De Vlaamse regering verzamelt vandaag in Maasmechelen in het kader van het SALK-plan. Het plan dat Limburg er bovenop moet helpen na de sluiting van Ford Genk. Om het half jaar maakt de Vlaamse regering de balans op van het SALK-plan. Vandaag werden er ook nieuwe investeringen aangekondigd.

De voltallige Vlaamse regering zakt vrijdag af naar Limburg. De ministers bezoeken Maasmechelen. Eerst is er een ministerraad, daarna komt de SALK-taskforce samen. SALK is het Strategisch Actieplan, dat werd uitgerold na het vertrek van Ford. Economisch kampte Limburg - en met name de regio rond Genk en Maasmechelen - met hoge werkloosheid en weinig vacatures. Maar na het SALK draait de economie weer op volle toeren en is de werkloosheid gezakt tot onder het Vlaams gemiddelde.

In Vlaanderen zijn er procentueel nergens zo weinig leefloners als in Limburg. Van de totale bevolking in onze provincie trekt 0,36 procent een loon van het OCMW. In de provincie Antwerpen is dat het dubbele. Dat komt door de inspanningen van het actieplan voor Limburg na de sluiting van Ford Genk, reageert CD&V-voorzitter Wouter Beke. Maar ook lokale besturen met een "voor wat, hoort wat"-aanpak, maken het verschil, klink het.

De Vlaamse regering heeft gekozen voor één grote private investeerder om het Ford-terrein in Genk te ontwikkelen. Uit zeer goede bron vernemen wij dat het gaat om Genk Green Logistics van Group Machiels en enkele andere partners. Zij mogen een hub rond logistiek met toegevoegde waarde en de maakindustrie uitbouwen. De investering is goed voor minstens 1250 jobs. De toewijzing zit in de laatste fase en de Vlaamse regering spreekt er zich voor de zomer definitief over uit. De LRM krijgt een incubator rond de maakindustrie op het Thor-park in Genk. Dat is vanmorgen gezegd na afloop van de taskforce rond SALK, het plan dat Limburg er economisch bovenop moet helpen na de sluiting van Ford.

* Een promocampagne voor een tattoofestival in Hasselt loopt helemaal uit de hand. Wegen en verkeer laat alle reclameborden verwijderen en stuurt de factuur naar de organisator. * We geven u een exclusieve blik achter de gevels van het hotel aan de oude rentmeesterwoning in Alden Biesen. Het gerenoveerde 17de eeuwse gebouw moet Bilzen nog meer op de toeristische kaart zetten. * 86 procent van de SALK-projecten is uitgevoerd. De historische kloof inzake werkloosheid met Vlaanderen is bijna weggewerkt, enkel op vlak van mobiliteit hinken we nog achterop. Dat blijkt uit het monitoringrapport, dat onze redactie kon inkijken. * En in Overpelt start deze week een nieuw prestigieus, internationaal fotofestival. Op verschillende locaties in de gemeente kan je er fotoreeksen bekijken van fotografen uit binnen- en buitenland.

86 procent van de projecten in het SALK, het Strategisch Actieplan Limburg in het Kwadraat - het plan dat Limburg er bovenop moest helpen na de sluiting van Ford - is uitgevoerd of zit op schema. Dat blijkt uit het monitoringrapport, dat onze redactie kon inkijken. De historische kloof inzake werkloosheid met Vlaanderen is bijna weggewerkt. Dat is voor het eerst sinds de mijnsluitingen. Alleen op het vlak van mobiliteit blijft Limburg achterop hinken. Vrijdag komt de taskforce rond SALK samen en zal de Vlaamse regering bijkomende maatregelen aankondigen.

Er komt in januari een nieuwe doorstart van de Noord-Zuidverbinding. Dat is beslist op een uitzonderlijke ministerraad van de Vlaamse regering in Alden Biesen in Bilzen. De Vlaamse regering geeft de ministers Weyts en Schauvliege de opdracht om een juridisch voorstel uit te werken waardoor de Noord-Zuidverbinding eindelijk voltooid kan worden.

"Het SALK-plan zit op schema, en er is een duurzaam herstel in Limburg." Minister-president Geert Bourgeois countert de kritiek van de sociale partners, dat het SALK een maat voor niets is. Volgens Bourgeois is 85 procent van de projecten binnen het SALK uitgevoerd, of op schema.