Bij Pukkelpop zijn ze er helemaal klaar voor. Politie en brandweer hebben de festivalweide gecontroleerd en goedgekeurd. De festivalweide in Kiewit is dus klaar om dagelijks 66.000 festivalgangers te verwelkomen. Ook de politie laat niets aan het toeval over en zal dagelijks met 200 agenten aanwezig zijn.

Spoorbond OVS gaat dan toch staken op zaterdag 17 augustus. NMBS werkt aan een gegarandeerde treindienst om de hinder voor de reiziger zoveel mogelijk te beperken. Maar het treinverkeer zal op zaterdag 17 augustus verstoord zijn. En dat is vooral slecht nieuws voor festivalgangers die dit weekend afzakken naar Pukkelpop. De spoorband staakt omwille van personleestekort. Daardoor is het moeilijk voor NMBS-medewerkers om verlof te nemen deze zomer. Samen met de sociale partners voert NMBS hierover gesprekken en verschillende oplossingen worden concreet uitgewerkt. Er komt voorlopig geen oplossing uit de bus, en daarom wil spoorbond OVS staken. Gegarandeerde treindienst vanaf vrijdag beschikbaar De komende dagen werkt NMBS voor zaterdag aan een gegarandeerde treindienst. Daarbij gaat bijzondere aandacht naar de treinen naar Pukkelpop. De gegarandeerde treindienst zal vrijdagochtend 16 augustus worden gecommuniceerd via de verschillende informatiekanalen van NMBS. Treinreizigers wordt aangeraden om hun reis zorgvuldig te plannen. Daarvoor kunnen ze gebruik maken van de online routeplanner van NMBS, waarop de gegarandeerde treindienst vanaf vrijdag zal te zien zijn. Ook voor informatie over het internationaal treinverkeer kunnen reizigers terecht op de website van NMBS.

Deze donderdag gaat Pukkelpop van start. Op dit moment wordt de pers rondgeleid op het terrein van het festival. En er zullen ook dit jaar heel wat nieuwigheden zijn. De organisatie gaat trouwens voor een wereldrecord: in de Boiler Room zullen er 320 laserlichten gebruikt worden, er is geen enkele tent ter wereld met zoveel lasers. Het huidige record staat op 314 lasers. De jury van World Guinness Book of Records komt de poging controleren. 

Deze week is het zover! 15 augustus gaat Pukkelpop van start. Weet jij al naar welke bands je gaat kijken? Of heb je eventueel nog een plekje vrij? Kijk dan zeker tussen de tips van onze journalisten. Ze raden je 5 must-see optredens aan! Vandaag geven we je de top vijf van onze journalist Niels Christiaens: The National: Vrijdag - Marquee - 23u45 & zondag - Marquee - 21u30 "Mijn favoriete band. Zonder tegenstand. Ik sprong dus twee (!) keer een gat in de lucht. Voor hen alleen al zou ik een combiticket kopen of naar Parijs rijden ergens op een dinsdag in april. De dag ervoor vloog de Notre Dame in vuur en vlam, maar L’Olympia begon ook te smeulen toen ze hun nieuwste plaat ‘I Am Easy to Find’ brachten. Dat krijgen we vrijdag te horen, zondag mogen we ons opmaken voor een best of."Eels: Zaterdag - Marquee -  21u30 "Als je geboren bent in de jaren tachtig, zijn nummers van Eels vaak persoonlijke soundtracks geweest tijdens je jeugdjaren. En als ik de lijstjes van m’n collega’s bekijk, moet ik vaststellen dat we met z’n velen waren. De Amerikaanse band gaat al meer dan 20 jaar mee en is ook anno 2018 nog steeds zeer relevant."Meute - Zaterdag – Dance Hall - 17u25 "Tip van mijn hipste(r)collega. (Als je z’n schoenen ziet, weet je wat ik bedoel.) Duitse brassband die hedendaagse, hippe nummers covert. En wat gebeurt er? Al die nummers boeten allesbehalve in aan hipheid. Meutes muziek klinkt echt goed maar het ziet er ook gewoon tof uit. Zeker de moeite om je zaterdag rond de klok van zeven richting Dance Hall te begeven."James Blake: Vrijdag - Dance Hall – 01u00"Niet de voormalige Afro-Amerikaanse tennisser. Toch zou de James Blake uit Londen met z’n dromerige, elektronische soulmuziek een grand slam kunnen winnen, wellicht de Australian Open, want net als bij de optredens van Blake gaat ook daar de temperatuur vaak over de 100 graden Fahrenheit. Ik associeer de nog altijd maar dertigjarige Brit niet meteen met de Dance Hall (ik zag hem enkele jaren geleden in de Marquee), maar dat hij daar vrijdagavond staat geprogrammeerd zegt eigenlijk alles over z’n veelzijdige sound. Dat grote namen maar wat graag met hem samenwerken, hoeft ook niet te verbazen."Portland: Vrijdag - Marquee - 15u45 "Portland is talent van eigen bodem, helemaal in elkaar geboetseerd op de schoolbanken van PXL Music. Kiewit wordt vrijdag dus een thuiswedstrijd. De nieuwe chouchous van de Belgische dreampop, dat bewezen ze vorig jaar toen ze de Nieuwe Lichting van Studio Brussel wonnen en afgelopen zomer ook al de Schuur van Herman Schueremans uit hun voegen deden barsten."

De zomer is voor even voorbij. De komende week wordt het vooral fris en wisselvallig. En dat is minder goed nieuws voor de Pukkelpoppers. Een regenjas wordt dan ook wellicht geen overbodige luxe. Voor de rest is het festival zo goed als klaar voor de opening op donderdag. De tickets voor zaterdag zijn intussen allemaal de deur uit. En ook voor zondag loopt de verkoop goed.

Nog enkele nachten slapen en dan is het zover! 15 augustus gaat Pukkelpop van start. Weet jij al naar welke bands je gaat kijken? Of heb je eventueel nog een plekje vrij? Kijk dan zeker tussen de tips van onze journalisten. Ze raden je 5 must-see optredens aan! Vandaag geven we je de top vijf van onze journalist Tine Oyen: Post Malone: Vrijdag - Main Stage - 22u30 "Post Malone groeide op korte tijd uit tot een van de grootste hiphopartiesten. De Amerikaanse rapper staat alleen op het podium en ja hoor, hij zingt wel degelijk live. Met zijn ruwe stem pakt hij zonder twijfel de hele Pukkelpopweide in."Portland: Vrijdag - Marquee - 15u45 "Portland leerde ik kennen tijdens een interview voor TVL-nieuws. Daarna ben ik ze blijven beluisteren en heb ik hier en daar een intiem concertje van ze meegepikt. Het is een indie rockband die graag elektronische sounds gebruikt. Bovendien ook van Limburgse bodem."Anne-Marie: Zaterdag - Main Stage - 20u30 "Anne-Marie is een topwijf, op maar ook naast het podium. Ze heeft tal van hits die luidkeels meegezongen worden. Ze is een inspiratie voor jonge meisjes. In haar songteksten veegt ze verschillende clichés van tafel."Billie Eilish: Zondag - Main Stage - 15u05 "Ze is nog maar 17 jaar, maar lost hit na hit. Haar sound gaat alle kanten uit. Met haar single ‘Bury a friend’ vind ik haar duister overkomen. Terwijl ‘When the party’s over’ veel rustiger is van tempo. Benieuwd naar haar optreden op de Main Stage van Pukkelpop."Mura Masa: Vrijdag - Main Stage - 20u40 "Alleen al voor het liedje ‘Firefly’ gaan er heel wat Pukkelpoppers het optreden van de Britse producer Mura Masa bijwonen. Voor de rest laat ik mij verrassen."

Nog een paar nachten slapen en dan is het zover! 15 augustus gaat Pukkelpop van start. Weet jij al naar welke bands je gaat kijken? Of heb je eventueel nog een plekje vrij? Kijk dan zeker tussen de tips van onze journalisten. Ze raden je 5 must-see optredens aan! Vandaag geven we je de top vijf van onze journalist David Bijnens:Royal Blood: Zaterdag - Main Stage - 22u30 tot 23:30u"Op zaterdag is het uitkijken naar het optreden van Royal Blood. Het Britse rockduo bouwde in 5 jaar tijd een ijzersterke live reputatie uit met hun energieke, steenharde optredens. Royal Blood is een apart fenomeen. Ze simpelweg vergelijken met andere duo’s als The White Stripes of Black Box Revelation, zou de heren uit Brighton oneer aandoen. In het bijzonder omdat zanger Mike Kerr bas speelt, maar die wel laat klinken als een elektrische gitaar. Voor een uurtje oerdegelijke rockmuziek moet u dus zaterdagavond om 22u30 aan de Main Stage van Pukkelpop zijn."Prophets of Rage: Zondag - Main Stage - 20u30 tot 21u30"Een Amerikaanse supergroep die bestaat uit leden van Rage Against the Machine/Audioslave, Public Enemy en Cypres Hill. Wat moet ik nog meer zeggen? Zondag om 20u30 op de Main Stage in Kiewit. Allen daarheen!"The Van Jets: Donderdag - Club - 00u25 tot 1u25"Na een carrière van 15 jaar geven The Van Jets er de brui aan. En dat is doodzonde! Het viertal uit Oostende stond sinds hun overwinning op Humo’s Rock Rally in 2004 jarenlang garant voor goede live optredens en leuke songs, waaronder deze Two Tides of Ice. Wie Johannes Verschaeve & Co nog een keer aan het werk wil zien alvorens het doek definitief valt in oktober, zakt donderdag om middernacht best af naar de Club."Airbourne: Zondag - Main Stage - 13u35 tot 14u20"Steengoede hard rock from Down Under. Airbourne wordt vaak vergeleken met hun fellow Aussies en rock ’n roll oermonsters AC/DC. En wie even naar de band luistert begrijpt ook onmiddellijk waarom de vergelijking gemaakt wordt. Maar dat betekent niet dat Airbourne niet de moeite waard is om zondagmiddag even af te zakken naar de Main Stage. Wie een klein uurtje headbangen en luchtgitaar spelen wel ziet zitten, gaat maar beter een kijkje nemen!"Portland: Vrijdag - Marquee - 15u45 tot 16u35"Even tot rust komen. Dat kan vrijdag in de Marquee, waar De Nieuwe Lichting winnaar Portland de Pukkelpoppers een uurtje zal laten wegdromen met z’n ‘dreampop’. Alleen de wondermooie samenzang van PXL- alumnus Jente Pironet en Sarah Pepels is al reden genoeg om vrijdagmiddag voor Portland te kiezen."

- Nadat N-VA-kopstuk Zuhal Demir in het TVL-Nieuws de deur dicht deed voor regeringsdeelname van Vlaams Belang rekent de partij toch op een uitnodiging van Bart De Wever. Volgens het Belang moet De Wever een belofte nakomen.- Het parket Limburg verklaart de oorlog aan drugsdealers op Pukkelpop. Het ziet ernaar uit dat treinbestuurders staken tijdens de Pukkelpopzaterdag, en voor het eerst in jaren geraken minstens twee festivaldagen uitverkocht.- Hoeveel kost het om in jouw gemeente je voornaam te veranderen? In de ene Limburgse gemeente is het gratis, in de andere is het peperduur.- En de apothekers zijn het beu om patiënten met lege handen naar huis te sturen. Nooit eerder was er zo'n groot tekort aan medicijnen.