We beginnen met de feiten. En met de beelden. Want er zijn enorm veel beelden gemaakt door mensen die zelf aan de ravage ontsnapt zijn of die zagen gebeuren hoe de Dodge in Houthalen-Helchteren inreed op de andere auto's.

Het was een slagveld. Dat zegt één van de eerste hulpverleners die gisteren ter plaatse was. Overal brokstukken en olie. De spookrijder reed dan ook nog op gas, wat een veel grotere ramp had kunnen veroorzaken.

Bij een verkeersongeval in Pelt is gisteren een 48-jarige man uit Lommel om het leven gekomen.

Het aantal verkeersdoden op onze wegen daalt tijdens het eerste trimester door de lockdown. De ongevallen waren wel veel ernstiger. Wie nu de baan op moet, heeft de neiging om sneller te rijden, omdat er minder verkeer is. Het Vias Institute roept daarom op om veilig te rijden. Volgens de laatste verkeersveiligheidsbarometer van Vias institute is het aantal doden ter plaatse op onze wegen met 6% gedaald tijdens het eerste trimester van 2020 ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Het aantal letselongevallen is zelfs met 12% gedaald. Deze dalingen zijn te wijten aan de lockdown, hoewel die maar 2 van de 13 weken van deze barometer omvatte. Zonder lockdown was het aantal doden gelijk gebleven en het aantal letselongevallen met 2% gestegen. De ongevallen tijdens de lockdown waren ook twee keer dodelijker dan de ongevallen voor deze periode. Vias institute roept op tot extra voorzichtigheid tijdens de komende weken. Het verkeer is nog altijd minder druk en sommige bestuurders hebben daardoor de neiging om sneller te rijden. Dat heeft uiteraard negatieve gevolgen voor de verkeersveiligheid. Ongevallen waren 2 keer dodelijker tijdens de lockdown De ongevallen tijdens de lockdown waren twee keer dodelijker dan voor deze periode. Als je kijkt naar het aantal doden per 1.000 letselongevallen, dan blijkt dat voor de eerste 2 weken van maart we uitkomen op 12 doden per 1.000 letselongevallen, terwijl dat cijfer voor de tweede helft van maart tijdens de lockdown 26 doden per 1.000 letselongevallen is. Het gevolg is dat over heel deze trimester bekeken de ernst sinds 2013 niet meer zo hoog geweest is. De mindere verkeersdrukte tijdens deze twee weken van de lockdown heeft er dus voor gezorgd dat sommige bestuurders veel te hard gereden hebben. Aantal letselongevallen daalt overal fors in Vlaanderen In Vlaanderen is er in Vlaams-Brabant een daling van het aantal doden (van 11 naar 6). In de andere provincies is er overal een quasi status quo. Het aantal letselongevallen is wel stevig gedaald in elke provincie. De grootste daling was er in Oost-Vlaanderen (-23%). Verontrustende stijging van het aantal doden op de autosnelwegen Ondanks twee weken van lockdown tijdens dit eerste trimester is het aantal doden op onze snelwegen de laatste 10 jaar nooit zo hoog geweest: 28 dit jaar ten opzichte van 25 in 2019.  

Het verkeersongeval dat afgelopen weekend in Riemst plaatsvond, heeft ook een tweede dodelijk slachtoffer geëist. Een bestelwagen en een Porsche botsten zaterdag rond half twaalf frontaal op elkaar op de Maastrichtersteenweg in Vroenhoven. Voor de bestuurder van de bestelwagen kwam alle hulp te laat. De 65-jarige man uit Bilzen overleed ter plaatse aan zijn verwondingen. De bestuurder van de Porsche, een 37-jarige vrouw uit Riemst, werd met zware verwondingen naar het ziekenhuis van Maastricht gebracht. Daar is zij afgelopen nacht overleden. Hoe het ongeval juist kon gebeuren is nog onduidelijk. Politie, parket en een verkeersdeskundige kwamen ter plaatsen om een onderzoek uit te voeren. Volgens getuigen week de bestelwagen plots van zijn rijbaan af en knalde vervolgens frontaal op de Porsche die uit Vroenhoven kwam. Zie hier het verslag uit het TVL Nieuws van 19/04/2020:

In Bocholt hebben enkele honderden mensen afscheid genomen van Janet en Florence. De moeder en dochter van Keniaanse afkomst verongelukten op kerstavond op een gevaarlijk kruispunt in Bree.

Op de Kaulillerweg in Bocholt heeft deze ochtend een zwaar verkeersongeval plaatsgevonden. Twee wagens botsten frontaal nadat een bestuurder een inhaalmanoeuvre uitvoerde. Een 38-jarige vrouw uit Bocholt raakte hierbij levensgevaarlijk gewond. Het ongeval gebeurde rond 9u45. Volgens getuigen was een automobilist in de richting van het centrum van Kaulille een hele rij voertuigen aan het inhalen. De bestuurder kon niet meer op tijd uitwijken en botste frontaal op zijn tegenligger. Twee andere wagens die ook richting het centrum reden, werden daarbij geraakt. Levensgevaarlijk gewond In de wagen die van Kaulille richting Bocholt reed zaten een 38-jarige vrouw en haar 14-jarige dochter uit Bocholt. De moeder moest door de brandweer uit het wrak bevrijd worden en werd in levensgevaar afgevoerd naar het ziekenhuis. Haar 14-jarige dochter en de andere bestuurder, een 28-jarige man uit Peer, raakten ook gewond. De inzittenden uit de twee andere wagens bleven ongedeerd. Een verkeersdeskundige kwam ter plaatse om de omstandigheden te onderzoeken. De Kaulillerweg werd in beide richtingen afgesloten en de nodige omleidingen werden voorzien. Later volgt meer in het TVL Nieuws.

In de eerste zes maanden van dit jaar vielen er in Limburg 26 doden in het verkeer. Dat zijn er drie minder dan in dezelfde periode vorig jaar. Dat blijkt uit cijfers van verkeersinstituut Vias. Ook het aantal letselongevallen is in onze provincie in dalende lijn, terwijl in de rest van het land het aantal gewonden en doden in het verkeer is toegenomen.  Nationaal was er na een constante daling de afgelopen 7 jaar van het aantal verkeersdoden nu een stijging van 241 naar 306 verkeersdoden. Het aantal letselongevallen daalde nationaal wel: -3%. In Limburg daalde het aantal letselongevallen nog steviger: -8%. Daling aantal verkeersdoden in Limburg In de eerste 6 maanden van het jaar zijn op de Limburgse wegen 3 verkeersdoden minder gevallen dan in dezelfde periode vorig jaar (van 29 naar 26). Het aantal letselongevallen daalde stevig: - 8% (van 1469 naar 1350 ongevallen). Nooit eerder waren er minder letselongevallen. Vooral bij de voetgangers (-21%), de motorrijders (-21%) en de bestelwagens (-15%) waren er opvallend minder verkeersongevallen waarbij iemand gewond raakte of stierf.