De vetpotten van de Champions League vallen dit seizoen niet in de handen van Racing Genk. Na de 1-2-nederlaag vorige week verloor Genk ook de terugmatch van Shakhtar Donetsk, al verdiende het na een zeer degelijke tweede helft meer dan een nieuwe 2-1 in Oekraïne. De groepsfase van de Europa League is de troostprijs voor de bekerwinnaar.

Morgen begint Racing Genk in de derde voorronde aan zijn Champions Leaguecampagne, thuis tegen Shakthar Donetsk. Geen gemakkelijke klus, want de Oekraïners zijn al jarenlang een vaste klant op het kampioenenbal. Genk zal dus sterk uit de hoek moeten komen als het de eerste, lastige klip wil omzeilen.

Deze namiddag verzamelen de Rode Duivels in het nationaal trainingscentrum van Tubeke. Dat zal voorlopig zonder Kevin De Bruyne zijn. Hij kreeg een week extra vakantie van de bondscoach na de Champions League-finale. Maar die vakantie is een revalidatieperiode geworden. De Bruyne liep zaterdag een neus- en oogkasbreuk op na een zware botsing. De Bruyne zal het EK niet moeten missen, maar de vraag is vooral of de speler uit Bolderberg zijn beste vorm zal kunnen tonen op het komende EK.

Greenyard Maaseik is er voor het eerst in 20 jaar niet in geslaagd zich te plaatsen voor de poulefase van de Champions League. De Maaseikenaren verloren kansloos van het Zwitserse Amriswil met 3-1. De mannen van Banks zijn duidelijk nog op zoek naar hun beste vorm en zijn nu Europees veroordeeld tot het vangnet van de CEV-cup. Daarin wacht het Franse Chaumont.

Het is hommeles in volleyballand. Greenyard Maaseik eist een plek op in de Champions League volgend seizoen. Maar ook Aalst en Roeselare vinden dat ze daar recht op hebben, terwijl er voor België maar twee Champions Leaguetickets weggelegd zijn.

In de Champions League volleybal ontvangt Greenyard Maaseik vandaag het Poolse Jastrzebski. En dat zullen ze in Maaseik geweten hebben. De Polen worden niet enkel gevolgd door een twintigtal journalisten, ze brengen ook heel wat supporters mee. En dat zorgt ervoor dat de twee hotels van Jos Franssen volledig volgeboekt zijn terwijl ook de andere horecazaken hun graantje meepikken.

In de Champions League volleybal verloor Greenyard Maaseik kansloos bij het Russische Kazan. De Europese grootmacht was een maatje te groot en won simpel met 3-0. Setstanden waren 25-14, 25-10 en 25-22. Bij Maaseik hoopten ze stiekem de stuntzege van de heenwedstrijd nog eens over te doen. In de eigen Steengoed Arena wonnen de Maaslanders nog met 3-2 van Kazan na een indrukwekkende remonte. Een absolute stunt want de Russen wonnen de voorbije 5 jaar 4 keer de Champions League. Maar thuis liet Kazan zich dus niet verrassen. Interviews en wedstrijdverslag volgen later.

In de Champions League volleybal heeft Greenyard Maaseik zijn eerste nederlaag geleden. De mannen van Banks gingen met 3-0 onderuit bij Jastrzebski uit Polen en ondergingen de wet van de sterkste. Veel tijd om stil te staan bij de nederlaag, heeft Maaseik niet. Morgen staat in de Steengoed Arena al weer de topper tegen Aalst op het programma. Wie die wint, is alleen leider.