Het Spectrumcollege in Beringen kan zich vinden in de maatregelen die Onderwijsminister Ben Weyts voorstelt om corona buiten de scholen te houden. De scholen blijven open, maar de refters gaan dicht en de hele klas krijgt afstandsonderwijs als er één besmetting wordt vastgesteld. En dan is er nog de eis van Ben Weyts om leerkrachten voor hun beurt te vaccineren. Dat leidt niet alleen tot een politieke strijd tussen de federale en de Vlaamse regering, maar ook binnen de Vlaamse regering zelf waar Weyts, bevoegd voor Onderwijs, in conflict komt met Wouter Beke, bevoegd voor Volksgezondheid. In Beringen zeggen ze alvast niet nee tegen een prioritaire vaccinatie voor leerkrachten.

Vanaf 15 maart kunnen leerlingen van het lager- en secundair onderwijs weer op schooluitstap, dat heeft Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts beslist in overleg met het onderwijsveld. Het geeft Limburgse jongeren perspectief en zal het mentale welzijn ten goede komen. Wel moet de klasbubbel gerespecteerd worden en mogen uitstappen maximaal één dag duren. Ook mogen de leerlingen geen contact hebben met andere mensen. Limburgse scholen reageren tevreden, zo ook het Spectrumcollege in Lummen. Al brengt het wel praktische moeilijkheden met zich mee en zullen het vooral lokale uitstappen zijn, om de kosten binnen de perken te houden.

De angst om voor de klas te staan is door de aanhoudende coronacrisis enorm gestegen bij de Limburgse leerkrachten. Dat merken ze bij de vakbond ACOD. Volgens de meest recente cijfers zitten er momenteel in Limburg 122 leerkrachten en 1.027 leerlingen in quarantaine. Hoge cijfers vinden ze bij de vakbond, waar ze dan ook pleiten om ook mondmaskers te verplichten bij leerlingen van de derde graad in het lager onderwijs. Het is volgens hen een goede manier om de angst deels weg te nemen en de veiligheid van leerlingen en leerkrachten te vergroten.

Na twee weken herfstvakantie openen de Limburgse scholen opnieuw de deuren. Leerlingen van het basisonderwijs en de eerste graad van het secundair onderwijs moeten voltijds op school aanwezig zijn. Voor de leerlingen van de tweede en derde graad secundair onderwijs wordt er deeltijds afstandsonderwijs georganiseerd. De examens staan bijna voor de deur en de leerlingen merken dat ze leerachterstand hebben opgelopen.

Is het nog nuttig om een mondmasker te dragen in de klas of op school? De afgelopen week, raakten gemiddeld 510 Belgen besmet met het coronavirus. Het aantal nieuwe besmettingen en ziekenhuisopnames zit dus nog steeds in een stijgende lijn. Zolang die cijfers niet dalen, kan er geen versoepeling van de coronamaatregelen op school ingevoerd worden, zegt biostatisticus Geert Molenberghs. Meer nog, volgens Molenberghs is het een goed idee om de mondmaskerplicht zelfs uit te breiden op sommige scholen.

De richtlijnen die scholen krijgen over ventilatie en verluchting worden geactualiseerd. In juni kregen scholen nog te horen dat het voldoende was om enkele keren per dag het klaslokaal te ventileren. Maar uit recent onderzoek, blijkt dat niet genoeg. Scholen krijgen daarom meer informatie en begeleiding bij ventileren, verluchten en de aankoop van een CO2-meter. De Onderwijsinspectie zal tijdens schoolbezoeken gerichte adviezen geven over betere ventilatie en verluchting. "Dankzij de voortschrijdende wetenschappelijke en technische inzichten komen we steeds meer te weten over de aanpak van het virus via ventilatie en verluchting", zegt Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts. De draaiboeken die in juni bezorgd zijn aan de scholen besteden reeds veel aandacht aan het belang van ventilatie en verluchting. Deuren en ramen openWetenschappers leren echter elke dag meer over het virus. In de voorbije maanden is er steeds meer wetenschappelijke consensus rond het belang van maximaal ventileren en verluchten. Zo is het nu duidelijk dat het niet volstaat om klaslokalen slechts enkele keren per dag te ventileren of te verluchten. De richtlijnen over ventilatie en verluchting in klaslokalen worden nu dan ook geactualiseerd met heel concrete suggesties en maatregelen. Zo moeten ramen en klasdeuren wijd open. Op zijn minst moet de klasdeur op een kier blijven staan. Klaslokalen worden dus niet meer hermetisch afgesloten als er leerlingen aanwezig zijn. CO2-meterBovendien wordt een CO2-meter aanbevolen als hulpmiddel om na te gaan of een lokaal voldoende geventileerd is. "We leren steeds meer bij. Eerst was er veel aandacht voor handen wassen en gezonde afstand, vervolgens beseften we het belang van mondmaskers en daarna groeiden de inzichten rond ventileren en verluchten", zegt Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts. "Als de inzichten evolueren, dan moeten wij mee evolueren. Dan nemen we onze verantwoordelijkheid en actualiseren we de draaiboeken". OnderwijsinspectieEr komt ook een richtsnoer voor de aankoop en het gebruik van een CO2-meter in klaslokalen. Vaak weten scholen namelijk niet waar ze op moeten letten bij de aankoop van zo’n toestel. Er komt ook een duidelijke checklist voor binnenmilieu op school. Experts zullen in een webinar gericht op de preventieadviseurs van de scholen meer informatie aanreiken over ventilatie. De Onderwijsinspectie zal langsgaan in scholen en ter plaatse ook de ventilatie en verluchting onder de loep nemen. Elk gebouw is immers anders: niet alleen de leeftijd, maar bijvoorbeeld ook de locatie van een school (langs een drukke steenweg, of in een rustige schoolstraat?) heeft een impact op de ventilatie en verluchting.