Dit weekend stonden enkele activiteiten in Limburg in het teken van het afscheid van de twee brandweermannen die vorige week het leven lieten in een brand in Beringen. Deze namiddag trok een stille mars van zo'n 600 mensen van de brandweerkazerne in Beringen naar het uitgebrande pand, waar het drama op 11 augustus plaatsvond.

Het droevige lot van de twee brandweermannen blijft de mensen aangrijpen en voor emotionele reacties zorgen. De solidariteit is groot en de steunacties draaien op volle toeren. Zo is de spaarpotactie van Unizo in de handelszaken van Beringen en Heusden-Zolder een groot succes. Klanten doneren spontaan hun bijdrage. Het geld gaat naar de getroffen families van Benni en Chris.

Het blijkt voor de burgemeester van Beringen niet zo eenvoudig te zijn om het gebouw, waar twee brandweermannen in dramatische omstandigheden om het leven kwamen, onbewoonbaar te laten verklaren en te laten slopen. Dat is op de eerste plaats de verantwoordelijkheid van de eigenaar, zegt burgemeester Vints, die met zijn diensten er alles aan doet om het gebouw met de grond gelijk te laten maken. Het pand is al jaren de schandvlek van Beringen-Mijn. Het deed dienst als logementshuis, waar groepjes mensen, vermoedelijk illegaal, overnachten. De buurtbewoners willen een oplossing, de burgemeester ook. Vints zal dat vanmiddag in een onderhoud met de eigenaar duidelijk maken.

De twee brandweermannen die omkwamen bij de brand in Beringen, zijn twee jonge papa’s van 37 en 42 jaar. Het brandweerkorps van Heusden-Zolder is in diepe rouw. “Het is een hechte groep. Woorden schieten tekort voor dit drama,” vertelt burgemeester Mario Borremans.