Provincie Limburg is vertrokken op handelsmissie naar de Chinese zusterprovincie Guangdong, in het zuiden van China. Limburg wil zichzelf op de kaart zetten in één van de belangrijkste handelsprovincies van China.

Limburg heeft zeker wat te bieden aan Guangdong. Want net als Limburg is die Chinese regio bezig met een hele reconversie. Dat zegt Maaseikenaar Mark Neel. Hij is consul voor ons land in Ghuangzhou, de belangrijkste stad in Guangdong met 14 miljoen inwoners. Daar verblijft hij nu al 3,5 jaar. Onze man in China, Thomas Vandenreyt, zocht hem op.

In het spoor van de Chinese beurzen gingen ook de Europese beurzen vandaag diep in het rood. De Bel20, de belangrijkste beursindicator van de Brusselse beurs, neemt een duik. Sommige aandelen verliezen er tot vier procent. Maar er is hoegenaamd geen reden tot paniek, zegt decaan Piet Pauwels van Universiteit Hasselt.

De Chinezen hebben interesse om in Limburg te investeren. Het Chinese bedrijf Sunward, met een verdeelcentrum in Beringen, overweegt om in Beringen een assemblagefabriek te bouwen. De positieve ervaringen van Sunward zijn een visitekaartje voor Limburg om potentiële investeerders aan te trekken. Dat zeggen gouverneur Reynders en gedeputeerde Peuskens. Hun bezoek aan China haalde het Chinese televisienieuws.

The Subs, Belgisch meest beruchte electronicaband, is vandaag in China neergestreken. Ze spelen er komend weekend op het MIDI Electronic Festival in Suzhou. De locatie is alvast veelbelovend: een pretpark rond een meer. Sinds kort telt The Subs twee Limburgers in de rangen. Wiebe Loccufier woont al jaar en dag in Hasselt, terwijl Lommelaar Martijn Ravesloot sinds enkele maanden de band vervoegde. Voor wie niet bekend is met de muziek van The Subs doen we er een impressie bij van hun concert op het Printemps de Bourges festival.

In Beringen opende dit weekend het Chinese Sunward officieel z'n deuren. De Chinese machinebouwer stelt wereldwijd zo'n 4.000 mensen te werk en wil vanuit Beringen z'n netwerk in Europa vergroten. Het is de bedoeling dat ook andere Chinese bedrijven via Sunward overtuigd worden om naar Limburg te komen. De opening gebeurde trouwens op de traditionele Chinese manier.

Outletcenter Maasmechelen Village verwacht een toestroom van Chinese toeristen. Dat is het gevolg van een contract tussen de luchthaven van Bierset in Luik en U-Tour, een Chinese touroperator. Vanaf maandag landen er wekelijks ruim duizend Chinezen op de luchthaven voor een toeristische trip van zeven dagen door Europa. Ook Maasmechelen Village is in hun reisprogramma opgenomen.