Het Genkse Soltech is klaar om zijn internationale ambities waar te maken. Het bedrijf integreert zonnepanelen in bouwdelen, zoals gevels en geluidsschermen. Zo'n 30 jaar is Soltech bezig geweest met de ontwikkeling van het product. Nu staat de technologie volledig op het punt. Het bedrijf investeerde 11 miljoen euro in een nieuwbouw met geautomatiseerde fabriek op het Thor Park in Genk. De komende jaren moet de productie vervijfvoudigen. Azië en Amerika zijn al twee grote markten. Maar zowel buiten als binnen Europa wil Soltech de komende jaren nog fors groeien. Dat vertelt CEO Bas van de Kreeke in ons zondagsmagazine De Toekomstfabriek.

In Zonhoven, Hasselt en Diepenbeek zijn werkzoekenden vandaag voor het eerst in Limburg op bouwsafari geweest. Om mensen warm te maken voor een job in de bouw lanceerden Constructiv, VDAB, de gemeenten Zonhoven, Diepenbeek en Hasselt deze eerste zogenaamde safari. Een bus werkzoekenden ging langs bij verschillende bouwwerven. Daar krijgen ze dan uitleg over het werk en mogen ze zelf de handen uit de mouwen steken. Het nieuwe concept viel in de smaak.

Climatrix uit Dilsen-Stokkem bespaart tot 80.000 euro bij de tewerkstelling van tien nieuwe medewerkers. Dat komt omdat het bedrijf gebruik maakt van de lopende steunmaatregel rond de ontwrichte zone. Die voorziet sinds de sluiting van Ford Genk nog altijd korting op de patronale bijdrage bij aanwervingen in Limburg. Een maatregel die in tijd verlengd moet worden en nog beter gepromoot, zegt werkgversorganisatie Unizo Limburg.

De Sappi-werknemers zijn in rouw. En dat tonen ze door het bekende logo aan de fabriek in Lanaken in zwarte plastiek te hullen en zwarte vlaggen te plaatsen. Het verdriet overheerst bij de werknemers. Ze zijn hun job kwijt, maar ook hun toekomst, hun collega's, en hun vrienden. Het voelt als stank voor dank nadat ze jarenlang zo hard hebben gewerkt om de fabriek draaiende te ouden.

"Wat maak je met 500 gr. gehakt?" Het is de vraag die slager die Ben Kuijpers de afgelopen 25 jaar het meest moest beantwoorden. Dat is een beetje zijn eigen schuld, want omdat volgens Kuijpers gehakt de basis is van iedere slagerij, is het iedere dinsdag gehaktdag in zijn zaak in Maasmechelen. Wie één kilo gehakt koopt, krijgt er 500 gram gratis bij. Om zijn 25 jarig bestaan als slager te vieren én om zijn klanten te inspireren, lanceert Ben samen met zijn schoonbroer Luc een boek vol recepten die je kan maken met 500 gram gehakt. Ook opvallend: de foto's in het boek zijn allemaal gegenereerd via AI, er kwam dus geen fotograaf aan te pas.

Flexijobbers kunnen vanaf nu ook werken in de kinderopvang. Goed nieuws voor de kinderbegeleiders tijdens deze week van de kinderopvang. Maar het roept ook wel extra vragen op. Want de flexijobbers mogen wel koken en poetsen, maar geen pampers verversen. De Bilzerse onthaalmoeder Marijke Lambrechts is blij met alle extra steun voor de kinderopvang, want hier hebben ze lang genoeg op gewacht.

Er staan nog andere grote Limburgse bedrijven, vooral in de maakindustrie, met veel tewerkstelling, op omvallen. De dreiging is reëel en de knipperlichten zijn al langer afgegaan. Dat zegt VKW-topman Ruben Lemmens. De geëxplodeerde loonkosten door de indexaanpassing, de dure energieprijzen, het onzekere vergunningskader en de geopolitieke context, met de brandhaarden in Oekraïne en het Midden-Oosten: het zijn allemaal factoren die in ons nadeel spelen. Werkgeversorganisatie VKW roept alle actoren op om samen te zitten en een plan uit te werken voor de werknemers van Sappi. Ook moeten de regeringen in ons land onmiddellijk werk maken van een verlenging van het Limburgse statuut van "ontwrichte zone", dat in oktober volgend jaar afloopt.

Margo, jij staat voor ons in Lanaken. Is daar nu nog beweging?