De oproep die Procureur des Konings Frank Bleyen lanceert om politiezones te fuseren valt niet op een koude steen in Limburg. Gouverneur Lantmeeters steunt de oproep en ook verschillende burgemeesters reageren positief. Volgens het gerecht is schaalvergroting nodig om de strijd aan te gaan met de drugscriminaliteit in onze provincie.

Het parket Limburg gaat hogere boetes uitschrijven voor festivalgangers die betrapt worden op drugs. Dat maakt deel uit van een strengere aanpak van drugscriminaliteit die in 2025 één van de prioriteiten van het parket wordt. Dit maakte procureur Frank Bleyen bekend in een eindejaarsinterview vanmiddag op TV Limburg. Bleyen pleit voor meer fusies en een ver doorgedreven samenwerking tussen de Limburgse politiezones om de georganiseerde drugscriminaliteit aan te pakken die na de opening van de Port of Limburg mogelijk van Antwerpen naar Genk verschuift.

"Ook de haventerminals in Lommel, Ham en Lanaken moeten een plan van aanpak tegen drugscriminaliteit krijgen." Dat zegt Limburgs procureur Frank Bleyen in zijn eerste interview op TV Limburg sinds z'n aanstelling twee maanden geleden. Het Limburgse parket waarschuwt al jaren voor de toenemende drugscriminaliteit in onze provincie, ook via de haven van Genk die een verlengstuk is van de Antwerpse haven. Het parket is proactief een plan van aanpak aan het uitwerken om in Genk scenario's van drugsgeweld zoals in Antwerpen te vermijden. Maar dat is volgens de nieuwe procureur niet genoeg. Ook in Lommel, Ham en Lanaken, waar al havenfaciliteiten zijn of nog kunnen komen, bestaat het risico dat er op termijn criminaliteit zal ontstaan. Zeker als er streng gecontroleerd wordt in Genk.

*Limburg blijft het Colombia van de synthetische drugs. 70 procent van alle synthetische drugslabo's wordt aangetroffen in onze provincie. Deze alarmerende boodschap komt van procureur Vermeiren bij de presentatie van de jaarcijfers van de Federale Gerechtelijke Politie. *Het corona-virus breidt verder uit. Na China zijn er ook besmettingen vastgesteld in Europa. Hogeschool PXL schort haar studentenuitwisselingen met China op. Ons land repatrieert dit weekend de Belgen uit Wuhan. Eén van hen is Hasselaar Jan Renders. Wij zochten contact met hem. *De meubelsector gaat door zwaar weer. In Nieuwerkerken moet een familiezaak na 64 jaar de deuren sluiten. *We volgden gouverneur Herman Reynders op zijn laatste werkdag. Vanaf morgen wordt Michel Carlier waarnemend gouverneur omdat er nog geen opvolger is. *En zowel Genk als STVV komen nog in aanmerking voor play off 1. Voor Genk is het vertrek van Sander Berge een zware aderlating. In Sint-Truiden geloven ze er nog in, na een 6 op 6. 

De lokale politiezones van Lanaken - Maasmechelen en die van Bilzen-Hoeselt-Riemst gaan wekelijks samen met de Nederlandse politie van Maastricht patrouilleren in de Limburgse grensstreek. Bedoeling is om zo vooral de drugscriminaliteit intensiever te bestrijden. De gemengde patrouilles bestaan uit in totaal een 100-tal inspecteurs die per twee opereren. Het project komt er op vraag van de agenten zelf.

Na het Stroomplan en het Kanaalplan krijgt ons land nu ook een Kempen-Maasplan om de drugscriminaliteit in de Limburgse grensstreek aan te pakken. Dat heeft minister van Justitie Geens aangekondigd in het parlement. Het plan zal de komende weken uitgerold worden. Het is een antwoord op de alarmkreet van procureur Vermeiren, die klaagt over een gebrek aan middelen en mensen. De aankondiging komt 2 dagen na de ontdekking van drie lichamen in een drugslabo in Hechtel-Eksel. Alles wijst erop dat het labo het werk is van Nederlandse drugscriminelen uit de buurt van Eindhoven.

"We zitten met een gigantisch drugsprobleem rond de Belgisch-Nederlandse grens en de enige manier om dat op te lossen is een gemeenschappelijke aanpak. En dus hebben we meer middelen en politiemensen nodig". Dat heeft de Limburgse procureur Guido Vermeiren gezegd in de marge van een drugstop in het Nederlandse 's Hertogenbosch. Daar is een studie van de UGent voorgesteld. Er is een expansie van de drugshandel van Nederland naar ons land, met de Nederlanders aan de top van de piramide. Het is één markt en vaak één organisatie en dat vraagt dus ook om één aanpak.

Burgemeester Marino Keulen van de politiezone Lanaken-Maasmechelen vraagt tien extra politiemensen aan de ministers Jambon en Geens voor de strijd tegen de drugscriminaliteit in de grensstreek. Nederland heeft beslist dat het de drugsmisdaad zwaar gaat aanpakken. 19 Nederlands-Limburgse gemeenten krijgen 10 miljoen euro. Ook Mark Vos, de burgemeester van Riemst, vreest dat de criminelen massaal naar ons land zullen komen om hier hun activiteiten verder te zetten.