En het coronavirus blijft ook nog elke dag dodelijke slachtoffers eisen in onze provincie. We moeten u - tot onze spijt - het overlijden melden van pater Bert Janssen uit Lommel.

Dat de tweede coronagolf nog lang niet achter de rug is, kunnen we ook zien in onze nieuwe TVL-reeks "Tweede adem". Vanaf maandag lopen we vijf dagen lang mee met de verpleegkundigen, artsen en covid-patiënten in het Ziekenhuis Oost-Limburg.

Wat als je moet gaan werken en minder dan tachtig euro per week hebt om rond te komen? Voor Jessy Van Gemert uit Hamont-Achel is het hele klus om alles georganiseerd te krijgen. Jessy werkt als straakhoekwerker in Genk. Ze moet tijdens de inleefweek rond armoede creatief zijn om de eindjes aan elkaar te knopen.

In het tweede deel van onze TVL-reeks “Zo voelt armoede” trekken we met Jessy Van Gemert naar de voedselbank. De Hamontse probeert om een week lang rond te komen met tachtig euro. Het is allesbehalve een makkelijke opdracht. De hulp die ze krijgt van de Genkse Sint-Vincentiusvereniging is dan ook van goudwaarde.

Een weeshuis oprichten in Kenia is één zaak, maar het ook draaiende houden is nog iets helemaal anders. Het Tsimba & Evy’s Children Home is volledig afhankelijk van giften en sponsoring. Elk kind heeft maandelijks 80 euro nodig voor eten en scholing. En dan hebben we het nog niet gehad over investeringen in de infrastructuur. Voor de 75-jarige Alfons Vos uit Genk is alle financiële hulp dan ook meer dan welkom.

In de tweede aflevering van onze TVL-reeks in Kenia vieren we vandaag Kerstmis. Kerstmis is nog altijd een feestdag, en dat is zeker het geval voor de kinderen van het Keniaans weeshuis in Kwale. Eén keer per jaar neemt Genkenaar Alfons Vos de kinderen en het personeel mee voor een uitstapje naar het strand. Een bijzonder moment waar de kinderen als een grote familie genieten van het samenzijn, en natuurlijk mogen ook de kerstcadeautjes niet ontbreken.

Het Agentschap Wegen en Verkeer rolt een verkeersmanagementsysteem uit op de Grote Ring in Hasselt. Het verkeer wordt op maat en op een slimme manier omgeleid. Het systeem is een antwoord op het dagelijks verkeersinfarct op de Hasseltse ring. Een derde ring rond Hasselt is in ieder geval geen oplossing, zo zeggen file-experts. Intussen wijzen zowel de Hasseltse burgemeester Steven Vandeput als Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters met de vinger naar De Lijn die het busverkeer in Hasselt beter moet organiseren. Kritiek die kan tellen. De Lijn wil niet reageren.

De uitvoering van de Noord Zuid verbinding in Houthalen-Helchteren is pas voor 2026. Dat zegt Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters in het tweede deel van onze reeks over de files in Limburg. Op de Noord Zuid nemen de files in de ochtend- en avondspits absurde vormen aan. Wachttijden van een half uur en meer zijn geen uitzondering. Er liggen zeven alternatieven voor de Noord Zuid op tafel. In afwachting van een beslissing, wordt al sneller werk gemaakt van de leefbaarheid en een betere doorstroming van het verkeer. Er komt een fietsbrug en een vlottere aansluiting van industrieterrein Centrum-Zuid op de autosnelweg.