Minister van Leefmilieu Joke Schauvliege heeft groen licht gegeven voor de bouw van een nieuwe afvaloven in Beringen. De zogenaamde biostoomcentrale zal twee keer zoveel afval verbranden als de huidige in Houthalen.

Joke Schauvliege, Vlaams minister van Landbouw, wil de leefbaarheid van het platteland verhogen. Via Platteland Plus en het Programma voor Plattelandsontwikkeling investeert de minister daarom 206.000 euro in projecten die gericht zijn op het creëren van bijkomende ruimte voor ontmoeting of initiatieven met als doel de omgevingskwaliteit en de vitaliteit van het platteland te versterken. In Limburg gaat het om volgende vijf projecten: Werm Huis vzw: een warm huis voor de inwoners van Werm (Hoeselt) Werm, een dorp van 700 inwoners (261 gezinnen), heeft geen echte dorpskern. De enige plek waar inwoners en verenigingen elkaar kunnen ontmoeten en samen activiteiten ondernemen, is de plaatselijke zaal. De zaal werd in 1970 met eigen middelen gebouwd door de inwoners van Werm, maar is dringend aan renovatie toe. Het renovatieproject zet in op toekomstige activiteiten met aandacht voor de landelijke omgeving, duurzaamheid en vooral de mogelijkheid voor mensen om mekaar te ontmoeten. Minister Joke Schauvliege voorziet hiervoor een subsidie van 44.803 euro. Bra Chique vzw Buurthuis Guigoven (Kortessem): het dorpscentrum van Guigoven wordt door een woonuitbreiding helemaal hertekend. Daardoor wordt de ruimte voor jeugdvereniging Chiro Spratike drastisch ingeperkt. Dit project vertrekt vanuit de idee om de lokale jeugd ademruimte te geven in het dorpscentrum en rond de kleuterschool ‘Het Belhameltje’ een veilige speel- en ontmoetingsruimte te voorzien. Maar het wil de vele andere verenigingen (KWB, Landelijke Gilden, Sint-Sebastiaansgilde, buurtcomités, Sint-Gerardusbroederschap, ziekenzorg) eveneens de kans geven gebruik te maken van de nieuwe infrastructuur. De minister maakt hiervoor 48.742 euro vrij. Rode Kruis Borgloon - Rode Kruis huis Gotem: het voormalige gemeentehuis en schoolmeesterswoning deed tot nu toe dienst als dorpshuis voor de plaatselijke gemeenschap en is tegelijk beschermd als dorpsgezicht. Het belang van het gebouw zit in de opvallende bouwstijl en typologie van een “combinatiegebouw”: tegelijk gemeenteschool, schoolmeesterwoning en gemeentehuis. In dit project worden 2 grote “blokken” voorzien. Het voormalige schoolgebouw wordt gerenoveerd en ingericht als vergaderlokaal; dit wordt het nieuwe buurthuis voor de dorpsgemeenschap. Een nieuwbouw zal de gemeenschappelijke ruimten herbergen: inkom, sanitair, technische ruimte en trap. Joke Schauvliege geeft hiervoor een subsidie van 24.684 euro. Regionaal Landschap Lage Kempen vzw Houthalen-Helchteren - Samen op een Goei Wei: ‘Samen op een Goei Wei’ streeft naar versterking van de omgevingskwaliteit bij paardenhouders door hen het verband tussen paardenwelzijn en een gezond en biodivers leefmilieu aan te tonen. Een traject van informatie, sensibilisering en inspiratie met praktisch advies en het creëren van goede voorbeelden moet paardenhouders tot meer engagement aanzetten. De focus ligt op innovatief weidebeheer en natuurlijk bodemherstel tegen gronduitputting, verzuring, een éénzijdig en te rijk grasaanbod, en verstoorde bodembalans. Maar ook via aanplant, herstel van waterhuishouding, het verfraaien van de omgeving en creatief ruimtegebruik worden biodiversiteit en paardengezondheid verhoogd. De minister investeert 34.803 euro in dit project. De Lieteberg vzw Zutendaal - Kennis- en praktijkcentrum bijenteelt: de afgelopen decennia kampt de imkerij met een aantal problemen. Niet alleen de bijensterfte, maar ook het dalende aantal imkers heeft tot gevolg dat fruittelers moeite hebben om voldoende bijenvolken te kunnen inzetten voor de bestuiving van de bloesems. De nood aan versterking en professionalisering van de bijenteeltsector is dan ook groot. De oprichting van een kennis- en praktijkcentrum in Lieteberg kan op velerlei vlakken de imkerij ondersteunen door een aantal diensten aan te bieden aan imkers en fruitteelt. Ook de coördinatie van praktijkgericht onderzoek in samenwerking met onderzoeksinstellingen zal tot betere resultaten leiden. Minister Schauvliege voorziet 53.318 euro om dit project te realiseren. Joke Schauvliege: “Het platteland wordt op diverse manieren beleefd: van werken en wonen tot ontspannen en genieten. Het combineren van die verschillende functies gaat soms ten koste van de sociale cohesie. Lokale overheden of verenigingen die zich inzetten om de (be)leefbaarheid van het platteland te verhogen, geef ik daarom graag een financieel duwtje in de rug.”

Om de wilde hamsterpopulatie in Vlaanderen van de ondergang te redden, worden over drie jaar tachtig van die knaagdiertjes uitgezet. Ook voor de zeldzame roofvogel grauwe kiekendief en de met uitsterven bedreigde kwartelkoning keurde Vlaams minister Joke Schauvliege (CD&V) net voor het jaareinde een zogenaamd 'soortenbeschermingsprogramma' goed. "De komende drie jaar zal voor de hamster vijftig hectare geschikt leefgebied in een deelgemeente van Tongeren gecreëerd worden", zegt woordvoerster van Agentschap Natuur en Bos Marie-Laure Vanwanseele. "Via een kweekprogramma en gerichte herintroducties in voldoende grote stukken leefgebied, zal de hamsterpopulatie terug op peil gebracht worden." De eerste tachtig uitzettingen waarover een aantal kranten van het Mediahuis maandag berichten, zullen ten vroegste in 2018 gebeuren. Onderzoek zal uitwijzen hoeveel er daarna uitgezet worden, tot de populatie zichzelf kan instandhouden. Natuurpunt reageert tevreden met de soortenbeschermingsprogramma’s. "We zijn eindelijk vertrokken met het uitvoeren van het engagement dat we in Europa genomen hebben", zegt woordvoerder Joris Gansemans (Natuurpunt). 

Supermarktketens mogen hun winkels in Vlaanderen vanaf februari 2016 al vanaf 6 uur 's ochtends tot 23 uur 's avonds bevoorraden. Dat heeft Vlaams minister van Leefmilieu Joke Schauvliege (CD&V) beslist, na twee uitgebreide proefprojecten. De minister wil zo de filelast op de wegen tijdens de spitsuren verkleinen. "De proefprojecten waren een groot succes. De vrachtwagens konden de supermarkten in de dagrand veel vlotter bereiken, omdat er geen files waren", zegt Schauvliege. "Ze stonden ook minder lang stil, waardoor ze minder schadelijke stoffen uitstoten. In Nederland mogen vrachtwagens al jaren de supermarkten in de dagrand bevoorraden. Sindsdien zijn er daar in dichtbevolkte gebieden veel minder verkeersdoden door vrachtwagens." De Vlaamse regering heeft de geluidsnormen aangepast, zodat de supermarkten hun leveringen heel vroeg en heel laat op de dag kunnen doen. De voorwaarde is wel dat er gereden wordt met geluidsarm materiaal en dat de winkels geluidsarme laad- en loskades hebben. Het worden dus 'stille' vrachtwagens. Colruyt wil volgend jaar al starten. "Wij hebben 3,5 miljoen euro geïnvesteerd in geluidsarme materialen en een opleiding waarbij onze chauffeurs hebben geleerd hoe ze 's morgens en 's avonds zo stil mogelijk hun werk kunnen doen", zegt Ivan Van de Bril, directeur logistiek bij Colruyt.

Er zit dan toch geen asbest in het Vlaamse leidingwater. Dat blijkt uit metingen die Vlaams minister van Leefmilieu Joke Schauvliege (CD&V) liet uitvoeren in alle Vlaamse provincies. In geen enkel van de 67 onderzochte waterstalen zijn asbestvezels aangetroffen. In april waarschuwde het wetenschappelijk tijdschrift Eos voor asbest in het leidingwater. Een aanzienlijk deel van het waterleidingnet zou immers uit asbest bestaan en die zouden asbestvezels loslaten. De kwestie kreeg ruime weerklank in de media en zorgde voor debat in het Vlaams Parlement. Minister Schauvliege vroeg daarop aan de drinkwatermaatschappijen om metingen uit te voeren. Er werden 67 waterstalen afgenomen, zowel bij gebruikers thuis aan de kraan, onderweg in het leidingnet als in waterproductiecentra. Om fouten als gevolg van de meettechniek uit te sluiten, werden de stalen geanalyseerd door drie verschillende labo's.