Geen enkele leerling uit het buitengewoon onderwijs zal het komende schooljaar nog langer dan 90 minuten op de bus zitten. Onder impuls van minister Lydia Peeters, die extra budgetten vrijmaakte, is er de voorbije 2 jaar grote vooruitgang geboekt. Dat zegt de zaakvoerder van Autocars Neyens in Peer, gespecialiseerd in leerlingenvervoer voor het buitengewoon onderwijs. Toch zijn er nog heel wat uitdagingen in de sector, zoals voldoende buschauffeurs vinden. Een oplossing zou kunnen zijn om buschauffeurs ook onder het statuut van de flexijob te laten werken.

Niet alle geplande ritten van De Lijn kunnen op dit moment uitrijden. En dat komt omdat er heel wat buschauffeurs uitvallen door ziekte of quarantaine. Bij de chauffeurs ligt de uitval de laatste dagen op gemiddeld 12 procent.De vierde coronagolf woedt volop. Ook bij De Lijn ondervinden ze dag na dag meer de gevolgen. "De voorbije weken vielen er meer en meer collega’s, waaronder ook heel wat chauffeurs, uit omwille van ziekte of quarantaine. Bij de chauffeurs ligt de uitval de laatste dagen op gemiddeld 12 procent. Daardoor kunnen momenteel niet alle geplande ritten gereden worden. Chauffeurs die plots uitvallen door ziekte of quarantaine kunnen niet onmiddellijk vervangen worden. Het gevolg is dat er op verschillende plaatsen ritten wegvallen," schrijft De Lijn in een persbericht. De planners van De Lijn doen er alles aan om het wegvallen van ritten zoveel mogelijk te vermijden, en proberen waar mogelijk ook om de impact van het wegvallen van een chauffeur te verdelen over meerdere lijnen of ritten. "Bovendien proberen we zoveel mogelijk te vermijden dat we ritten moeten schrappen op schoolritten, laagfrequente lijnen (waar het wegvallen van een bus harder voelbaar is) en lijnen waar reizigers geen alternatief hebben."Reizigers informeren zich best voor hun reis over de ritten die wegvallen in onze routeplanner, in de De Lijn-app en op onze realtime-infoborden.

Ook vandaag was het busverkeer in Limburg even verstoord door een spontane vakbondsactie bij stelplaatsen van De Lijn in Beverlo en Lanaken. De buschauffeurs legden het werk neer na een geval van agressie, en een daaropvolgende discussie tussen chauffeurs en dispatching.

De Lijn staakt morgen verder in Limburg. Er wordt grote hinder verwacht, ook tijdens de ochtend- en avondspits. Bij De Lijn worden de acties morgen verscherpt door het uitblijven van een akkoord over de rij-en rusttijden van de chauffeurs. Hoewel er tot nog toe spitsdiensten voorzien werden tijdens de ochtend- en avondspits, zal dat morgen niet het geval zijn. Ook is er bij het personeel van De Lijn sprake van blokkades. Het busverkeer in Limburg zal morgen dus flink verstoord zijn. De Lijn roept de vakbonden op om de bussen donderdag weer normaal te laten rijden. Zo past De Lijn de diensten aan waarvoor de chauffeurs langere pauzes vroegen.