"Eens Limburger, altijd Limburger. Ik zal Limburg bekijken en ondersteunen als één grote stad". Dat zegt minister Meryame Kitir. Kitir, bevoegd voor Ontwikkelingssamenwerking en Grootstedenbeleid, beleefde haar vuurdoop in het parlement waar ze haar beleidsverklaring heeft voorgesteld. De Genkse, die van arbeidster bij Ford opklom tot minister, wil vooral sociale klemtonen leggen. Ze denkt dan aan de grote vereenzaming door corona, in onze steden, maar ook in Afrika. Met 1,2 miljard euro concentreert de Belgische ontwikkelingssteun zich rond 14 Afrikaanse partnerlanden. Daarmee blijft ons land ruim onder de 0,7-norm van het BBP, het Bruto Binnenlands Product. Dat moet beter, vindt Kitir.

- Ondanks de spectaculaire stijging van de coronacijfers willen Limburgse middelbare scholen vasthouden aan code geel en leerlingen alle dagen naar school laten komen. Dat blijkt uit een rondvraag van TV Limburg.- Voor de sportwereld geldt intussen wel al code oranje. Indoor sporten waarbij geen afstand kan worden gehouden, zijn vanaf woensdag verboden. Een tweede lockdown komt almaar dichterbij. Biostatisticus Geert Molenberghs raadt aan om eerst telewerk te verplichten.  - Meryame Kitir duikt vanuit het niets op in de top 20 van populairste politici. En als het vandaag verkiezingen zouden zijn, haalden Vlaams Belang en N-VA samen een meerderheid in Vlaanderen.- Voor de rechtbank van Maastricht vraagt Jos Brech de vrijspraak nadat het openbaar ministerie 15 jaar cel eist voor de moord op de 11-jarige Nicky Verstappen.- En Bettie Elias schrijft met Bloedbanden een nieuwe misdaadroman nadat ze met Het Tuinfeest de Schaduwprijs voor het beste thrillerdebuut won.

"Limburg kan op mij rekenen". Dat belooft de enige Limburgse minister in de nieuwe federale regering, Meryame Kitir. "Ik zal de Limburgse dossiers meenemen naar de ministerraad en zorgen dat er voldoende rekening gehouden wordt met onze provincie". Dat zei Kitir gisteren in het TVL Nieuws, op de dag dat ze op het paleis bij de koning de eed mocht afleggen als minister van Ontwikkelingssamenwerking en Grootstedenbeleid. Van arbeidster tot minister, maar ze zal nooit vergeten van waar ze komt.

Het leven is kansen krijgen maar ook kansen grijpen. Dat zei de kersverse Limburgse minister in 2018. In de aanloop naar de verkiezingen had Armand Schreurs voor TV Limburg een halfuur durend, indringend en erg persoonlijk gesprek met Meryame Kitir. Als jong meisje in een gezin van 11 uit Maasmechelen had ze een harde jeugd. Steve Stevaert en Johan Vandelanotte plukte haar uit de fabriek van Ford. Sindsdien, al 13 jaar ondertussen, zit ze als kamerlid in het parlement.

De minister zit bij ons in de studio. Mevrouw Kitir, welkom.

Meryame Kitir pleit voor een objectieve procedure voor de aanstelling van de nieuwe gouverneur. De opvolger van Herman Reynders mag volgens sp.a-Limburg geen politieke stoelendans zijn. Dat zei Kitir vanmiddag bij Dario in het middagnieuws. De Limburgse partijkopstukken passeren in onze studio de revue omdat de federale regeringsvorming muurvast zit. Maar ook het gouverneurschap was reden tot gesprek.

Sp.a Limburg rekent op CD&V en Open VLD om de afschaffing van de provincies te voorkomen. De startnota van N-VA-voorzitter Bart De Wever kiepert de provincies vanaf 2024 in de vuilbak. Het is een heilig huisje dat vooral in onze provincie bijzonder gevoelig ligt. Fractieleider van sp.a in het federaal parlement Meryame Kitir verwijst naar de mijnen en Ford Genk, maar ook naar de toekomst. De provincie heeft bewezen dat ze nodig was, en zal dat nog zijn, weet ze.

De sp.a heeft nog geen formele uitnodiging gehad voor het opstarten van de Vlaamse regeringsgesprekken. Dat zegt Meryame Kitir in een gesprek met de TVL-redactie. Krijgen we een Vlaamse regering naar het voorbeeld van Hasselt en Antwerpen? De sp.a roept vanavond de voorzitters van de afdelingen samen om het fiat te krijgen voor onderhandelingen over de nieuwe Vlaamse èn federale regering. Onder impuls van koninklijk onderhandelaar Johan Vandelanotte zou de sp.a toch overwegen om met de N-VA in zee te gaan. De Vlaamse regering moet de weg banen voor een federale regering van N-VA en PS. Maar het water is erg diep.