Het stadsbestuur van Beringen levert een omgevingsvergunning af voor de herbestemming van de kolenwasserijen 1 en 3 op de site van Beringen-Mijn. Onder de naam be-NATURE zullen de kolenwasserijen een nieuwe invulling krijgen. De buitengevels van de imposante gebouwen blijven bewaard. Vanbinnen zullen de kolenwasserijen opnieuw worden ingericht met natuur en een belevingspad. Het opzet is om de nieuwe attractie publiek te ontsluiten. De werken moeten tegen eind 2024 klaar zijn.

"Laat de Kolenwasserij van Beringen niet verkommeren, maar doe er iets mee." Dat is de boodschap van transit_LAB en Het Vervolg vzw in hun nieuwe nota Triage3. Met die nota hopen beide verenigingen dat het politiek debat wordt heropend over de toekomst van het stuk mijnerfgoed. Ze stellen bijvoorbeeld voor om een herbestemming uit te werken waarbij kennisoverdracht inzake grondstoffen en recyclage centraal staat, maar ze rekenen vooral op politieke daadkracht. Anders is het beter om het te slopen, klinkt het.

En intussen groeit de internationale steun voor het behoud van de kolenwasserij op be-MINE. Na overleg hebben eind vorige week drie belangrijke internationale erfgoedplatformen zich achter een gemeenschappelijke verklaring geschaard.

De Vlaamse Vereniging voor Industriële Archeologie blijft strijdvaardig in het dossier van de Kolenwasserij in Beringen. En ook uittredend burgemeester Maurice Webers vindt het dossier erg belangrijk. "We mogen het dossier van de Kolenwasserij in Beringen niet opgeven". Maar hij is ook realistisch: "De gebouwen zijn in zeer slechte staat. Ik pleit voor een gedeeltelijke afbraak en wil vooral een goede invulling zoeken voor de Kolenwasserij."

Het provinciebestuur geeft een sloopvergunning voor één van de drie kolenwasserijen in Beringen. De aanvraag tot sloop past in de herontwikkeling van Be-Mine. Stad Beringen had zich verzet tegen de sloop, omwille van de belangrijke beeldwaarde van het kolenwasserijcomplex dat bovendien beschermd is. De provincie zet nu toch het licht op groen voor de sloop.

Het provinciebestuur staat aan be-MINE toe om een deel van de monumentale kolenwasserij af te breken. De sloopvergunning slaat enkel op Kolenwasserij 1. Kolenwasserij 2 en 3 worden geherwaardeerd. De kolenwasserij van de voormalige steenkoolmijn van Beringen staat op de Europese shortlist van de meest bedreigde historische gebouwen en er kwam veel protest tegen de sloopplannen. Het stadsbestuur gaf eerder een negatief advies, maar dat legt het provinciebestuur dus naast zich neer. Een uitgebreide reportage in het TVL-nieuws om 18 uur 30.