En we eindigen in West-Limburg, waar het koppen tellen is voor de burgemeesters van Ham en Tessenderlo. Elke inwoner die erbij komt, maar ook die afvalt, telt. Rond nieuwjaar heeft de fusie Ham-Tessenderlo de kaap van de 30.000 inwoners gehaald. Daarmee komt de fusiegemeente in aanmerking voor een schuldafbouw van 3 miljoen euro. Een flink bedrag. Een spectaculaire inhaalrace was nodig. Net genoeg mensen schreven zich op de valreep in het register van de twee gemeenten. Maar het blijft nagelbijten. Want er is nog geen rekening gehouden met de overlijdens en de mensen die uit Ham en Tessenderlo wegtrokken.

 "We zien de besmettingen opnieuw enorm stijgen en vrezen dat de eerstelijnszorg onder druk zal komen staan. Daarom moeten we de test- en quarantainestrategie bijsturen.", dat zei Vlaams minister van Volksgezondheid Wouter Beke in ons Nieuwjaarsgesprek.  Zowel voor mensen die besmet zijn als voor mensen die een hoogrisicocontact hebben gehad zal de termijn dat ze zich moeten isoleren verkorten.

Ingrid Kempeneers vervangt de geschorste Veerle Heeren als burgemeester van Sint-Truiden. Dat zegt eerste schepen Jelle Engelbosch in onze studio.

Het komende jaar gaat de Vlaamse overheid fors inzetten op verkeersveiligheid en gaat de zogenaamde kindnorm hanteren. ''Een kind van acht jaar moet zich autonoom in het verkeer kunnen begeven en de infrastructuur moet daaraan aangepast worden,'' dat zei Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters deze middag in onze studio tijdens het eindejaarsinterview. Ook in 2022 kent de Noord-Zuidverbinding na 50 jaar palaveren eindelijk een doorbraak en gaan er effectief werkzaamheden plaatsvinden. 

Burgemeester van Sint-Truiden Veerle Heeren wordt 6 maanden geschorst. Dat beslist  Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers. Heeren kwam in opspraak nadat ze zichzelf en enkele kennissen vroegtijdig had laten vaccineren. Na een verhoor, het tuchtverslag van de gouverneur en de eigen verklaringen van Veerle Heeren, kent de burgemeester nu haar straf. Ze wordt een half jaar lang geschorst. De schorsing gaat in op 1 februari 2022.