Op de grens tussen Vlaanderen en Nederland werd afgelopen donderdag een nieuwe overeenkomst afgesloten, die de weg vrijmaak voor de sneltram Maastricht-Hasselt. De plannen voor deze tramlijn zaten even in het slop door problemen rond het inkorten van het tracé aan Nederlandse zijde. Maar dat is nu verleden tijd.De tram staat door deze nieuwe overeenkomst weer stevig op de rails. 

Er zijn nieuwe fusies tussen Limburgse politiezones op til. De Hasseltse burgemeester Nadja Vananroye onderzoekt de mogelijkheid van een fusie tussen Limburg Regio Hoofdstad en de Zuid-Limburgse politiezones.Zeven jaar na de dood van Vicky Storms uit Heusden-Zolder bij een ontploffing in Luik, zit haar vader nog met meer vragen dan antwoorden. Bij de explosie kwamen 14 mensen om. Limburgers schrappen moslimlanden als vakantiebestemming. Tijdens de kerstvakantie reizen we meer dan ooit naar naar verre bestemmingen.Na het nieuwe akkoord tussen Vlaanderen en Nederland voor de bouw van de Spartacus tram tussen Hasselt en Maastricht duikt er opnieuw een grote hindernis op. Infrabel is niet van plan de nodige tunnels te bouwen voor het project. En hoe zou het nog zijn met Hilde Claes? In het eerste deel van ons jaaroverzicht blikken we terug op het ontslag van de burgemeester van Hasselt.

De politierechter in Beringen doet voorlopig geen uitspraak meer over snelheidsovertredingen. Hij wil eerst duidelijkheid of de snelheidscontroles onwettig zijn of niet na een opmerkelijke arrest van het hof van cassatie.In de strijd tegen de georganiseerde misdaad heeft de federale gerechtelijke politie dit jaar 132 criminelen opgepakt in Limburg. Dat blijkt uit het jaaroverzicht dat onze redactie kon inkijken.De tram van Hasselt naar Maastricht komt er. De Spartacus tram moet rijden in 2021. Vlaanderen en Nederland hebben daarover een nieuw akkoord getekend. Een rit met de vrachtwagen van Lommel naar Brussel duurt tegenwoordig al drie uur. VOKA klaagt het almaar nijpender mobiliteitsprobleem in Limburg aan.En Guido Brepoels wordt verrassend de nieuwe trainer van Patro Eisden.

De sneltram tussen Hasselt en Maastricht, de zogenaamde Spartacus lijn 1, komt er en moet in 2021 klaar zijn. Dat heeft Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts gezegd. Weyts ondertekende vanmorgen samen met zijn collega's uit Nederlands Limburg een nieuwe overeenkomst. De eindhalte van het tracé wordt wel het Mosae Forum, en niet het Centraal Station in Maastricht, zoals eerst afgesproken. Vlaanderen wordt in ruil daarvoor financieel gecompenseerd.

De burgemeester van Meeuwen-Gruitrode en expert Ruimtelijke Ordening en Mobiliteit, Lode Ceyssens (CD&V), zat vanmiddag in onze studio. De sneltram tussen Hasselt en Maastricht, de zogenaamde Spartacuslijn 1, komt er en moet in 2021 klaar zijn. "We moeten blijven geloven in dat totaalproject. Het gaat ook nog over een lijn naar Noord-Limburg. Het gaat om openbaar vervoer waar we in Limburg recht op hebben," vertelt Ceyssens.

"We willen een nieuw station in Hasselt, maar zonder het Spartacusplan, is er geen sprake van een nieuw station. Het is dus belangrijk dat de 3 tramlijnen van Spartacus er komen". Die niet mis te verstane boodschap heeft de Hasseltse burgemeester Nadja Vananroye voor Vlaams minister Weyts en de Vlaamse regering. Morgen ondertekent Weyts in Maastricht een nieuwe overeenkomst met Nederland over de Spartacustramlijn 1. Door het getreuzel is de vrees groot dat de tram er nooit komt.

"Onze gemeente zal investeringen mislopen als er niet snel beslist wordt in het Spartacusdossier.", dat zegt burgemeester van Diepenbeek Patrick Hermans. Gisteren keurde de deputatie de bouwvergunning voor 4 nieuwe winkels af door de huidige verkeerssituatie. Maar de komst van de Spartacustram zou die dossiers meteen deblokkeren.

Is er eindelijk sprake een doorbraak in het Spartacusplan? Er komt een trambus tussen Hasselt en Maasmechelen in een eigen, vrije bedding. Het gaat om lijn 2 van het Spartacusplan, die versneld wordt aangelegd. Dat heeft Vlaams minister Weyts bekendgemaakt in het Vlaams parlement. "Het blijft de bedoeling dat de 3 lijnen van het Spartacusplan er komen", zei Weyts. Ook lijn 1 dus, van Hasselt naar Maastricht. Lijn 3 van Hasselt naar Neerpelt wordt een treinverbinding en hangt dus af van de NMBS en Infrabel. Maar Weyts is bereid om die te prefinancieren. De eerste politieke reacties zijn overwegend positief, maar het wantrouwen blijft.