Een historische beslissing. Zo noemt burgemeester Alain Yzermans het charter voor de Noord-Zuid dat alle partijen, meerderheid én oppositie, ondertekend hebben. In het document worden nauwkeurig de krijtlijnen, mogelijke tracés en scenario's uit de doeken gedaan voor de Noord-Zuid in Houthalen-Helchteren. Daarbij is er een consensus over een omleidingsweg met tunnels of een geboorde tunnel op het bestaande tracé. Nu er een charter op tafel ligt dat door de volledige gemeenteraad gedragen wordt, moet de Vlaamse regering ook de middelen vrijmaken om het dossier dat al 40 jaar aansleept, op te lossen, klinkt het nog.

"Kafka in het kwadraat", zegt burgemeester Alain Yzermans. De werken aan de Noord-Zuid in Helchteren liggen al stil nog voor ze gestart zijn. Daar moet een kruispunt verbreed worden om de doorstroming van het verkeer te verbeteren. Het gaat om voorlopige maatregelen, in afwachting van de aanleg van de omleidingsweg. Ook die plannen liggen stil door een procedure bij de Raad van State. Een buurman vindt dat het Vlaams gewest het gewestplan niet naleeft.