De Nationale Veiligheidsraad zit sinds 9 uur vanochtend samen over een versoepeling van de lockdownmaatregelen. Om 14.30 uur volgt een persconferentie:

Alle ogen zijn vandaag gericht op de Nationale Veiligheidsraad. Die zit sinds negen uur vanochtend samen over een verdere versoepeling van de lockdownmaatregelen. Er wordt vooral een beslissing verwacht over het heropenen van de winkels en de organisatie van sportwedstrijden.

De afgelopen 24 uur zijn er 116 nieuwe patiënten opgenomen in het ziekenhuis, een dag eerder waren er dat 84. Daarmee ligt het aantal hospitalisaties na drie dagen opnieuw boven de symbolische grens van 100. “Vermoedelijk gaat dit nog steeds om een compensatie van het weekendeffect”, zegt viroloog Steven Van Gucht. “Ik vermoed dat dit aantal de komende dagen opnieuw gaat dalen”. De experten stellen een duidelijk dalende trend vast. In de ziekenhuizen zijn er momenteel in totaal 2.849 patiënten opgenomen. Er mochten 290 mensen het ziekenhuis verlaten, een sterke stijging van 227. Op intensieve zorgen liggen nu 646 personen, dat zijn er evenveel als de dag voordien. Toch is ook op de afdeling intensieve zorg een duidelijk dalende trend zichtbaar. Er zijn de voorbije 24 uur 110 nieuwe overlijdens gerapporteerd in België. Gisteren waren er dat 97. De ziekenhuizen meldden 51 sterfgevallen, de woonzorgcentra 59. Daarnaast werden retroactief 229 bijkomende sterfgevallen uit de ziekenhuizen toegevoegd, waardoor in totaal nu 8.339 coronadoden zijn gerapporteerd. De extra overlijdens vonden plaats in de periode tussen 24 maart en 4 mei. Het gaat om overlijdens waarbij de coronabesmetting niet is bevestigd door een laboratoriumtest. In 71 gevallen werd een coronabesmetting vastgesteld na een longscan, die wijst op een duidelijke infectie. Daarnaast werden ook 157 vermoedelijke Covid-19 sterfgevallen meegeteld. In die gevallen is er geen test of scan die een besmetting bevestigd, maar hebben de artsen een sterk vermoeden hebben dat het een Covid-19 overlijden is. Vanaf nu zullen deze overlijdens dagelijks meegenomen worden in de gerapporteerde cijfers. In België zijn de afgelopen 24 uur 272 nieuwe besmettingen vastgesteld. In totaal zijn er 50.781 bevestigde gevallen van besmetting in ons land.

De werkgevers rekenen op de consument om de economie terug aan te zwengelen. De eerste hoopvolle stap is gisteren gezet. Eén op drie Limburgse bedrijven zijn weer aan de slag. Het grootste probleem is de terugval van de marktvraag. Het heeft geen zin te produceren als er geen klanten zijn. Het herstel van het consumentenvertrouwen is daarom essentieel, dat zegt werkgeversorganisatie VKW Limburg.

De werkloosheid in Limburg is in april met ruim 13 procent gestegen. Daarmee scoren we slechter dan het Vlaams gemiddelde en zit Limburg in één klap op het niveau van 2014, bij de sluiting van Ford Genk. Bij VDAB Limburg verwachten ze niet onmiddellijk een verbetering. Integendeel. "De werkloosheidscijfers zullen de komende maanden waarschijnlijk nog blijven stijgen", zegt directeur Tinne Lommelen in ons TVL-middagnieuws. 

De afgelopen 24 uur zijn er 84 nieuwe patiënten opgenomen in het ziekenhuis, dat zijn er 25 meer dan de dag ervoor. Maar toen speelde het ‘weekendeffect’ nog sterker. Wel ligt het aantal hospitalisaties voor de derde dag op rij onder de symbolische grens van 100. Er liggen momenteel 3.082 patiënten in het ziekenhuis, dat zijn er 38 meer dan de dag voordien. Op intensieve zorgen liggen nu 646 personen, een daling van 9 patiënten. 63 personen mochten de afgelopen 24 uur het ziekenhuis verlaten. Sinds 15 maart werden al 12.441 patiënten ontslagen uit de Belgische ziekenhuizen. Wel zijn er 97 nieuwe overlijdens door het coronavirus gerapporteerd in België. Gisteren waren er dat nog 80. De ziekenhuizen meldden 57 sterfgevallen, de woonzorgcentra 40. In deze laatste groep werd 62% van de overlijdens bevestigd door een COVID-test. In totaal zijn nu 8.016 mensen overleden. In België zijn de afgelopen 24 uur 242 nieuwe besmettingen vastgesteld. In totaal zijn er 50.509 bevestigde gevallen van besmetting in ons land.

Van extra drukte op de Limburgse wegen was vanmorgen geen sprake. De opstart van de bedrijven komt dan ook traag op gang. Naar schatting 15.000 Limburgers hervatten het werk. Maar het kost de bedrijven wel wat tijd om volledig op toerental te komen. Want er is door de coronacrisis een onderbreking in de keten. Als de regering woensdag beslist om op 11 mei ook de volgende fase van de exitstrategie in te voeren, schat Voka Limburg dat tegen het einde van de maand 80 procent van de economische activiteit heropgestart zal zijn.

Het was dus aanschuiven vanochtend aan de Limburgse stoffenwinkels. Na een lockdown van zeven weken mochten die eindelijk weer open. In tegenstelling tot de heropening van de containerparken of de drive-in's bij de Mac Donalds ging het hier om de gezondheid. Elke bezoeker wil stof om zelf mondmaskers te maken. Voor de familie en de vrienden, maar ook voor de collega's. Dirk Billion ging vanochtend mee aanschuiven bij marktleider stoff.be in Alken.