Kim Clijsters heeft de eerste ronde van de US Open niet overleefd. Ze verloor in drie sets van de nummer 27 op de wereldranglijst, de Russische Ekaterina Alexandrova.

Er wordt niet alleen gevoetbald in Limburg dit weekend, ook getennist. In Alken is het vijfsterrentornooi deze week van start gegaan. Eén van de weinige tornooien in ons land die plaatsvinden. Morgenavond is er zelfs een demonstratiewedstrijd in het dubbel met vier Daviscupspelers. Alken was lange tijd de zwaarst getroffen gemeente van België door corona. Dat dit evenement door kan gaan, is voor de organisatie een overwinning.

De twee grootste Limburgse tennistalenten bij de mannen, spelen eind deze maand een exhibitiewedstrijd tegen elkaar. Ik heb het dan over Ruben Bemelmans en Zizou Bergs. Dat vertelden beide heren vandaag aan onze redactie. Ook enkele jonge Limburgse talenten en rolstoeltennissers zullen het in Pelt tegen elkaar opnemen. Net zoals enkele tennislegendes, zoals Daviscup-kapitein Johan Van Herck.

Hoe vergaat het de Limburgse tennisers tijdens deze lockdown? Elise Mertens bijvoorbeeld probeert haar conditie te onderhouden, maar wel zonder doel. In afwachting van competitiewedstrijden houdt de Hamontse zich naar eigen zeggen nuttig bezig. Zo is ze gestart met een digitale trainerscursus.

In het tennis heeft Elise Mertens 2020 ingezet met een overwinning. De Hamontse zit bij het begin van het nieuwe tennisjaar niet in Australië, maar in het Chinese Shenzhen.

We blijven bij het tennis want iets dichter bij huis, in Alken, vond dit weekend de ontknoping plaats van het vijfsterrentoernooi dat op 22 december was begonnen. Eén Limburgse geraakte tot in de halve finales: Sofie Oyen uit Leopoldsburg. Wij volgden haar in haar halve finale tegen Charlotte Swaans uit Mol.

In TVL Sportcafé blikken we morgen met Sander Gillé & Joran Vliegen vooruit op de Davis Cup tennis volgende week in Madrid. En ook tenniscoach Wim Fissette komt langs. De Hasselaar begon zijn carrière als coach van Kim Clijsters, maar werkte intussen met verschillende speelsters uit de top 10 van de wereldranglijst. Zijn mooiste Moment beleefde hij voorlopig met de voormalige nummer 1 van de wereld Angelique Kerber. De Duitse wilde Fissette absoluut als coach met maar 1 missie: winnen op het heilige gras van Wimbledon.

Ruben Bemelmans heeft zich niet kunnen kwalificeren voor de hoofdtabel van het European Open tennistornooi in Antwerpen. Hij verloor daarnet met 2-0 van de Roemeen Copil. Ondanks het verlies zit de  Maasmechelaar wel terug op het juiste spoor, zo lijkt het. En dat na een rampzalig halfjaar waarin niks nog lukte. En de zin voor het tennis soms ver weg was.