Vanaf vanavond tot maandagochtend heeft u opnieuw extra kans om gecontroleerd te worden op alcohol of drugs achter het stuur. Het 'Weekend zonder alcohol' is een actie van alle politiediensten van het land. De extra controles vallen dit jaar samen met het einde van de examens en de EK-wedstrijd van de Rode Duivels morgen tegen Roemenië. Wie wil gaan vieren, duidt dus best op voorhand een BOB aan.

Uit een enquête van VAD bij bezoekers van clubs, dance-events en festivals blijkt dat het gebruik van illegale drugs vrij stabiel blijft over de jaren heen. Het wekelijks gebruik ligt over het algemeen zelfs lager dan 20 jaar geleden. Alarmerend is wel dat één op vier van de feestvierders een hoogrisicovol alcoholgebruik vertoont. Daarnaast wordt de groep uitgaanders die wel eens ketamine gebruikt groter. Het Vlaams expertisecentrum voor Alcohol en andere Drugs (VAD) organiseert driejaarlijks een uitgaansonderzoek. Het verband tussen uitgaan en middelengebruik is al herhaaldelijk aangetoond. Uitgaanders gebruiken meer middelen dan de algemene bevolking. Uit het onderzoek blijkt dat bijna alla respondenten het afgelopen jaar alcohol dronken tijdens het uitgaan. Bijna zeven op tien, evenzeer mannen als vrouwen, vertonen indicaties voor matig risicovol alcoholgebruik. Eén op de zeven à acht doet bovendien minstens één keer per week aan bingedrinken, wat bovendien vaker voorkomt bij jongere uitgaanders. Meest alarmerend is dat één op de vier van de feestvierders een hoogrisicovol alcoholgebruik vertoont. Bij mannen is dat zelfs één op drie. Lachgas wordt vaak als een in het uitgaansleven wijdverspreide drug aanzien, maar dat komt niet terug in deze bevraging. Slechts 2% van de uitgaanders had het voorgaande jaar lachgas gebruikt. Geen enkele respondent gebruikte één keer per week of meer lachgas. Het gebruik van illegale drugs is zichtbaar aanwezig in het Vlaamse uitgaansleven. De helft van de respondenten gaf aan minstens één illegaal middel te hebben gebruikt in het voorgaande jaar. Cannabis is daarbij duidelijk het vaakst gebruikte middel, met een laatstejaarsgebruik van 35%, en een regelmatig gebruik (minstens één keer per week) van 15%. Het laatstejaarsgebruik van xtc (22%) en cocaïne (18%) ligt ook vrij hoog bij het uitgaanspubliek. Wat ook in het oog springt, is het stijgend laatstejaarsgebruik van ketamine. Deze stijging vertaalt zich evenwel niet in een hogere mate van regelmatig gebruik. Het huidige aandeel van 0,5% regelmatig gebruik ligt zelfs op het laagste peil in 10 jaar. Feestvierders experimenteren vaker met ketamine, maar zelden leidt dit tot wekelijks gebruik. Positief is dat het regelmatige gebruik (wekelijks tot dagelijks) van illegale drugs geen systematische toename kent over de voorbije 20 jaar. Het regelmatige cannabisgebruik is zelfs duidelijk gedaald over die periode. Het niet geringe gebruik van legale en illegale middelen in het uitgaansleven betekent niet dat er weinig aandacht is voor de eigen gezondheid. 96% van de respondenten neemt één of meer preventieve gezondheidsmaatregelen als ze uitgaan. Het gaat daarbij onder andere om voldoende water drinken, goed uitgerust aan de avond beginnen, niet met de wagen rijden, regelmatig verkoeling opzoeken en afspraken maken met vrienden. Bij mensen die typische uitgaansdrugs gebruiken, is deze reflex nog sterker aanwezig. Over de voorbije twee decennia is het bewustzijn voor de eigen gezondheid ook merkelijk vergroot.

De politie Bilzen-Hoeselt-Riemst heeft vrijdag een bestuurder uit het verkeer gehaald die aan veel te hoge snelheid reed en tegelijkertijd op zijn gsm zat. Ook was de man onder invloed van alcohol en twee soorten drugs. En dat terwijl er een kind op de achterbank zat. De bestuurder werd betrapt op de Alden Biesensingel in Bilzen, waar hij 110 km/uur reed in plaats van de toegelaten 70 km/uur. Hij gebruikte zijn gsm achter het stuur. Ook bleek de man onder invloed van alcohol en legde hij een positieve speekseltest af voor het gebruik van THC en cocaïne. Op de achterbank zat een kind. Het rijbewijs van de bestuurder werd onmiddellijk voor 15 dagen ingetrokken. De politie betrapte ook een andere bestuurder op het gebruik van THC. De man bleek geseind te staan en werd overgedragen aan de FGP Luik. Ook moest de politie een proces-verbaal uitschrijven voor een beginnende bestuurder. De vrouw uit Oudsbergen reed 95 km/uur in de bebouwde kom. Haar rijbewijs werd ook onmiddellijk uitgetrokken. Er werden vrijdag binnen de politiezone nog verschillende boetes uitgeschreven voor andere overtredingen.

Op Zaterdag 22 en zondag 23 april vindt in heel Limburg het SLim-actieweekend plaats. SLim staat voor 'Safe-Limburg' en is een door de gouverneur gecoördineerde verkeersactie om weekendongevallen te voorkomen. Alle Limburgse politiezones en de federale wegpolitie Limburg voeren dit weekend controles uit. Bedoeling van de SLim-acties is het verminderen van het aantal verkeersslachtoffers in onze provincie. Alcohol achter het stuur en overdreven snelheid eisen nog steeds veel slachtoffers. Maar ook het aantal verkeersongevallen dat gepaard gaat met druggebruik stijgt sterk. SLim focust op de weekendongevallen, die nog steeds een belangrijk deel van de ongevallencijfers vertegenwoordigen. In het eerste trimester van 2023 gebeurde in Limburg 35% van de ongevallen met zwaargewonden en 29% van de dodelijke ongevallen in het weekend.

De coronapandemie heeft een negatief effect gehad op het druggebruik achter het stuur. Vooral bij jonge bestuurders is er een stijgende trend waarneembaar in het gebruik van drugs. Ook combineren de jonge bestuurders die onder invloed van drugs rijden dit met alcohol, wat het ongevalsrisico exponentieel vergroot. Het gebruik van lachgas zit ook in stijgende lijn. Dat blijkt uit de 10de Nationale VerkeersONveiligheidsenquête. Vias roept op om de wetgeving rond lachgas te harmoniseren. Op twee jaar tijd is het percentage jonge bestuurders tussen 18 en 34 jaar dat toegeeft maandelijks te rijden na druggebruik gestegen van 11% naar 19%. Het feit dat het uitgaansleven zeer beperkt was de afgelopen jaren, heeft sommige jongeren ertoe verleid om meer drugs thuis te gaan gebruiken, waaronder vooral cannabis. Bij jonge mannen is het probleem groter dan bij vrouwen. In Vlaanderen gaat het om 21% van de jonge mannelijke bestuurders die druggebruik achter het stuur maandelijks toegeeft, bij de vrouwen is dat 7%. Meer dan 1 op de 3 bestuurders (35%) die drugs gebruikt, combineert dat met alcohol achter het stuur. Vorig jaar lag dat percentage nog op 25%. Bij de bestuurders tussen 18 en 34 jaar maken zelfs 2 op de 3 bestuurders (64%) die drugs gebruiken achter het stuur de combinatie met alcohol. Zelfs de combinatie van een lage dosis alcohol met een lage dosis cannabis kan ernstige gevolgen hebben op je rijvaardigheid omdat beide stoffen elkaar versterken. Ook het gebruik van lachgas zit in de lift. Ook hier is het vooral in de leeftijdsgroep 18 tot 34 jaar (19%) dat het vaakst gereden wordt na lachgasgebruik. In Vlaanderen gaat het om 1 op de 5 jonge mannelijke bestuurders (20%) die maandelijks lachgas gebruiken achter het stuur. Ook lachgas wordt vaak gecombineerd met alcohol. 61% van de jonge bestuurders tussen 18 en 34 jaar combineert lachgasgebruik met alcohol. Het probleem met lachgas is dat het met geen enkele test kan gedetecteerd worden, in tegenstelling tot illegale drugs. Toch kan lachgas ernstige gevolgen hebben op de gezondheid voor degene die het inhaleren. “Dadelijk na inhalatie zal men een kort euforisch gevoel verkrijgen dat kan vergezeld worden door effecten zoals duizeligheid, evenwichtsverlies en vertroebeld zicht. Dit heeft natuurlijk een impact op de rijvaardigheid. Bij regelmatig gebruik kunnen stemmingswisselingen, depressie, bloedarmoede en schade aan het zenuwstelsel (omwille van een tekort aan vitamine B12) zich voordoen.”, volgens Sarah Wille van het NICC.Gezien de gevaren die lachgas met zich mee kan brengen, stelt Vias voor om de regels voor lachgas te verstrengen. Het bezit en gebruik van lachgas is in verschillende gemeenten al verboden, maar nog toegestaan in anderen. Het is logisch om al deze regels te harmoniseren en het bezit en gebruik overal te verbieden, behalve voor professionele doeleinden.

Tegen eind 2023 komt er op drank een etiket dat waarschuwt voor de risico's van alcohol en de caloriewaarde aangeeft. En nog meer fruit eten op school. Dat staat in het ambitieuze kankerplan van de Europese commissie, dat commissievoorzitter Ursula von der Leyen morgen voorstelt. Europa wil tegen 2040 naar een tabaksvrije generatie gaan. Tabak wordt verder aan banden gelegd. De verkoop van tabak met smaken wordt verboden. Europees parlementslid Hilde Vautmans uit Sint-Truiden werkte het plan mee uit als lid van de Bijzondere Commissie Kankerbestrijding.

Tijdens het weekend 'zonder alcohol achter het stuur' zijn er in 7 Limburgse politiezones zo'n 4000 bestuurders gecontroleerd. 38 bestuurders reden onder invloed van alcohol. 19 bestuurders legden een positieve drugstest af.

In het afgelopen weekend werd er in onze provincie tien keer vluchtmisdrijf gepleegd bij verkeersongevallen dat blijkt uit cijfers van de provincie. 1 op de 3 automobilisten die betrokken waren bij een verkeersongeval testten positief op een alcoholtest.