Eén jaar na het handelsakkoord tussen het Verenigd Koninkrijk en Europa is de schade nog groter dan verwacht. Dat zegt werkgeversorganisatie Voka Limburg na een bevraging. Door administratie en douane is handel voeren met het Verenigd Koninkrijk tien procent duurder geworden en alles duurt zoveel langer. De werkgeverskoepel is daarom voorstander om een Vlaams-Britse Green Lane, een fysieke en digitale douanevoorpost, in te voeren.    

Het is een historische dag voor Groot-Brittannië. De Britten stappen op 1 februari uit de Europese Unie. De Brexit is dus een feit. Het Verenigd Koninkrijk is onze vierde handelspartner. Maar toch zullen de Limburgse ondernemers nog niet veel voelen van de Brexit, want er is een overgangsperiode tot het einde van het jaar. Tegen dan moet er ook een nieuw handelsakkoord op tafel liggen. Dat zei Ruben Lemmens van VKW Limburg vanmiddag in onze studio. Het VKW houdt vanavond in Hangar 58 in Bokrijk de Limburg Happening, zowat de laatste nieuwjaarsreceptie van een drukke januarimaand.

Dinsdag opent een nieuw recyclagepark in Hechtel-Eksel. Hout achterlaten wordt vanaf dan betalend. Dat zorgt vandaag en morgen voor chaos aan het oude park. Iedereen wil nog snel van zijn hout af.Sinds het verbod op pesticides groeit het onkruid weelderig op de Limburgse kerkhoven. In Bilzen was het een verkiezingsthema, er worden extra gemeentearbeiders ingezet. De lerarenopleiding van PXL leidt de studenten op in een echte klassituatie. Inclusief leerlingen. Of de Brexit nu met of zonder handelsakkoorden gebeurt, het zal de Limburgse economie pijn doen. Voka Limburg installeert een helpdesk voor ongeruste ondernemers.En we gaan naar Overpelt waar in in Sint-Oda de bewoners met een beperking kunstenaars hebben geïnspireerd.

Dat er tot 4.000 jobs in de Limburgse economie op de tocht staan door de Brexit is niet nieuw. Maar nu de Britse premier talmt en mogelijk opnieuw uitstel moet vragen, dat maakt de Limburgse ondernemers nog zenuwachtiger. Voka hamert op een juiste voorbereiding die de harde Brexit toch een beetje verzacht. De Limburgse werkgeverskoepel installeert een expertenpanel, een helpdesk voor de Brexit.

Met het vertrek van Peter Vanvelthoven uit de politiek komt er een einde aan een dynastie van 55 jaar Vanvelthovens in Lommel en in Limburg. In zijn afscheidsinterview met TV Limburg noemt Vanvelthoven het ontslag van de Hasseltse burgemeester Hilde Claes de zwartste dag uit zijn politieke carrière- Intussen maakt Ludwig Vandenhove bij de socialisten zijn politieke comeback. Met een tweede plaats op de Vlaamse lijst is hij na de verkiezingen in mei zo goed als zeker van een zitje in het Vlaams parlement- In Hoeselt raken tal van auto's vervuild door een grote kalkwolk die vrijkomt bij bouwwerken- Door een uitspraak van de raad van state verdwijnt de schaderegeling voor wolven die een schaap doodbijten in de prullenmand. De wolven Naya en August in Leopoldsburg blijven wel beschermd- En Alejandro Pozuelo legt een miljoenenbod van een club uit het midden-oosten naast zich neer om zeker tot het einde van het seizoen bij Racing Genk te blijven. 

432 stemmen tegen en slechts 202 stemmen voor. De Britse premier Theresa May leed gisterenavond een verpletterende nederlaag in het Britse parlement. Haar brexit-akkoord met de EU werd verworpen. Op dit moment zijn er 6 mogelijke scenario's. In Limburg vreest men vooral een harde brexit, die onze provincie ongeveer 4000 jobs zou kosten. Het is dus hoog tijd om preventieve maatregelen te nemen voor onze Limburgse bedrijven.

Een harde brexit kan onze provincie 4.000 jobs kosten. Dat komt neer op een nieuw Ford Genk-drama. Dat zegt Johann Leten van Voka Limburg, op basis van de berekeningen van de overheid. In Vlaanderen alleen al zouden tot bijna 28.000 banen verloren kunnen gaan. Vanavond stemt het Britse parlement over de Brexit-deal van premier Theresa May. Als zij het niet haalt - en daar ziet het naar uit - kan het alle kanten uit en dreigt de chaos. Want 29 maart, de dag dat het Verenigd Koninkrijk de EU vaarwel zegt, komt angstvallig dichtbij.

We staan er niet bij stil, maar de Brexit zal ook voor onze Limburgse economie grote gevolgen hebben. Stapt Groot-Brittannië nu uit de EU of niet, en zo ja, wanneer? Dat is de cruciale vraag, waar we mogelijk vanavond een antwoord op krijgen. Want in het Britse parlement wordt gestemd over de Brexit-deal van premier May.