De tarieven voor de kinderopvang in de nieuwe fusiestad Bilzen-Hoeselt worden voorlopig niet gelijk getrokken. Dat komt omdat de gemeenteraad in Hoeselt het reglement waarbij de prijs voor Hoeseltse gezinnen zou stijgen, heeft weggestemd. "Het toekomstige bestuur van de fusiestad Bilzen-Hoeselt loopt tegen een muur omdat er al oppositie wordt gevoerd in de huidige gemeenteraad in Hoeselt," zegt huidig burgemeester van Hoeselt Yves Croux. Hij hoopt dat het bij dit ene voorval blijft, en dat iedereen wat water bij de wijn doet.

In Bilzen en Hoeselt is er discussie ontstaan door een prijsverhoging in de voor- en naschoolse kinderopvang. Het is het eerste van vele reglementen dat door de gemeenteraden gestemd moet worden om de prijzen in beide gemeentes gelijk te trekken. Hoeseltse schepen Werner Raskin roept de gemeenteraadsleden op om het reglement af te keuren. "Jammer dat er nog gekeken wordt naar wij of zij," zegt burgemeester van de fusiestad Bruno Steegen. "De klik moet bij sommige collega's nog gemaakt worden dat het om Bilzen-Hoeselt gaat".

De helft van de Limburgse vrouwen wil meer werken, maar kan dat niet door een gebrek aan kinderopvangplaatsen. Dat blijkt uit cijfers van werkgeversorganisatie Voka Limburg. In onze provincie is er een groot tekort aan kinderdagverblijven. Per 100 kinderen zijn er maar 40 plaatsen in crèches of bij onthaalmoeders. Hoog tijd dat bedrijven én gemeenten meer investeren in de sector, vindt Voka.

In Hasselt heeft vzw De Hummeltjes vanmiddag een nieuw gebouw voor kinderopvang officieel geopend. In het gebouw is er plaats voor twee leefgroepen voor in totaal 28 baby's en peuters. Bovendien krijgt ook het centrum voor kinderzorg en gezinsondersteuning er onderdak. Zo zijn er aparte ruimtes om in alle rust gesprekken met ouders te voeren. De nieuwe opvangplaatsen zullen meteen ingevuld worden, want de wachtlijsten voor kinderopvang in Hasselt zijn lang.

* Twee hoofdbeklaagden zijn veroordeeld tot zeven jaar gevangenis voor helpdeskfraude. De rechter beveelt hun onmiddellijke aanhouding. Alleen zijn ze spoorloos. De vraag is of ze ooit in de cel zullen belanden. Hun slachtoffers waren weerloze, oude van dagen.* In heel de provincie heeft de politie controles gehouden op getunede auto's. Die zijn vaak niet in orde met de regels en rijden rond zonder keuring.* Na 20 jaar cd&v op Welzijn is het tijd voor een minister van een andere partij. Dat vindt Groen. In de Stoute Stelling gaan Nawal Farih en Dirk Opsteyn met elkaar in de clinch over betaalbare kinderopvang.* Tenneco bouwt al 60 jaar schokdempers in Sint-Truiden.* En STVV-trainer Thorsten Fink lijkt op weg naar Racing Genk. Of verrast hij toch nog? Fink zegt dat hij na het weekend zijn beslissing bekend maakt.

"De crisis in de kinderopvang is te danken aan 20 jaar cd&v-beleid. Het is hoog tijd voor een minister van een andere partij".  Dat zegt Groen. De cd&v is het met die kritiek niet eens. De afgelopen jaren is het budget voor kinderzorg verdubbeld, van 500 miljoen naar 1,1 miljard. In ons mini-debat stonden Nawal Farih en Dirk Opsteyn lijnrecht tegenover elkaar. Inzet van de discussie: hoe houden we de kinderopvang betaalbaar voor jonge ouders en wat doen we aan het tekort aan plaatsen en aan de kwaliteit van de kinderopvang? Het kostte twee jaar geleden cd&v-minister van Welzijn Wouter Beke de kop.

De fonteinen op de Truiense Groenmarkt kleuren vandaag geel voor de lancering van opvang.vlaanderen. Een platform dat een duidelijk overzicht geeft van de beschikbare plaatsen in crèches voor kinderen tot 3 jaar oud. ''Zo kunnen we ons beleid rond kinderopvang optimaliseren op basis van vraag en aanbod'', zegt schepen van kinderopvang Peter Deltour.

Vandaag beginnen de werken aan de voormalige pastorij in Eigenbilzen. Het pand in de Winkelomstraat wordt volledig gerenoveerd en er komt een stukje nieuwbouw bij. Buitenschoolse kinderopvang Domino neemt er begin 2025 zijn intrek. Het aanbod aan opvangplaatsen wordt op die manier aanzienlijk uitgebreid. De stad biedt op acht locaties buitenschoolse kinderopvang aan. Het gaat om voor- en naschoolse opvang, opvang op woensdagnamiddag, tijdens schoolvrije dagen en vakanties. "De vraag naar opvangmogelijkheden voor jonge kinderen stijgt, ook in Eigenbilzen. Buitenschoolse kinderopvang Domino kan in het huidige gebouw op het Eigenbilzerplein maximum 25 kleuters en kinderen tot 12 jaar tegelijkertijd opvangen. Na de renovatie en verhuis naar de voormalige pastorij wordt die capaciteit stevig opgetrokken naar 40 plaatsen. We komen zo tegemoet aan de vraag van vele ouders," vertelt Griet Mebis, schepen van kinderopvang. MiddagslapersDe nieuwe locatie is vlak bij de school, wat de samenwerking tussen beiden en dus ook de kinderen ten goede komt. "Door de renovatie en verhuis kunnen we ook het aantal plaatsen voor middagslapertjes uitbreiden. Dat is bedoeld voor kindjes van 2,5 jaar, die pas naar school gaan. Vaak is een volledige dag nog te vermoeiend voor hen. Daarom kunnen zij in drie filialen van Domino terecht voor een middagdutje. Op de nieuwe locatie zullen de kinderen uit Eigenbilzen, Mopertingen en Hoelbeek terecht kunnen", aldus de schepen. RenovatieHet gelijkvloers wordt ingedeeld in verschillende speelzones, om elke interesse en ieder talent te stimuleren. Zo komt er een poppenkamer, motorische ruimte, constructiehoek en crearuimte. De eerste verdieping wordt een polyvalente zaal, perfect voor de naschoolse Kindertapaz. Dit zijn ongedwongen workshops rond sport, crea en muziek die de algemene ontwikkeling van leerlingen uit het lager onderwijs bevorderen. Voorts wordt er een tiener- en huiswerklokaal voorzien. Buiten ravotten kan op een speelplein achter het gebouw. De werken verlopen in verschillende fases en zullen ongeveer één jaar duren. In de komende weken starten de afbraakwerken, om vervolgens aan de renovatie en nieuwbouw te beginnen. De totale kostprijs wordt geraamd op 1,2 miljoen euro inclusief btw.