Opmerkelijk. In Sint-Truiden willen de handelaars niet dat de werken, die al jaren voor omzetverlies zorgen, stilgelegd worden. 5 handelsverenigingen hebben dit in een opvallende brief duidelijk gemaakt aan burgemeester Heeren en het stadsbestuur. De politieke discussie over de werken is in alle hevigheid losgebarsten. Maandag komt er op vraag van oppositiepartijen sp.a en N-VA een extra gemeenteraad.

De stad Bilzen doet een oproep aan haar ondernemers en handelaars om één van de elf - straks veertien - rotondes te adopteren. Ze moeten dan een creatief ontwerp maken en zelf instaan voor het groenonderhoud. In ruil krijgen ze enkele reclamepanelen op de rotonde. Gemeentearbeiders van de groendienst krijgen zo tijd vrij voor het onderhoud van de rest van de openbare ruimte in de Demerstad.

Iedereen wacht vol ongeduld tot Ikea Hasselt woensdag haar deuren opent. Maar zijn de handelaars in Hasselt wel tevreden met de komst van de Ikea? "De reacties zijn positiever dan verwacht," zegt Sergio Destino van de werkgeversorganisatie van middenstand, Unizo Limburg. "Maar we moeten ook niet naïef zijn. Uiteraard zal de Ikea ook invloed hebben op een aantal handelaars. We moeten proberen er een opportuniteit van te maken, we moeten de binnenstad van Hasselt versterken".

Vele handelaars van wie de klanten met een kaart betalen, krijgen sinds vrijdag het geld van die betaling niet meer doorgestort. "Er zit een vertraging op het doorstorten van de transacties", bevestigt woordvoerder Bram Boriau van Worldline, het bedrijf dat het elektronisch betalen beheert. Wanneer klanten met hun kaart betalen, gaat het bedrag van hun rekening en zorgt Worldline voor het doorstorten op de rekening van de handelaar. Op dat laatste onderdeel zit nu dus "een vertraging". Volgens Boriau geldt het probleem niet voor alle kaarten en niet voor alle handelaars, maar meer precies kan hij niet zijn. "We zijn alles in kaart aan het brengen en we zullen er alles aan doen om de vertraging zo snel mogelijk op te lossen." De woordvoerder benadrukt dat het geld niet verloren is. Ondernemersorganisaties reageren al verbolgen. "Alweer problemen met Bancontact-betalingen en alweer is handelaar de dupe", tweet Unizo-topman Karel Van Eetvelt deze ochtend. In de voorbije eindejaarsperiodes was er al twee keer een panne bij Worldline. Het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) eist intussen al "een passende schadevergoeding voor alle getroffen handelaars".