Hoe maak je zelf fruitsap? Wat is er speciaal aan hoogstamfruitbomen? En welke dieren leven er in een boomgaard? Dat zijn maar enkele zaken die de kinderen van 23 lagere scholen vandaag en morgen leren tijdens de Fruit-Doe-Dagen in Sint-Truiden. Op die manier willen de stad Sint-Truiden en het Regionaal Landschap Haspengouw hen laten kennismaken met de fruitsector.

In Limburg is onlangs een haard van bacterievuur vastgesteld. Dat is een plantenziekte die wordt veroorzaakt door de bacterie Erwinia amylovora. Deze kan perenbomen,dwergmispels(Cotoneasters) en meelbessen(Sorbus aria) in korte tijd te gronde richten en aan andere gewassen ernstige schade toebrengen. Onder gunstige weersomstandigheden kan het tot een epidemie leiden, het is dan ook erg belangrijk om er snel bij te zijn. De fruitteelt is een speerpuntsector en goed voor heel wat job en omzet. Door haar besmettelijkheid en de ernstige gevolgen voor de aangetaste plant vormt deze ziekte een gevaar voor de boomgaarden en fruitteelt. Provincie Limburg trekt met SALK 800.000 euro uit voor verscherpte controles en voor het afbakenen van bacterievuurvrije zones. Dit is noodzakelijk om naar landen zoals China te kunnen exporteren. Boodschap is dus dat elke limburger alert is.Bij twijfel of verdachte waarnemingen contact opnemen met het Federaal Agentschap voor Veiligheid en Voedsel (FAVV) of bij PC Fruit. Zij testen in hun laboratoria of het effectief gaat om de bacterie Erwinia amylovora.

Een financiële catastrofe dreigt voor de fruittelers van Herk-de-Stad en Hasselt. Zij komen mogelijk niet in aanmerking voor vergoeding, na de vorstschade van 19 op 20 april. Het KMI beschouwt de nachtvorst als uitzonderlijk, maar tot grote verbazing zijn Herk-de-Stad en Hasselt niet opgenomen in de lijst van het KMI van getroffen steden en gemeenten. En dat terwijl de schade hier veel groter is dan in de andere Limburgse gemeenten, klinkt het. Herk-de-Stad vraagt in een brief aan Vlaams minister van Landbouw Schauvliege om hun stad mee op te nemen in de lijst voor erkenning door het Rampenfonds. Ze neemt een beslissing voor 8 september.

Voor de fruitboeren in onze provincie dreigt 2017 een rampjaar te worden. Voor de appels zal het de slechtste oogst in 25 jaar worden. Vorig jaar strooide de juni-storm roet in het eten, dit jaar is de late vrieskou de boosdoener. Vooral Jonagold krijgt klappen. Er hangt nog amper 10 procent aan de bomen.

"Sire, de fruitteelt in Haspengouw zit met grote problemen". Die boodschap had de Keizerlijke Commanderie van de Edele Haspengouwse Fruyteniers vandaag voor koning Filip. Al 25 jaar levert de commanderie ieder jaar een fruitmand aan de koning. Dit jaar nam Filip die persoonlijk in ontvangst. Een ideale gelegenheid voor de commanderie om de problemen in de fruitsector aan te kaarten.

De crisis waarmee de fruitsector de voorbije twee jaar kampte als gevolg van de Ruslandboycot moet structureel aangepakt worden. Dat zegt de Boerenbond met een krachtig signaal. Ze stelden een actieplan op dat de fruitsector risicobestendiger moet maken.

De fruitsector in Limburg heeft moeite om haar grote oogst te exporteren. Dat is nog altijd het gevolg van de Russische boycot. Het is vooral de Conference-peer die moeilijk verkoopt. De fruitsector zoekt volop naar nieuwe afzetmarkten binnen en buiten Europa.