Naast de nationale- en de landschapsparken wordt vandaag het Grenspark Kempenbroek, in het noorden van onze provincie, erkent als eerste grensoverschrijdend biosfeergebied van ons land. Dat werd vandaag goedkeurd in Marokko op de Raad van Mens- en biosfeerprogramma van UNESCO. Met het label krijgt het gebied, dat doorloopt tot in Nederland, erkenning voor de goede samenwerkingen tussen de natuur, maatschappij, landbouw en lokale ondernemingen. De internationele erkenning werd vanmiddag dan ook gevierd op de grens tussen Kinrooi en Weert.

Europa heeft 1,5 miljoen euro vrijgemaakt om het toerisme verder te stimuleren in het RivierPark Maasvallei en GrensPark Kempen-Broek. De subsidies kaderen binnen het Interreg-project van Vlaanderen en Nederland. De gebieden krijgen werkpakketten waarbinnen ze verschillende acties kunnen realiseren. Concreet wordt er aan De Wissen in Dilsen-Stokkem een rustruimte aan het water aangelegd en krijgt Maaseik een nieuw uitkijkpunt in natuurgebied Bergerven.  Gedeputeerde voor toerisme van Igor Philtjens (Open Vld): “De beleving doortrekken tot over de grens maakt een bezoek aan de Maasvallei en het Kempen~Broek alleen maar beter. Door de concrete realisaties op het terrein wordt toeristisch landschap versterkt. Dat biedt vervolgens weer kansen voor ondernemers, aan beide kanten van de grens”.  Daarnaast krijgen de gebieden ook nog 1,5 miljoen euro van verschillende partners die actief zijn in de gebieden.