De regenachtige zomer van 2023 speelt ook de jeugdbewegingen parten. De leiding begint de dag meestal met de buienradar in de hand. Vorig jaar was de hitte soms de spelbreker, deze zomer is dat de regen. Wij namen een kijkje bij de Chiro van Oostham. Zij waren de voorbije week op kamp in Oudsbergen.

Met de zomer in volle gang en de vakantieperiode voor de deur, maakt de gemeente Oudsbergen zich klaar voor een sprankelende kampzomer. Dit jaar verwelkomt Oudsbergen maar liefst 84 kampgroepen, met in totaal zo’n 8.000 jongeren. Op kamp gaan in de grootste en groenste gemeente van Limburg is dus razend populair. De populariteit van Oudsbergen als bestemming voor zomerkampen is geen verrassing. "Onze gemeente staat bekend om haar uitgestrekte bossen en valleien. Dat nodigt uit tot avontuur en biedt veel mogelijkheden voor kampgroepen", vertelt Hanne Schrooten, schepen van Toerisme. "Bovendien is er voldoende infrastructuur beschikbaar om heel wat jongeren te ontvangen. In onze gemeente liggen 20 kampplaatsen. Sommige locaties kunnen meer dan 400 jongeren tegelijk ontvangen." Leefbaar voor omwonenden"We ontvangen ieder jaar heel wat jongeren op kamp. Als kindvriendelijke gemeente zijn we daar enorm fier op. Maar we vinden het ook belangrijk dat de situatie leefbaar blijft voor de omwonenden", vertelt Marco Goossens, als burgemeester bevoegd voor veiligheid. "Om al die groepen op een duidelijke manier te informeren over het kampreglement, sturen we ieder jaar op voorhand de kampeerbrochure op naar de leiders", zegt schepen Schrooten. "Sinds één jaar geleden staan er ook infoborden op de terreinen van de kampplaatsen. Op het bord vind je een beknopte versie van het Oudsbergse kampreglement, inclusief de regels voor een kampvuur. Via een QR-code verwijzen we door naar de website waarop het volledige kampreglement en de kampeerbrochure staan", aldus Schrooten. Veiligheid eerstMaar veiligheid betekent meer dan alleen het verstrekken van informatie. "We werken nauw samen met de wijkpolitie om de veiligheid op de kampplaatsen te waarborgen", vertelt burgemeester Goossens. "Bij aanvang van de kampen brengen de wijkagenten een bezoek aan alle terreinen. Ze zijn er niet alleen om te controleren of de regels nageleefd worden, maar ook om vragen te beantwoorden en contactgegevens achter te laten", vertelt burgemeester Goossens. "Zo hebben de begeleiders een duidelijk aanspreekpunt in geval van problemen." Ook de medewerkers van het gemeentebestuur brengen een bezoekje aan de kampen. "We vinden het belangrijk om de groepen persoonlijk welkom te heten en een fijn verblijf toe te wensen", zegt schepen Schrooten. "Op kamp worden immers herinneringen voor het leven gemaakt."

En we blijven bij de jeugdkampen, want in Houthalen vindt er deze week een wel heel speciaal kamp plaats. Een dronekamp. Hier leren jongeren niet alleen hoe ze het vliegen met een drone in de vingers krijgen, maar ook hoe ze de drone moeten herstellen wanneer hij stuk is. Een combinatie van fun en techniek dus.

Nu de zomervakantie is begonnen, strijken naar jaarlijkse gewoonte ook heel wat jeugdkampen terug neer in onze provincie. De gemeente Oudsbergen ontvangt in juli en augustus maar liefst 84 kampgroepen, goed voor zo'n 8.000 jongeren. Het gemeentebestuur liet op elke kampplaats een infobord plaatsen met daarop het Oudsbergse kampregelement. Zo is iedereen op de terreinen op de hoogte van de regels. Ook neemt de wijkpolitie ieder jaar bij aanvang van het kamp een kijkje op het terrein.

* Als het van de Vlaamse onderwijskoepels en Vlaams minister Weyts afhangt, komt er een volledige heropening van het kleuter, het lager en het tweede en vierde jaar van het secundair onderwijs vanaf 2 juni. De overige leerjaren moeten nog minstens één dag naar school. Dat staat in een advies aan de veiligheidsraad. *Ouders uit Kortessem mogen hun kinderen in de bijzondere jeugdzorg al 13 weken lang niet zien, door de coronamaatregelen. Ze voelen zich onmenselijk behandeld.*Bespaar u de stress om naar het buitenland te gaan en kom deze zomer naar Limburg. Dat is de raad van Vlaams minister van Toerisme Zuhal Demir. Ze wil Limburg zo op de kaart zetten.*Gaan jeugdkampen deze zomer door of niet? Het blijft onduidelijk. De meeste jeugdverenigingen hebben een noodplan klaar.*En een opmerkelijke terugkeer in het volleybal. Pieter Verhees komt weer terug thuis bij Greenyard Maaseik, met dank aan de coronacrisis. 

Kunnen jongeren deze zomer op kamp gaan? De drie ministers van Jeugd in ons land zitten vandaag samen om daarin een beslissing te nemen. De Limburgse jeugdbewegingen staan te popelen van ongeduld. Ze hopen dat de kampen zullen doorgaan, maar daarvoor is er dus duidelijkheid van de overheid nodig.

Op politiebevel geen kampvuur dit jaar voor de Scouts en Chiro op kamp in Limburg. Door de uitzonderlijke droogte is ook koken op houtvuur afgeraden. De jeugdverenigingen laten het niet aan hun hart komen. Veel water drinken en insmeren met zonnecrème is de boodschap. Dirk Billion ging de temperatuur meten op het kamp van de Chiro van Turnhout in Koersel bij Beringen.