Transportbedrijf H.Essers mag dan toch een deel van het bos op de voormalige Hörmann-site in Genk kappen. Het logistiek bedrijf bereikte daarover een akkoord met BOS+. De natuurvereniging zal zich niet langer verzetten tegen de bomenkap op het bedrijventerrein Genk-Noord. H.Essers engageert zich tot een minimale ontbossing in Vlaanderen. De juridische strijd tussen de milieuvereniging en het transportbedrijf was al jaren aan de gang. In 2013 kwam het tot een eerste conflict, toen H.Essers een deel van het Ferrarisbos in Wilrijk kapte. Later volgden conflicten over de uitbreidingsplannen van het transportbedrijf in Genk. De vergunning voor een uitbreiding aan de Transportlaan in Genk werd door de Raad van State vernietigd, na een klacht van BOS+. H.Essers week daarop uit naar de Hörmann-site aan de Woudstraat in Genk. Het ging om een industriegebied van 15 hectare, waar 9 hectare bos zou worden gekapt. Na opnieuw een klacht van BOS+ werd ook deze uitbreiding geschorst door de Raad van Vergunningsbetwistingen. De procedure ten gronde loopt nog altijd, maar BOS+ schort die nu op na een akkoord met H.Essers. Minimale ontbossing in de toekomst H.Essers engageert zich na de geplande uitbreiding aan de Woudstraat tot een minimale ontbossing. Als het gaat om bossen met een beschermd statuut of met een hoge ecologische waarde, dan wordt er niet meer gekapt. Enkel in zones die bestemd waren voor industrie is een beperkte ontbossing tot maximaal 10% mogelijk. Ter compensatie voor de boskap in Genk zal H.Essers 17,1 hectare bos aanplanten in Oudsbergen. Dat is 5 hectare meer dan wettelijk verplicht. Ook werd afgesproken dat het transportbedrijf de resterende 3,5 hectare van het Ferrarisbos in Wilrijk niet verder zal ontginnen. Daarnaast belooft H.Essers ook om de biodiversiteit op de eigen terreinen te verbeteren. Minstens 15% van de oppervlakte zal vergroenen. Later volgt meer in het TVL Nieuws.

- Eén dag na zijn verdediging in het parlement, blijft minister van Defensie Steven Vandeput in het oog van de storm. Een rapport over de levensduur van de F16's, waar Steven Vandeput niets van wist, zet hem in zijn hemd. - De logistieke groep H.Essers mag niet uitbreiden in Winterslag. Het Europees beschermd bos mag niet worden gekapt.- Katholieke doopsels, ook bij volwassenen, zitten weer in de lift in onze provincie. - Twee jaar na de terreuraanslagen in Brussel, blikken we terug met commissievoorzitter Patrick Dewael. - En Noliko Maaseik verlaat met opgeheven hoofd het Champions League-toneel in Siberië.

De Raad van State heeft het gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan (GRUP) voor de uitbreiding van het Limburgse transportbedrijf H.Essers vernietigd. De Vlaamse overheid heeft niet genoeg rekening gehouden met de Europese natuurwetgeving. Essers wou bedrijfsgebouwen bijbouwen naast de bestaande infrastructuur op het bedrijventerrein Genk-Noord. Het dossier is erg omstreden, omdat voor de uitbreiding zo'n 12 hectare moet worden gekapt. Volgende de Raad heeft de Vlaamse regering de Europese natuurwetgeving niet nageleefd bij de opmaak van het GRUP.

Een zoveelste episode in de juridische wirwar rond het Essersbos in Genk. De Raad van Vergunningsbetwistingen heeft de schorsing van de bouwvergunning verworpen.

Logistiek bedrijf Essers krijgt dan toch geen toestemming om het zogenaamde Essersbos te kappen. Dat heeft de Raad van State zonet beslist. Verschillende natuurverenigingen hadden een klacht ingediend tegen de plannen van het bedrijf.

- Het gelijkekansencentrum Unia stelt een onderzoek in naar mogelijke discriminatie of racisme bij de Eigen Volk Eerst aanwervingspolitiek van een Beringse eigenaar - De auditeur bij de Raad Van State geeft een negatief advies voor de uitbreiding van transportbedrijf Essers in het Essersbos - In de gevangenis van Hasselt is beroering ontstaan over de dood van een gedetineerde. Het parket Limburg stelt een onderzoek in naar het overlijden - En Limburg.net stopt met de ophaling van taxus voor de aanmaak van geneesmiddelen tegen kanker

De auditeur van de Raad van State adviseert om de uitbreidingsplannen van Essers in Genk te schorsen. De auditeur stelt vast dat de Vlaamse regering de Europese natuurwetgeving met de voeten heeft getreden. Onder andere Natuurpunt, Bond Beter Leefmilieu en het actiecomité Zonhoverheide hadden een noodprocedure ingeroepen nadat Essers een kap- en milieuvergunning had gekregen.

De auditeur van de Raad van State adviseert om de uitbreidingsplannen van de transportfirma Essers in Genk te schorsen. Die noodprocedure hadden Natuurpunt, Bond Beter Leefmilieu, BOS+ en het actiecomité Zonhoverheide ingeroepen nadat de transportreus de kap- en milieuvergunning gekregen had voor haar omstreden uitbreiding in Genk. “Een hoopvolle eerste stap in de redding van het Essersbos”, klinkt het bij Natuurpunt. Op vrijdag 16 juni beslist de Raad van State of ze het advies van haar auditeur volgt. De geplande werken zouden daarmee onmiddellijk geschorst worden, tot er een uitspraak is over de grond van de zaak bij de Raad van State: had het natuurgebied omgezet mogen worden in industrie? De auditeur stelt vast dat de Vlaamse regering de Europese natuurwetgeving met de voeten heeft getreden. Dringend De auditeur bevestigt in zijn advies dat het verzoek van Natuurpunt, BBL, BOS+ en actiecomité Zonhoverheide hoogdringend is. Net na de broedperiode (begin september) zou de transportgigant namelijk al kunnen starten met de kapwerken, als voorbereiding op de bouw van een nieuwe hal. Europese natuurwetgeving niet nageleefd De auditeur bevestigt wat de milieu- en natuurverenigingen al langer zeggen: Europees beschermd habitat kan enkel op de schop, als de Vlaamse regering de Europese uitzonderingsprocedure volgt en eerst toelating vraagt aan Europa. Wat de regering niet wil doen. Begrijpelijk, want de uitzondering kan enkel worden verkregen als er geen alternatieven zijn en er sprake is van een groot openbaar belang. Daarnaast bevestigt de auditeur dat de effecten op de natuur niet grondig in rekening zijn gebracht. Zo is het natuurverlies van de eerste uitbreiding van Essers nooit berekend in combinatie met het biotoopverlies van het nieuwe ruimtelijk uitvoeringsplan. DominosteenEen schorsing door de Raad van State geeft de tijd om uitspraak te doen over de grond van de zaak, voordat de bulldozers aanrukken. Het Essersbos is een dominosteen die niet mag vallen. Als het op papier goed beschermde Essersbos verdwijnt, dan is geen enkel stuk natuur in Vlaanderen nog veilig en komt het volledige natuurbeleid op losse schroeven te staan. Bovendien zijn er heel wat alternatieven voorhanden om de uitbreiding te realiseren, zonder dat daarvoor een stuk waardevolle natuur op de schop moet. Natuurverenigingen hopen dat de transportfirma die alternatieve plannen intussen ernstig bekijkt. FondsenwervingNatuurpunt organiseerde een fondsenwervingsactie om de juridische procedure te bekostigen. Die actie bracht al ruim 61.000 euro op van 1.356 burgers. Het toont dat veel mensen bezorgd zijn om de bescherming van natuur in Vlaanderen, die hier à la tête du client, op de helling geplaatst werd. Op 11 mei deden natuurverenigingen al een verzoek om de kapvergunning bij hoogdringendheid te laten schorsen bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen. Dat verzoek werd beantwoord met de belofte dat deze raad zich voor september zou uitspreken over de zaak. Die procedure was nodig om onze rechten in de toekomst veilig te stellen. Als de Raad van State het plan op 16 juni schorst, zijn ook de kapwerken voorlopig van de baan.