In Heusden-Zolder is een 67-jarige fietser gestorven nadat hij was aangereden door een vrachtwagen. Het ongeval gebeurde op de Brugstraat, ter hoogte van het kruispunt met de Kruiswegstraat.

Limburg is erg in trek bij toeristen die in eigen land op vakantie gaan. Met een gastentevredenheid van 93 procent scoort onze regio het hoogst in vergelijking met de andere provincies. Dat blijkt uit onderzoek van Westtoer op vraag van Toerisme Vlaanderen en de Vlaamse regio's. Wie op vakantie komt in onze provincie geeft gemiddeld 113 euro per nacht en per persoon uit. Vooral wandelen en fietsen zijn in trek bij de verblijfstoeristen en daar is Limburg de ideale plaats voor.

Er komen extra verkeerslichten op de Kempische Steenweg in Kiewit bij Hasselt. Die lichten moeten het voor fietsers en voetgangers veiliger maken om over te steken ter hoogte van de Ranonkelstraat en de Luchtvaartstraat. Vandaag is het Agentschap Wegen en verkeer begonnen met de werken om de bestaande fietspaden breder te maken. Dubbelrichtingsfietspaden moet het fiets- voetgangersverkeer vlotter en veiliger maken.

Vanaf morgen zullen dus ook weer duizenden kinderen en jongeren met de fiets naar school gaan. Om dat op een veilige manier te laten verlopen krijgen in Beringen alle scholen een schoolroutekaart aan de schoolpoort. De kaart, die de veiligste routes van en naar school aanduidt, kwam tot stand na een bevraging bij de ouders. Zij gaven aan waar de knelpunten lagen, en welke routes er wél veilig zijn. 36 knelpunten werden aangeduid. De stad Beringen investeert dit jaar 1,25 miljoen euro om al die knelpunten weg te werken.

De politie heeft afgelopen weekend meerdere fietsers beboet in Bilzen. Zij vlogen op de bon voor verschillende overtredingen zoals fietsen onder invloed van alcohol of drugs, fietsen zonder verlichting en drugsbezit. De eerste twee fietsers werden tegengehouden op de rotonde aan de Tongersestraat in Bilzen. Zij reden er op de rijbaan terwijl dat niet is toegelaten. Beiden hadden ook geen fietsverlichting. Een 19-jarige fietser uit Peer had 2 gram hasj op zak. Die werden in beslag genomen. Een 18-jarige fietser uit Antwerpen stond geseind. Hij schond de opgelegde voorwaarden die bepaalden dat hij tussen 20 uur ’s avonds en 7 uur ’s ochtends niet uit huis mocht. De nodige processen-verbaal werden opgesteld. De politie controleerde ook twee fietsers die onder verdachte omstandigheden werden opgemerkt aan woningen in de Haagstraat in Munsterbilzen. Beiden testten positief op het gebruik van amfetamines en marihuana. Het duo zal zich moeten verantwoorden bij de politierechter. Ook liet de politie twee fietsers stoppen in het centrum van Bilzen. Een van de jongeren vervoerde een passagier achterop, zonder voetsteunen. De 16-jarige fietser kreeg een waarschuwing, maar werd even later opnieuw betrapt met een passagier. Hij zal naar de verkeersvormingsklas moeten gaan. De andere fietser moet met hem mee. Hij had maar liefst 2 promille alcohol in het bloed en testte ook positief op het gebruik van cocaïne. De 19-jarige zal later ook voor de politierechter moeten verschijnen. Achtervolging Ook werd op zaterdagochtend een auto onderschept op de Bilzerbaan in Lanaken. De bestuurder uit Maasmechelen reed in Mopertingen meer dan 70 km/u in de bebouwde kom, waarna de politie de achtervolging inzette. Op de weg naar Lanaken haalde de bestuurder zelfs snelheden tot 120 km/u waar 70 km/u is toegelaten. De 48-jarige bestuurder bleek onder invloed van cocaïne te rijden. Zijn rijbewijs werd onmiddellijk voor 15 dagen ingetrokken. De nodige processen-verbaal werden opgesteld.

Het gebrek aan goed openbaar vervoer is er mee verantwoordelijk voor dat Limburg de dodelijkste provincie in het verkeer is. Limburgers nemen meer de auto en daardoor doen er zich ook meer ernstige ongevallen voor. Per 100.000 inwoners heeft Limburg het hoogste aantal verkeersdoden van Vlaanderen.  Dat blijkt uit cijfers van het Verkeersinstituut VIAS. Vorig jaar verloren 49 mensen het leven in het verkeer. Dat zijn er 15 minder. Maar die tendens gaat niet op voor de zwakke weggebruikers. Twee-derde van alle verkeersdoden in Limburg zijn fietsers of voetgangers.

Ja, en waarschuwen voor extra voorzichtigheid bij de start van het schooljaar is zeker niet overbodig. Want het aantal ongevallen met fietsers is in Limburg gestegen met 25 procent. En dan spreken we over de eerste zes maanden van dit jaar. Er vielen 18 doden te betreuren in het verkeer. Verontrustend, volgens het verkeersinstituut VIAS, is dat het aantal letselongevallen fors gestegen is en dat we weer op het niveau zitten van voor de coronacrisis.

Donderdag is het 1 september en dus zijn heel wat Limburgse gezinnen druk in de weer om de eerste schooldag voor te bereiden. Ook Limburgse gemeenten doen dat en zetten dit schooljaar sterk in op verkeersveiligheid. Kinderen worden aangespoord om met de fiets naar school te komen, maar dan moet de omgeving ook veilig zijn, klinkt het ondermeer bij de stad Genk. Medewerkers van de technische dienst hebben er alles aan gedaan om de eerste schooldag zo vlot en veilig mogelijk te laten verlopen.