Vijf Limburgse woonzorgcentra slaan de handen in elkaar om aan het personeelstekort in de zorg het hoofd te bieden. De bedoeling is om de kwaliteit in de zorg te verhogen en de woonzorgcentra efficiënter te laten draaien. Het gaat om een woonzorcentrum in Oudsbergen, Bree, Bilzen en twee in Lanaken. Bij Bessemerberg in Lanaken is men al helemaal klaar voor de toekomst, klinkt het.

Yves Croux legt vandaag de eed af als laatste burgemeester ooit van Hoeselt. Huidig burgemeester Werner Raskin geeft, zoals eerder afgesproken, zijn sjerp in het laatste jaar van de legislatuur door aan Croux, die nu schepen van onder andere Ruimtelijke ordening is. In het laatste jaar voor de fusie zal Croux zich voornamelijk bezighouden met een vlotte overgang naar het nieuwe Bilzen-Hoeselt, maar ook het nieuwe sportcomplex in Hoeselt staat bovenaan op zijn agenda.

De gemeenteraden van Tongeren en Borgloon zullen op 17 oktober beslissen of de geplande fusie er ook effectief komt. De twee gemeenteraden zullen ’s avonds gelijktijdig plaatsvinden in de twee steden. Het is in beide steden nog afwachten wat het besluit van de gemeenteraad zal zijn. De fusie wordt namelijk niet unaniem gedragen door de inwoners. In september konden de Tongenaren tijdens een volksraadpleging hun stem uitbrengen over de fusie. Een grote meerderheid van de inwoners die naar het stemlokaal trokken, was toen tegen een fusie met Borgloon. Ook in Borgloon werd een actiegroep opgericht tegen de geplande fusie. Zij verspreidden affiches met de boodschap “Wij doen niet mee.” Herbekijk hier de reportages over de volksraadpleging in Tongeren en de actiegroep Borgloon Eerst:

Inwoners van Tongeren kunnen morgen hun stem gaan uitbrengen op de volksraadpleging over de fusie tussen Tongeren en Borgloon. De burgerbeweging 'Tongeren Eerst' heeft de afgelopen weken meer dan 3.760 stemmen verzameld, dat is 10 procent van de inwoners. Dat is nodig om een volksraadpleging te kunnen organiseren. Volgens hen werd de fusie boven de hoofden van de mensen beslist en ze willen graag weten of er effectief een draagvlak voor is. Tijs Posen van Tongeren Eerst wil ervoor zorgen dat de inwoners op deze manier toch hun mening kunnen geven.

De volksraadpleging in Wellen over een eventuele fusie met een andere gemeente, heeft een muis gebaard. 1488 stemgerechtigden brachten deze voormiddag hun stem uit. Dat waren er 9 te weinig om over te gaan tot een telling. Hoeveel procent daarvan voor of tegen een fusie is, zullen we dus ook nooit weten. Burgemeester Els Robeyns betreurt dat laatste, maar voor haar is een eventuele fusie nu van de baan. Mogelijk is de tegenvallende opkomst in Wellen een voorbode voor de lokale verkiezingen van oktober van volgend jaar. Dan is er geen opkomstplicht meer.

De helft van de katholieke internaten in Limburg is bedreigd in zijn voortbestaan. 6 van de 14 zien de plannen van onderwijsminister Ben Weyts in het nieuwe decreet niet zitten. Het gaat vooral om de kleine internaten. Zij moeten van 30 internen opschuiven naar 65. En dat zien ze niet zitten. Fusie is geen oplossing, want de internaten liggen ver uit elkaar. Het is Vlaams parlementslid Johan Danen van Groen die het probleem aankaart. Volgende week donderdag wordt in het Vlaams parlement gestemd over het nieuwe decreet. Johan Danen heeft om uitstel gevraagd.

Alken gaat nu toch in op de vraag van Hasselt en Kortessem in een brief om te praten over de fusie. Alken wil op de eerste plaats gaan luisteren. Een fusie met Hasselt is uitgesloten. Wel gelooft het gemeentebestuur in het districtenverhaal. Alken, als landelijke gemeente zou dan, al dan niet met de omliggende landelijke gemeenten, een district van Hasselt vormen. Het is dat standpunt van het schepencollege van Alken, waar gisteren over beslist is, dat burgemeester Penxten vanavond zal voorleggen aan de gemeenteraad.

De stad Hasselt nodigt negen omliggende gemeenten uit om te spreken over een fusie. Opvallend is dat Genk één van die gemeenten is en dat Hasselt in die nieuwe fusiestad zou groeien tot 285.000 inwoners. Hasselt zou dan, na Antwerpen, de grootste stad van Vlaanderen worden. Burgemeester Steven Vandeput heeft vanochtend een brief gestuurd naar zijn collega's van Zonhoven, Genk, Diepenbeek, Kortessem, Wellen, Alken, Nieuwerkerken, Herk-de-Stad, Lummen en Heusden-Zolder. Volgens de burgemeester ligt het bal nu in het kamp van die gemeenten. Het is aan hen om te bepalen of ze meedoen.