"En nu gaan we ons smijten". Het waren de eerste woorden vanmiddag van Jo Brouns na zijn eedaflegging in het Vlaams parlement als nieuwe minister van Werk, Economie en Landbouw. Limburg behoudt dus zijn drie ministers in de Vlaamse regering. Brouns neemt de plaats in van Wouter Beke, die uit liefde voor de partij opstapte na de onophoudelijke kritiek op zijn beleid en zijn persoon. Vlaams minister-president Jan Jambon is ervan overtuigd dat Brouns de akkoorden zoals die zijn afgesloten binnen de Vlaamse regering, mee zal uitvoeren. En dus ook het stikstofakkoord want dat dreigt sinds gisteren, al voor de eedaflegging van de nieuwe minister, meer dan ooit een splijtzwam binnen de regering te worden.

De inwoners van Kinrooi zijn fier en niet verrast dat hun burgemeester nu minister is. Kinrooi is voor veel Limburgers een verre grenshoek, maar de grensgemeente is een hechte gemeenschap. Al 25 jaar geleid door Brouns, eerst vader Hubert, dan zoon Jo. Hun burgemeester gaat het in Brussel goed doen, zeggen de Kinrooienaren die wij namiddag spraken, en dat is goed voor de Maasgemeente.

Het was een emotionele Wouter Beke, die gisterenavond rond 7 uur zijn ontslag bekendmaakte. De onophoudelijke kritiek op zijn persoon was hem en zijn gezin teveel geworden. Daarbij kwam ook nog eens de barslechte peiling van zijn partij. Hoe moet het nu verder met de cd&v? Wij gingen reacties halen op het ontslag bij drie Limburgse partijgenoten: Jo Vandeurzen, Jo Brouns en Liesbeth Van der Auwera.  

Burgemeester Jo Brouns (CD&V) van grensgemeente Kinrooi maakt zich zorgen over de gemuteerde variant van het coronavirus, die momenteel in Nederland circuleert. Onder andere in Geleen, aan de grens met Maasmechelen, zijn afgelopen weekend besmettingen vastgesteld. “En daarmee staat de dreiging letterlijk voor de deur”, zegt Jo Brouns. “Vooral het feit dat deze coronavariant veel besmettelijker is, baart ons zorgen.” Volgens burgemeester Brouns is ons land onvoldoende voorbereid op het indijken van deze nieuwe mutatie van het virus. Zeker binnen het onderwijs in de grensgemeenten. “In België geldt nog altijd het principe dat de scholen openblijven, ook voor de scholieren die uit het donkerrode Nederland komen. Maar de scholen zijn onvoldoende voorbereid om met sneltesten aan de slag te gaan, wanneer de besmettelijke variant bij ons wordt vastgesteld”, aldus Brouns. “Zij vragen dan ook om extra ondersteuning.”