Vanaf morgen geldt de risicocode rood voor natuurbranden in Limburg. Dat is de hoogst mogelijke risicocode. Reden hiervoor is uiteraard de aanhoudende droogte en de hittegolf tijdens de eerstvolgende dagen.

Het KMI heeft de waarschuwingscode rood voor de hitte uitgebreid naar de provincie Limburg. Eerder was code rood al afgekondigd in West-Vlaanderen en Henegouwen. "We breiden code rood uit naar Limburg omdat er voldoende kans is dat minstens 25 procent van de provincie 40 graden haalt", schrijft weerman David Dehenauw op Twitter. "Om 13 uur was het op voldoende plaatsen in Limburg even warm als in delen van West-Vlaanderen en Henegouwen die al rood kleurden." Bij code rood wordt gewaarschuwd om bepaalde maatregelen te nemen: veel drinken, zoutgehalte op peil houden, veel rusten, in een gekoelde ruimte verblijven, vochtige doeken gebruiken in geval van uitdroging en rechtstreekse zonnestralen vermijden.

En ook in de ons omringende landen blijven de cijfers stijgen. Sinds vorige woensdag kleurt ook Nederlands-Limburg helemaal rood. Maar er komen geen extra maatregelen voor wie de grens met Nederland oversteekt. Dat heeft gouverneur Lantmeeters beslist. De grenzen blijven dus open, maar niet-essentiële verplaatsingen worden wel ten zeerste afgeraden. Wanneer je 48 uur of langer in Nederland verbleven hebt, moet je wel nog altijd een coronatest laten afnemen en minstens 7 dagen in quarantaine gaan.

Het Agentschap Natuur en Bos heeft code rood afgekondigd voor brandgevaar in de Limburgse natuurgebieden. Zowel in de open heidegebieden als in de bossen is het risico op brand zeer groot.

De brandfase in de Limburgse natuurgebieden wordt opgetrokken van oranje naar rood. Dat houdt in dat er extreem hoog brandgevaar is. Aan bezoekers wordt gevraagd om uit de gebieden weg te blijven. “De aanhoudende droogte en voorspelde strakke oostenwind voor de komende dagen liggen aan de basis van deze beslissing”, meldt het Agentschap Natuur en Bos. “Vooral in de droge en open heidegebieden is brandgevaar zeer reëel. De beperkte regenval van voorbije zaterdag heeft deze opschaling niet kunnen tegenhouden.” Concreet wordt bezoekers afgeraden om brandgevoelige gebieden binnen te gaan. ”We kunnen de gebieden niet afsluiten om praktische redenen, dus we vragen de bezoeker om het gezond verstand te gebruiken en uit de gebieden te blijven.” Ook vraagt het agentschap om extra waakzaam te zijn en problemen onmiddellijk te melden via het noodnummer 112. Het agentschap begrijpt dat dit geen leuk nieuws is, aangezien de coronamaatregelen van kracht blijven. “De voorbije weken is duidelijk gebleken dat de natuur dichtbij een welgekomen plek is om even te onthaasten. Toch raden we nu af om de droge natuur in te trekken.” Alvast nog enkele extra tips voor wie er toch even op uit wil trekken: - blijf aan de rand van het bos of natuurgebied - laat geen blinkend materiaal rondslingeren - gooi geen sigaretten zomaar weg - blijf de coronamaatregelen respecteren, zoals voldoende afstand houden en in beweging blijven

Met code rood en temperaturen tot 40 graden zijn zware inspanningen uiteraard niet aan te raden. Toch wordt er her en der in de provincie stevig gesport. Zo zijn er heel wat sportkampen voor de jeugd die gewoon doorgaan. Maar uiteraard wel met voldoende voorzorgsmaatregelen tegen de tropische temperaturen.

Volgens de weersvoorspellingen komt er voorlopig nog geen einde aan de hitte en de droogte. Code rood blijft dan ook van kracht in en rond de Limburgse natuurgebieden.

Door de droogte geldt er brandgevaar. Omdat heel wat kampen zich in bosrijk gebied bevinden, geldt er extra waakzaamheid. Zo mag er geen kampvuur gemaakt worden. De boswachter gaat langs en geeft op elk kamp uitleg over code rood en over de reddingspunten. Via een kaartenatlas met daarop de reddingspunten kunnen hulpdiensten snel hulp bieden. Niet alleen de scouts maar iedereen wordt aangeraden om tijdens deze periode van code rood geen bbq''s, vuurkorven of fakkels aan te steken. Ook activiteiten waarbij vonken of gensters ontstaan zijn uiterst gevaarlijk. Meer informatie en tips hwww.risico-info.be