselijke reddingswerkers te vermoeid zijn, willen de drie Limburgers hun hulp aanbieden. Op dit moment helpen ze met lichamen van onder het puin halen. De kans is zeer klein om nog overlevenden te vinden, maar hun doel is ook om de lichamen intact vanonder de ingestorte gebouwen te halen. De 36-jarige Sinan Akbaba uit Heusden-Zolder sprak met ons tijdens de reddingswerken en toont ons de erbarmelijke toestand.

  - De familie Onlen uit Pelt verliest 56 familieleden na de aardbeving in Turkije. Zeven Peltenaren die halsoverkop naar Turkije afreisden om te helpen zoeken, haalden vandaag nog een neef levenloos van onder het puin.- Eén week na de aardbeving is het rampgebied herschapen tot een hel. Slachtoffers en hulpverleners worden getroffen door een ondraaglijke lijkengeur. Dat getuigen ook Limburgers die ter plaatse zoeken naar vermiste familieleden.- Johan Sauwens start een nieuwe fusielijst voor de gemeenteraadsverkiezingen in Bilzen en Hoeselt. Drie bestaande partijen treden toe tot de nieuwe lijst, die ook openstaat voor nieuwkomers in de politiek.- Zonhovense jongeren starten een Instagrampagina tegen pesten op school. In het Sint-Jan Berchmanstinstituut beginnen 700 leerlingen de week tegen Pesten met een mensenketting.- En we hebben een gesprek met Roos Van Otterdijk, de 18-jarige zwemster uit Houthalen die in één weekend negen Belgische zwemrecords verbreekt.

Ruim 104 uur na de eerste aardschok, worden in Turkije nog altijd mensen, vooral kinderen, levend onder het puin vandaan gehaald. De Turkse gemeenschap in Limburg blijft de reddingswerken op de voet volgen. Vijf dagen na de aardbeving wordt de ware omvang pas duidelijk. Zeker tien Turkse steden zijn van de kaart geveegd. 13 miljoen mensen zijn getroffen, er zijn zeker 400.000 daklozen. Officieel is het dodental gestegen boven de 21.000, maar vermoedelijk zal het oplopen tot meer dan 50.000. De solidariteit in Limburg blijft groot. In alle Turkse moskeeën in onze provincie wordt vanmiddag uitgekeken naar het vrijdaggebed, dat overal zal uitdraaien op een groot herdenkingsmoment voor de slachtoffers.

De Belgische hulp komt net op tijd want verschillende hulporganisaties melden dat levensomstandigheden van de overlevenden in de zwaarst getroffen gebieden snel verslechteren. Volgens kamerlid Kris Verduyckt van meerderheidspartij Vooruit is het voor België prioriteit om nu ter plaatse hulp te bieden. Al is hij niet doof voor de noodkreet van Limburgse families die vragen om familieleden vanuit Turkijke te repatriëren.

De gemeente Pelt heeft beslist om 3.000 euro vrij te maken voor noodsteun aan de getroffen regio. Beringen schenkt 5.000 euro. Het bisdom Hasselt maakt 10.000 euro vrij voor de hulporganisatie Caritas International. Genk geeft 3.000 euro aan slachtoffers van de aardbeving. Nog in Genk kunnen mensen hun meedeleven betuigen aan de slachtoffers en hun familie in een rouwregister. Dat initiatief wordt op prijs gesteld door de Genkenaren. Ook de komende dagen zal het register blijven liggen voor wie een boodschap wil achterlaten.