De kerk in Munsterbilzen is vandaag een erfgoedobject rijker. Eén van de negen boomstamgraven die in 2006 opgegraven werd bij wegenwerken in de Perronstraat, is deze week overgebracht naar de kerk. Het graf met intact skelet komt uit de 8ste tot 10de eeuw en weegt in totaal 350 kilogram. Het graf bestond oorspronkelijk uit een uitgeholde boomstronk waarin een overledene werd opgebaard. Wie er precies in rust, is niet helemaal duidelijk, maar heel wat Munsterbilzenaren hebben het skelet Karel gedoopt. "De persoon was ongeveer 1,80 meter groot en leefde tijdens de Karolingische periode, vandaar zijn (bij)naam. Het graf werd op enige afstand van de kerk gevonden. Dat kan erop wijzen dat het niet gaat om iemand die rijk was of hoog aanzien genoot maar alleszins een vroom persoon was," zegt schepen van erfgoed Maike Meijers. Het graf werd aangetroffen aan de zuidkant van de – inmiddels verdwenen – oude kerk, terwijl ongedoopten en ongelovigen aan de noordkant begraven werden. Het betreft dus een belangrijk overblijfsel van vroegchristelijke tradities in onze streken. Conserveren was een heus werkDe conservering van het graf bracht enkele uitdagingen met zich mee, zoals zaden, die na een eeuwenlang ondergronds verblijf plots weer begonnen te groeien. Ook waren er meerdere behandelingen nodig tegen zwamvorming. Door deze onverwachte neveneffecten duurde het conserveringsproces maar liefst 20 maanden. Nadat het graf voldoende was gedroogd en de juiste legering van gassen en luchtvochtigheid was bepaald, werd het in een museumvitrine geplaatst. Het geheel weegt 350 kilo. "De nieuwe locatie van het graf is evident: het past perfect in de collectie van de kerk en vergroot het belang ervan. Het gaat immers om een uniek stuk in Vlaanderen," aldus Maike Meijers. Historische publiekslokkersMunsterbilzen heeft een rijk verleden, mede door de abdij die lange tijd een rol van betekenis speelde in de regio. Toch weet niet iedereen dat. Daar wil de stad samen met de plaatselijke kerkfabriek en IOED Oost verandering in brengen. "De verzameling van de O.L.V.-Tenhemelopnemingkerk kan op dat vlak tot een historische en toeristische trekpleister uitgroeien, zeker in combinatie met de herbestemming van kasteelsite Edelhof," zegt chepen van toerisme Bruno Steegen. "De collectie gaat terug tot de vroege middeleeuwen. Ze vertelt de roemrijke geschiedenis van de drie kerken die Munsterbilzen ooit telde en het adellijk damesstift," vervolgt schepen van cultuur Griet Mebis. "Behalve de indrukwekkende glasramen is er de narwaltand alias de staf van de heilige Amor. Voorts zijn er schilderijen te zien van o.m. Deodatus van der Mont, een kennis van Pieter Paul Rubens. De kruisafneming van van der Mont is één van de weinige werken van de schilder die publiek te bewonderen zijn. De kerk bevat ook schitterende barokschilderijen uit de Luikse School en enkele zeldzame meubelstukken uit de middeleeuwse abdij." Momenteel is de O.L.V.-Tenhemelopnemingkerk open op aanvraag. De toegang is gratis. Daarnaast is het mogelijk om zowel bij daglicht als valavond een rondleiding te reserveren. Dat kan via nas_sgs@hotmail.com of tom.gregoor@telenet.be.

In Zonhoven zijn vandaag de plannen voorgesteld voor het Rendierjagerspad. Deze belevingswandeling zal tegen 2024 dwars door de heide aan natuurgebied De Teut lopen. Het Rendierjagerspad zal de bezoeker 11.000 jaar terug in de tijd nemen, naar het prehistorische verleden van Zonhoven. Het erfgoedproject moet tegen 2024 toegankelijk zijn voor het brede publiek.

In het centrum van Beringen vinden momenteel ingrijpende werken plaats. Naast de bouw van het nieuwe stadhuis en de ontwikkeling van de collegesite wordt ook het marktplein opnieuw aangelegd. Bij deze renovatie van de markt wordt ook het erfgoed van Beringen in de kijker gezet. “Zo restaureren we het oorlogsmonument aan de kerk en krijgt de stad terug een perroen, een symbool voor haar verkregen stadsrechten”, aldus schepen van erfgoed An Moons (VOLUIT). Het oorlogsmonument op de Markt aan de Sint-Pietersbandenkerk (zie foto) is opgericht in 1923 om de gesneuvelden van de Eerste Wereldoorlog te herdenken. Het monument, dat in 2014 werd beschermd, bestaat uit een sokkel en een soldaat in wapenuitrusting. Bij de heraanleg van de site wordt het hardstenen monument verplaatst naar een nieuw park tegen het koor van de kerk. Op deze nieuwe locatie is er ook meer ruimte rond het monument voor herdenkingsplechtigheden. Voor de verplaatsing van het maar liefst zeven ton wegende monument is een demontage nodig. “Als stadsbestuur willen we van deze gelegenheid gebruikmaken om het monument ook te reinigen en te restaureren", licht schepen van openbare werken Jean Vanhees (CD&V) toe. "Na de demontage brengen we het tijdelijk onder in de stedelijke werkplaatsen, waar een gespecialiseerde firma de restauratie zal uitvoeren. De werken starten in februari en duren ongeveer een half jaar." Perroen Beringen krijgt ook haar perroen terug. “Een perroen, een zuil met daarop een pijnappel en een kruis, vind je terug in de zogenaamde ‘Bonnes Villes’ of ‘Goede Steden’. Deze steden behoorden tot het vroegere Prinsbisdom Luik en hadden een zekere vorm van vrijheid, autonomie en gerechtigheid en mochten bijvoorbeeld een stadsomwalling bouwen”, vertelt schepen An Moons. “Een perroen staat symbool voor deze stadsvrijheden. Het lag vaak centraal op het marktplein en was de locatie voor officiële bekendmakingen en afkondigingen van nieuwe wetten. Er waren tien Loonse ‘Goede Steden’, waaronder Beringen, met elk een perroen.” Verder wordt er op de Markt ook aanvullende erfgoedduiding voorzien met de historische betekenis van de Markt en de omliggende gebouwen, om zo de geschiedenis van Beringen met een breed publiek te delen. (Foto: Provincie Limburg - Jan Bellen)

Vlaams minister van Erfgoed Matthias Diependaele neemt pas tegen midden volgend jaar een beslissing over de declassering van de kolenwasserij op be-MINE in Beringen. Er loopt een aanvraag om de vroegere kolenwasserij 1 en 3 te slopen. Binnen- en buitenlandse organisaties zijn tegen de afbraak. Diependaele, die het dossier heeft overgenomen van Geert Bourgeois, belooft met alle partijen aan tafel te gaan zitten. Stiekem hoopt hij, samen met het stadsbestuur van Beringen, op een compromis. be-MINE is de grootste erfgoedsite van Vlaanderen en de minister wilde zelf eens een kijkje komen nemen. En dat deed hij dus vandaag op zijn vrije zondag.

Al drie maanden is maalderij Vanhengel uit Genk dicht. Maar de antieke maalderijmolen staat er noch authentiek bij als bij de start in 1933. Jan en Freddy Vanhengel hopen dat de maalderij niet op het stort belandt. Ze geven Lies Steppe een rondleiding op dit stukje Limburgse erfgoed.

Het huidige Hasseltse stadsbestuur heeft totaal geen visie over erfgoed. Dat vindt N-VA gemeenteraadslid Jan Wouters. Het beste voorbeeld is volgens hem het kasteel Prinsenhof in Kuringen dat onderbenut is. N-VA wil dat het kasteel dan ook een nieuwe functie krijgt. Het stadsbestuur zelf zegt dat er al langer plannen klaarliggen voor extra sociale en culturele activiteiten in het kasteel. 

In de tentoonstelling ‘Dit zien wij’ worden 44 oude foto’s geconfronteerd met  44 hedendaagse foto’s in een kunstzinnige opstelling van glas en licht. Een verwijzing naar de glasnegatieven die door de Duitsers werden gemaakt van ons erfgoed tijdens WO I.  Uit maar liefst 975 ingezonden foto’s en verhalen, zijn er 44  geselecteerd, één per gemeente. De winnaar van de fotowedstrijd is Michiel Aerts met de '1000-jarige eik'.  Je kan nog tot 15 juli naar 'Dit zien wij' in Beringen. Daarna verhuist de fototentoonstelling naar Het Glazen Huis in Lommel.

In Overpelt wordt zondag het erfgoedproject ‘Ogen-blik’ geopend in de pastorietuin. Niet minder dan 650 foto’s van Overpeltenaren uit Wereldoorlog I worden hier tot eind september tentoongesteld. De gemeente Overpelt en het Genootschap voor geschiedenis en volkenkunde werkten samen om deze unieke collectie foto’s te verwerken in een mooie openluchttentoonstelling.