Limburgse fruittelers die schade hebben geleden door de extreme temperaturen kunnen een schadedossier indienen bij hun gemeente. En liefst zo snel mogelijk, want zo kan er tijdig beslist worden of het al dan niet als ramp erkend wordt. Om er wat vaart achter te zetten stelden enkele gemeenten een deadline op. In Kortessem was dat vandaag, morgen loopt de deadline af in Wellen. Uit een rondvraag van onze redactie blijkt dat heel wat fruittelers een schadeclaim indienden.

Haspengouw moet veel trotser zijn op zijn streekproducten. Dat is althans de mening van Rick De Leeuw. De zanger-dichter is in de drie jaar dat hij in Heks, bij Heers, woont, helemaal verliefd geworden op de regio. Samen met zijn partner Maartje en fruitteler Karel Vaes werkt hij aan een kunstproject dat de werkwijze en het fruitproduct extra in de verf moet zetten, en het resultaat mag er zijn.

Regen, regen en nog eens regen. Dat is wat de fruittelers nodig hebben. De aanhoudende droogte zorgt voor grote ongerustheid in de fruitsector. Door een tekort aan water zullen de vruchten bij het plukken kleiner zijn en jonge, pas aangeplante bomen lopen zelf momenteel gevaar. Bevochtigen is een oplossing, maar vraagt uiteraard een pak extra werk.

Van heinde en ver is er belangstelling voor de driejaarlijkse werktuigdagen. 57 procent van het fruitareaal bevindt zich in Limburg, het is dus een balangrijk event voor de fruittelers. De werktuigdagen gaan door op de terreinen van de SOLV Tuinbouwschool in Sint-Truiden op 13 en 14 mei 2017. Meer informatie kan je vinden op deze website.

De gevolgen van de nachtvorst van 19 op 20 april worden stilaan duidelijk. Uit een bevraging van Boerenbond blijkt dat de leden-fruittelers schatten dat 78% van de appelen, 82% van de kersen en 63% van de peren getroffen zijn. De boomkwekers melden zware vorstschade waardoor sommige van hun planten niet meer verkocht kunnen worden of een groot verlies aan verkoopwaarde hebben. Ook de vollegrondsaardbeien hebben te lijden onder de vorstnacht. Vuurpotten hebben schade beperktHeel duidelijk is dat men op percelen waar men de teelt heeft kunnen beschermen, minder schade optekent. Daar is men er in geslaagd de temperatuur met 2 à 3 graden te laten stijgen. Op beschermde percelen schat men de verliezen op 56% voor kersen, 50% voor appelen en 37% voor peren. In de appel- en perenplantages is beregening de meest gebruikte beschermingsvorm. Bescherming in de kersenplantages gebeurt hoofdzakelijk met vuurpotten. Sommige fruittelers combineren meerdere technieken. Spijtig genoeg is het in de praktijk niet mogelijk om in alle fruitpercelen beschermingsmaatregelen te nemen. De meeste fruittelers kunnen maar op een klein deel van het areaal beschermende maatregelen nemen. Planten niet meer verkoopbaarSchade komt, net als in de fruitteelt, na enkele dagen tot uiting door zwartkleuring van de afgestorven plantencellen. Ook in de sierteelt werden de teelten beschermd of door beregening of door plastic folies op de teelten te leggen. Het heeft de schade verminderd maar niet voorkomen. Dat de vorstschade zware economische gevolgen zal hebben, is te verwachten. Veel plantgoed is of niet meer verkoopbaar, of heeft waardeverlies. Opbrengstverliezen compenseren met prijsIn de fruitteelt kan het opbrengstverlies enkel gecompenseerd worden door goede prijzen per kg product. De prijs van Belgisch fruit wordt echter bepaald door de totale Europese fruitoogst. Gezien nog niet duidelijk is in hoeverre ook andere Europese fruitstreken getroffen zijn door de vorst en het nog lang duurt voor de pluk begint en de effectieve oogst gekend is, is het onduidelijk welke richting de fruitprijs uitgaat. Vraag is dan nog of een eventueel betere prijs de opbrengstverliezen kan compenseren. Gezien de grote verliezen is de kans daarop heel klein. Rampenfonds?Boerenbond heeft gevraagd aan minister Schauvliege om na te gaan of het volgens het KMI om een uitzonderlijk weersfenomeen gaat en of de schadedrempels voor een mogelijke tussenkomst van het rampenfonds bereikt zijn.

Gedeputeerde voor Landbouw Inge Moors vraagt begrip voor de fruittelers die hun inkomen beschermen.

Bij de politiediensten zijn vorige nacht tientallen telefoontjes binnengekomen van inwoners die ongerust waren over een rookgordijn dat over het zuiden van Limburg trok. Vanochtend werd een deel van onze provincie dan wakker in de smog. De rook hing er omdat de fruittelers vannacht hun bloesems met vuurhaarden beschermden tegen vorstschade.

Limburg werd vanochtend bedekt met een laaghangend rookgordijn. Wie naar buiten ging, merkte ook meteen dat de rooksluier een specifieke geur met zich meebracht. Zeker inwoners van Zuid-Limburg melden dat ze last hebben van de brandgeur. Het rookgordijn komt er nadat de fruitboeren de hele nacht vuurpotten plaatsten en strobalen in brand staken om hun fruit te beschermen tegen de nachtvorst. Het rookgordijn is onschadelijk, er is geen enkel gevaar voor de volksgezondheid. Een uitgebreide reportage in het TVL-nieuws om 12 uur 30.