Meer dan een kwart van de Limburgse ondernemers plant, ondanks de coronacrisis, meer in te zetten op export. Dat blijkt uit een onderzoek van de UHasselt. Corona zet geen rem op de Limburgse export. Na een lichte terugval in 2020 kent de Limburgse handel naar het buitenland opnieuw een heropleving in de eerste maanden van 2021. En dat is een goed teken, volgens werkgeversorganisatie VOKA Limburg. Dertig procent van de Limburgse jobs en welvaart is gelinkt aan buitenlandse handel. VOKA roept de overheden dan ook op om de export op alle mogelijke manieren te ondersteunen.

Beginnende ondernemers zijn bang om een eigen zaak te beginnen in deze economisch moeilijke tijden. De coronacrisis, en vooral de lockdown en de sluiting van zo goed als alle winkels, deed starters twijfelen. Het aantal starters daalde tijdens de coronacrisis met bijna veertig procent ten op zichte van dezelfde periode vorig jaar. Stephanie Thys uit Hasselt is één van de ondernemers die de sprong wel durfde maken. Ze besloot om haar krachten te bundelen met een andere ondernemer om zo de crisis samen te lijf te gaan.

"Er is een grote investeringsbehoefte bij de Limburgse ondernemers." Dat zegt Voka Limburg. De werkgeverskoepel reikt vanavond zijn ondernemersprijs Herman Dessers uit. De honger om te investeren zal er een thema zijn, maar meer nog het gebrek aan rechtszekerheid. Bedrijven die willen uitbreiden botsen om te veel regels en mogelijkheden tot protest. Dat zei voorzitter Karin Van De Velde in ons middagnieuws.

Stop met treuzelen. Ons land heeft nood aan een programmaregering. Dat vraagt Voka. Ook bij de Limburgse ondernemers is de ongerustheid groot door het uitblijven van een regering. De groei in Vlaanderen ligt lager dan die in Europa, de Brexit zorgt voor onzekerheid en we hebben onze begroting niet op orde, klinkt het. De UHasselt en onze hogescholen moeten uitbreiden, want het Limburgse bedrijfsleven roept om hogeropgeleid personeel om te kunnen groeien, aldus Voka Limburg.

Werkgeversorganisatie Voka Limburg betwijfelt of die positieve sfeer rond toerisme aanhoudt. De maandelijkse conjunctuurbarometer ziet een neergang. En daarmee is 2019 - nu dik over de helft - economisch geen hoogvlieger. Ondernemers zijn pessimistisch omdat de export, de automobielsector en het toerisme tegenvallen. Het katapulteert het activiteitsniveau in onze provincie naar januari 2015. En dan moet de Brexit nog volgen.

In Beringen is Lutgart geopend. Lutgart is de creatieve hotspot in het centrum van Beringen op de oude schoolsite. Met de komst van een taco restaurant, enkele koffiebars en een designshop hebben de eerste ondernemers er hun intrek in genomen. Het stadsbestuur kreeg een 60-tal aanvragen binnen van geïnteresseerden, die wilden van start gaan op Lutgart. Er is ruimte voor pop-ups en een artistieke en culturele hub. Daarnaast krijgen ook de verenigingen van Beringen-centrum er binnenkort een plaats.

Ondanks het slechte internationale beursklimaat en het dalend consumentenvertrouwen, doet de Limburgse economie het goed. En dat is vooral te danken aan de starters. Na een kleine dip zit het aantal startende ondernemers in Limburg opnieuw op een recordhoogte. Starters houden de economie gezond. De onheilspellende donderwolken van deze zomer zijn overgewaaid.

- Hevige onweersbuien zetten straten blank in heel Limburg, vooral in Hasselt en Sint-Truiden. De landbouw is met deze ene onweersbui niet uit de problemen. Voor Pukkelpop zien de weersverwachtingen er uitstekend uit.- Ondanks het sproeiverbod hebben we in vijf jaar tijd nooit meer water verbruikt als de voorbije maand juli. SP.A stelt een waterplan voor dat het verbruik moet verminderen met 40 procent.- Drie maanden na de afgelasting van het Ultimate Festival in Lommel zijn nog niet alle tickets terugbetaald.- Twee op drie ondernemers zijn voor het voortbestaan van de provincie Limburg. Uit een onderzoek van VKW en Unizo blijkt dat Lanaken de meest ondernemersvriendelijke gemeente is, Maaseik is de slechtste leerling van de klas.- En Bilzenaar Thibaut Courtois noemt zijn transfer naar Real Madrid een droom die uitkomt. We hebben unieke beelden van de beste doelman van de wereld die als 16-jarige zijn debuut maakte bij Racing Genk.